Эрен вёл себя весьма сдержанно, вот только окончательно потерял контроль, когда Ривай лизнул мороженое. Хорошо, что он не видел себя со стороны, иначе алыми стали бы не только уши, но и всё лицо.

— Жан что-нибудь рассказал ему?

Ривай отвлёкся от размышлений, положив телефон в карман.

— Ничего нового. Но воспользовался советом и напечатал биографию матери.

— Думаешь, найдёшь там что-то интересное?

— Йегер, — он сделал ударение на фамилии. — Йегер должен найти взаимосвязь. Если её нет, это дело совершенно не имеет смысла.

***

С момента похищения прошло уже три года. Никогда раньше Эрен не позволял себе прогнуться, наверное, потому что отец, нашедший его спустя две недели, показал истинное самообладание, которое передалось и ему. В тот вечер он говорил убедительно, спокойно и обнадёживающе — молчание ради душевного равновесия не только матери, но и самого Эрена. И Эрен покорно согласился. Он не хотел становиться центром внимания для полиции, много часов беседовать со следователями и отвечать на самые неприятные вопросы.

Эрен не хотел выносить это на всеобщее обозрение.

В тот вечер он не плакал. Он не плакал и три последующих года. Но сейчас, когда Ривай сказал, что он не знает реального мира, он не выдержал. Ему пришлось окунуться в реальный мир, когда чуть ли не на глазах у десятков людей его скрутили и затащили в переулок. Когда Эрен очнулся с завязанными глазами, лёжа на чём-то пружинистом (кажется, это была кровать), он испугался. Испугался, так как понял: здесь ему никто не поможет. Реальный мир глух к мольбам, глух к просьбам. В реальном мире приходится прокладывать дорогу самому.

Он всё ещё шмыгал носом, старательно прикрывая зарёванные глаза чёлкой и низко опуская голову, чтобы прохожие не пялились. Из ресторана Эрен ушёл практически сразу, как только закончился разговор с Риваем. Он не собирался его дожидаться — так уж получилось, что в глазах у Эрена было мутно, и идти, не разбирая дороги, он не мог.

Знакомая чёрная машина притормозила напротив ресторана, и Эрен поднял голову.

— Паршиво выглядишь, парень.

Эрен с долей смеха подумал о том, что никогда раньше не видел Ривая в чём-то кроме брюк, белой рубашки и пиджака. Видеть его в джинсах и футболке было довольно странно, но отчего-то стало теплее на душе.

— Спасибо, — он картинно шмыгнул носом и провёл под ним рукой.

Ривай еле заметно скривился.

— Хоть бы платок взял.

— У меня его нет. Я же не планировал, что буду… — Эрен сник, не договорив. — И вообще, что вы здесь делаете?

Ривай, спрятав руки в карманы, сел на скамью со свободной стороны. Эрен подвинулся, отмечая, что в таком виде Ривай похож скорее на обычного парня, работающего где-нибудь на пыльной стройке, без планов и целей на будущее. Практически как он сам…

— Не люблю, когда кто-то ревёт в трубку.

Эрен с трудом подавил желание закрыть уши руками. Судя по всему, это не осталось без внимания, потому как, пока Эрен старательно сверлил взглядом фонарный столб напротив, Ривай коснулся его волос и сделал так, чтобы они прикрывали кончики ушей. На этот раз Эрен не стал спокойнее, а, наоборот, резко подскочил, едва не свалившись на асфальт.

— Что вы делаете? — выпалил он.

— Просто подумал, что тебе захотелось сделать именно так.

В тот момент Эрен начал ненавидеть его наблюдательность.

— И всё-то вы знаете, — огрызнулся он.

— Только то, что ты позволяешь узнать.

У Эрена промелькнула паническая мысль, что со стороны всегда можно заметить больше, чем человек думает. Но он ведь не настолько читаемый?..

— Вы зря приехали. Я не такая истеричка, чтобы пойти резать себе вены, — теперь Эрен не смотрел на Ривая.

— В таком случае ты зря ждал.

Спустя секунды, после того как Эрен ещё раз прокрутил его фразу, до него дошёл смысл.

— Я не ждал! Я просто… сидел.

— Ага, именно около места встречи, именно после того, как я сказал тебе никуда не сбегать. Он просто сидел, — последнее предложение было произнесено с усмешкой. — Может, расскажешь уже, что с тобой произошло?

