Эрен прикрыл глаза. Именно этого он и боялся. Паника охватила Эрена, когда он обнаружил пулю на столе. Неподдельная настоящая паника, хотя ему никто не угрожал и не тыкал дулом пистолета в затылок. Это была всего лишь одна безобидная пуля, которая сама по себе не способна причинить вред, однако Эрен был готов выпрыгнуть из окна, лишь бы оказаться как можно дальше от неё.

— И поэтому ты провёл всю ночь на остановке? Мог бы уехать куда-нибудь. На такси.

— На такси? Я похож на миллионера? — фыркнул Эрен. — Да и не к кому мне ехать. Все друзья, которые у меня есть в этом городе, связаны с университетом и общежитием, — добавил он тише.

Ривай лишь молча покачал головой, даже и не пытаясь выдать это за ответ на риторический вопрос. Отъехав от остановки, он развернулся и направился в другую сторону, ничего не объясняя.

— Есть хочешь?

— Угощаете?

— Предположим. Меня отвлекает урчание в твоём животе.

Эрен задохнулся от наглости, но понял, что возразить ему совершенно нечего. В последний раз он ел вчера днём.

— Я бы не отказался от гамбургера…

— С этим дерьмом ты в мою машину не сядешь, — отрезал Ривай, сворачивая. — Неужели так мало нормальной еды?

Похоже, Ривай совершенно не ждал ответа, потому как напрочь проигнорировал желание Эрена полакомиться вредной пищей, а припарковался около какого-то круглосуточного ресторанчика. Если бы вывеска выглядела не так просто, Эрен наотрез отказался бы заходить туда. Он никогда не бывал в подобных заведениях, если только не считать дня рождения мамы, когда та захотела посетить дорогой ресторан. Отец мог позволить себе это, поэтому было решено взять с собой Эрена. Ему на тот момент только исполнилось десять, но уже тогда он испытывал жгучее желание вырваться из этого царства столиков с белыми скатертями, вежливыми официантами и меню с массой незнакомых слов.

— Надеюсь, там не будет каких-нибудь улиток в кисло-сладком соусе с лающим названием?

Ривай заглушил мотор.

— Проблемы с восточными деликатесами?

Эрен скривился.

— Я есть хочу, а не отделять съедобное от несъедобного.

— Расслабься. — Он закрыл окно. — Здесь сможешь найти спагетти или даже картошку фри.

— А наггетсы или острые куриные крылышки? — оживился Эрен, выбираясь из машины.

— Перебьёшься.

В ресторане им сразу подали меню, рассказав о блюде дня и выгодных ценах. Ривай, выслушав от начала до конца всё, о чём трещала официантка, ткнул пальцем в картинку с обычными спагетти и вопросительно посмотрел на Эрена. Эрен же, поколебавшись секунду, заказал то же самое, только с отбивной. Плотно есть по утрам не входило в его привычку, что-то подсказывало ему, что Ривай в любом случае не выпустил бы его отсюда с пустым желудком.

Заказ принесли достаточно быстро; за это время никто из них не проронил ни слова. Эрен тщательно обдумывал вопрос, прежде чем задать его.

— Простите… можно вопрос?

Ривай поднял на него взгляд ровно на одну секунду, не отрываясь от тарелки.

— Предположим.

— Почему вы работаете в службе помощи людям?

— Какая разница, где работать, если платят хорошие деньги?

— Я бы скорее решил, что вы работаете киллером.

— Ну, иногда и такое случается.

Эрен сразу же замолчал, так и не поняв, шутил Ривай или нет. Впрочем, чёрный юмор люди использовали куда реже, поэтому и уловить его было сложнее. Раньше у Эрена не было знакомых, которые хоть чуточку походили бы Ривая. Разве только отец. Эрен частенько задавался вопросом, почему папа стал хирургом. Он никогда не выказывал восторга по поводу того, что он очень уважаемый врач и у него никогда не бывает свободного времени. Иногда его приглашали на операции в другие города, просили провести семинары и лекции в медицинских училищах. Порой отец этим и занимался — по субботам он ездил к студентам. Эрен слышал, что на его лекциях аудитории всегда были полными и что приходили даже те, кто предпочитал выспаться дома или же попросту прогулять пары.