«Произошло в прошлом», — мысленно закончил Эрен голосом Ривая, хоть тот и не произносил этого. Он тяжело вздохнул, поставив локти на расставленные колени, и низко опустил голову. Давно нужно было рассказать, и не Хистории в первую очередь, а Риваю. Тому человеку, который неведомым образом умел приводить Эрена в чувства, охлаждать пыл одним словом и заставлять нервно поджимать пальцы на ногах.

Он покусал сухие губы, ещё раз проведя рукой по щекам, чтобы убедиться — сухие. Глаза всё ещё были влажные, но желание плакать пропало.

— Когда мне было шестнадцать, — начал Эрен, но голос предательски задрожал, пришлось зажмуриться, — меня похитили.

Дальше продолжать он не решился. Когда Эрен рассказывал это Хистории, волнения не было. Сейчас же его с головой охватило ощущение, что он признавался в чём-то плохом, хотя на деле Эрен не совершил абсолютно ничего. Разве что промолчал, когда нужно было кричать во весь голос.

Он украдкой взглянул на Ривая: тот выглядел сосредоточенней, чем обычно. Наморщив нос, Ривай потёр точку между бровями.

— Так и знал, что с тобой приключилось какое-то дерьмо.

Прозвучало это не так обидно, как ожидал Эрен. Он не почувствовал отвращения, он не почувствовал… ничего отрицательного.

— Ханджи болтала о том, что ты чего-то не договаривал, когда тебя в первый раз притащили во Фрайхайт, — продолжал вслух рассуждать Ривай. — Она хоть и свихнувшаяся, но в людях разбирается неплохо. Только вот понять не могу, почему ты молчал.

«Ты идиот», — услышал вместо этого Эрен.

— Полагаю, он жив? Именно «он». Вряд ли тебя похитила бы женщина.

— Скорее всего, — вымученно кивнул он.

За всё прошедшее время Эрен ни разу не задумывался, что с похитителем могло что-то случиться. Он частенько оглядывался и сторонился людей, но никогда не думал, что похитителя могли поймать, или другая жертва (если такая была) додумалась сообщить в полицию, или же мог случиться несчастный случай.

— Он за решёткой?

Эрен помотал головой.

— Его не поймали? — уточнил Ривай недоверчиво.

— Его и не ловили, — Эрен сжал кулаки. — Я не заявлял о похищении. Об этом никто не знает.

Повисло молчание.

— Не знаю всех деталей, но ты больной, похоже.

Вскочив на ноги, Эрен яростно посмотрел на Ривая, который выглядел совершенно спокойным, и с трудом удержался, чтобы не ударить его.

— Вот именно! — выкрикнул он. — Вы ничего не знаете! Не нужно называть меня умалишённым только потому, что хотел нормально жить даже после случившегося!

Глубоко вдохнув и переведя дыхание, Эрен закрыл глаза рукой, чувствуя, как предательски дрожит подбородок. Нет, он не будет снова плакать. Нет, нет, нет.

Однако воля сломалась, когда он ощутил прижавшееся к груди тепло и руку, лёгшую на поясницу.

— Да сколько можно-то, — пробормотал Ривай недовольно почти на самое ухо. — Проревись уже, а то из тебя слова нормального не вытянешь.

И Эрен, поспешно вцепившись руками в любезно подставленные плечи, впервые за несколько лет выпустил эмоции наружу.

***

Ханджи выглядела чересчур по-домашнему; Эрену на какой-то миг показалось, что он приехал в гости к старым знакомым, чтобы выпить кофе вместе с кусочком торта. Ханджи и в рабочее время использовала минимум макияжа — только тонкой линией подводила глаза, а сейчас обошлась и вовсе без него. Увидев её в коротких спортивных шортах, да к тому же босиком, Эрен на мгновение удивился — неужели они с Риваем настолько близки?

Он, конечно, испытал нечто подобное на собственном опыте, живя в одной комнате с Армином, который не приходился ему родственником. Из-за этого рамки приличия постепенно стирались. Если поначалу оба старались выглядеть как можно более презентабельно друг перед другом, то спустя несколько месяцев стало нормальным расхаживать в одних трусах по комнате после душа или же закалывать мешающуюся чёлку женской заколкой.