Когда отец приходил домой, то не рассказывал ничего о работе. Он вообще редко что рассказывал, но никогда о том, хорошо или плохо прошёл день. Его выражение лица менялось чрезвычайно редко, впрочем, как и у Ривая. Вот только Ривай, несмотря на схожесть поведения, проще шёл на контакт.

— Наверное, там работают все, кто не смог найти себе другое место.

Эрен уловил в его голосе нотку сожаления.

— Что ж, теперь моя очередь задавать вопрос, — Ривай отодвинул от себя пустую тарелку и сложил руки в замок. — Я знаю, что ты не единожды звонил во Фрайхайт.

Эрен замер, не донеся до рта вилку.

— И даже не пытайся возразить — я просмотрел историю звонков. Номер твоего сотового, с которого ты звонил и в последний раз, мелькает в базе ещё пять раз. Пять!

Потупив взгляд, Эрен уставился в тарелку, сжимая зубы. Да, Ривай прав. Да, он звонил несколько раз, вот только никогда ничего не говорил. Звонил и сбрасывал. Возможно, именно поэтому его раньше и не искали. Ошибкой было назвать имя в последнем разговоре.

— Кто-нибудь ещё знает? — чуть ли не шёпотом спросил он.

— Ханджи и Эрвин? Нет. Почему ты это скрывал?

— Не хотел показаться параноиком.

— Боишься оказаться в смирительной рубашке рядом с медсёстрами, которые будут пихать тебе в глотку десятки таблеток? Правильно. И если бы ты не показал мне сегодня пулю, я бы непременно отправил тебя туда.

Эрен с обидой посмотрел на него.

— Вот видите. Зачем мне было признаваться раньше?

— Чтобы тебе помогли, маленький идиот.

— Но я ошибся! С мамой ничего бы не случилось, если бы я не назвал своё имя во время звонка! Раньше ведь такого не случалось! Но вы бросились меня искать, следили за мной, и в итоге!..

Ривай с незаинтересованным лицом слушал его, пока до Эрена не дошло, что он кричал на весь ресторан. Официанты бросали на него задумчивые взгляды, перешёптываясь.

— Если не прекратишь истерику, тебя вышвырнут отсюда. И меня заодно. А до своего чёртового общежития пойдёшь пешком, это я тебе обещаю. Не нужно было покупать новый телефон.

Чтобы действительно замолчать, Эрен отправил в рот последнюю порцию спагетти.

— Видимо, твой предыдущий телефон не был оснащён GPS. А вот раз купил смартфон, то и получай все радости жизни. В кавычках.

Да, Эрен сменил телефон в мае. Старый он случайно уронил в фонтан, когда разговаривал с Армином — пришлось купить новый. Армин настоял на смартфоне, мол, в нём больше полезных функций. Видимо, ошибся — функцию GPS Эрен никак не мог назвать полезной. По крайней мере, в данный момент.

— Так что вини во всём телефон, — Ривай взял со стола ранее принесённый счёт, достал бумажник и расплатился за двоих.

========== Глава 8. ==========

К семи утра машин на дорогах заметно прибавилось. Так как не все поваленные после бури деревья успели убрать с дорог, кое-где продолжали образовываться пробки даже в такую рань. Центральные дороги были забиты, и проехать самым коротким путём не удавалось. Почти на каждой улице навигатор отмечал красные мигающие точки — места аварий или других происшествий. В некоторых случаях это были поваленные деревья или разорванные линии электропередач.

— Надоедливая хреновина, — Ривай отключил навигатор, когда тот в сто первый раз вежливо сообщил о том, что он едет неверным путём.

— Это всё потому, что твоё общежитие находится в заднице мира, — устало сказал Ривай, потирая висок рукой.

— Где получается, там и живу. — Эрен со скучающим видом смотрел в окно и клевал носом. Теперь, когда он чувствовал себя в безопасности, стали проявляться последствия бессонной ночи. В машине было тепло и спокойно, а мягкое сидение так и соблазняло его уснуть прямо здесь.

В общем-то, при свете дня ночное происшествие выглядело не таким пугающим. И Эрен был готов вернуться в общежитие, вот только Ривай после завтрака указал ему на машину и, ничего не объясняя, куда-то повёз.

— Между прочим, я даже понятия не имею, куда мы едем.