— Ты так уверен в ней? А если…

— Нет! — сразу же замахал руками Эрен. — Нет, нет и ещё раз нет! Микаса самый проверенный человек из всех, кого я знаю. Ну, разве что ещё Армин… В ней можете не сомневаться!

Эрвин озадаченно вздохнул и постучал пальцами по столу.

— Ладно. Можешь ещё раз назвать имена родителей?

— Карла и Григорий Йегеры, — повиновался Эрен.

Эрвин сразу повернулся к компьютеру и застучал пальцами по клавиатуре. Пробежавшись глазами по экрану, он вытянул руку и нажал на кнопку выключения монитора.

— Как твоя мама?

— Нормально. Её в тот же день выписали из больницы, но домой они с папой не вернулись. Полиция посчитала, что там опасно.

— И где они остановились?

— У родителей Микасы. Они хорошие друзья, поэтому тут нет никаких проблем.

Кивнув, Эрвин повернулся к Ханджи.

— Когда приезжает тот парень? Как там его…

— Жан? Жан Кирштайн, — она сразу поняла, о ком шла речь. — Завтра. Мы с Риваем должны встретить его в аэропорту в семь вечера.

— У него есть где остановиться?

— Честно говоря, я не спрашивала. Но если что, он сможет переночевать в одной из комнат для отдыха прямо здесь. Его решение прилететь завтра было несколько спонтанным, и мы не успели обговорить вопрос о его проживании.

— Тогда оставляю Кирштайна на тебя.

— Может, захватить с собой Эрена? — предложила Ханджи. — Я как раз обещала ему, что в ближайшее время он познакомится с этим юношей. Всё-таки их ситуации весьма похожи.

Эрвин перевёл взгляд на Эрена.

— Если Эрен не против, то пожалуйста.

— Нет, я не против! — возбуждённо воскликнул он, едва не задохнувшись из-за быстрого сердцебиения.

Да, всё правильно. Вернувшись во Фрайхайт, он желал найти зацепку, а теперь эта зацепка сама шла к нему в руки. Вернее, летела. Парень, который тоже пережил встречу с этим человеком. Быть может, в тот момент он находился рядом и видел того, кто стрелял. Быть может, у него есть какая-то информация…

— Что ж, Эрен, тогда завтра мы с Риваем подъедем к твоему общежитию в шесть. Будь готов и не опаздывай!

— Хорошо, — Эрен вспомнил, как искал причину для того, чтобы уговорить Ривая не останавливаться напротив входа. Если кто-нибудь заметит, что та же самая машина приезжает к общежитию уже во второй раз, интересно, появятся ли о нём новые слухи?

Эрен постарался не задумываться об этом. В конце концов, всё ради безопасности родителей и желания найти виновного. Он сразу встал, досадно посматривая себе под ноги, ведь ответа на вопрос он так и не получил. Интересно, он хоть когда-нибудь добьётся того, чтобы взрослый мир ему отвечал?

Именно так он и считал. Всего лишь студент-первокурсник, формально переведённый на второй курс, но ещё живший воспоминаниями о прошлом годе. Учёба в университете мало чем отличалась от школы. Те же преподаватели, те же домашние задания. Только вот свободы больше благодаря общежитию, но он ведь ею и не пользовался толком, как заметила мама. Однако его жизнь по-прежнему контролировали взрослые, и Эрен видел разительную разницу между собой и ими. Он продолжал оставаться всего лишь ребёнком, которому можно что-то недоговорить, где-то отчитать, а иногда и поставить в угол — и, что самое интересное, под тяжестью вины он туда и пойдёт.

— Кстати, Эрвин, — Ханджи оглянулась перед дверью. — Если Ривай объявится, сбросишь мне смску?

— Вряд ли до завтрашнего дня он с кем-то пойдёт на контакт. Даже со мной.

— Ну, мало ли? Он ведь…

— Если такое и случится, то в первую очередь он пойдёт к тебе — вы ведь живёте на одной территории, а я — в другом конце города.

— Обычно после того, как кто-то — а чаще всего я — задевает его болевые точки, он вообще ночует чёрт знает где. Поэтому сомневаюсь, что он вернётся домой.

— Это же Ривай, — только и сказал Эрвин. — Не стоит за него беспокоиться, спать на помойке он точно не станет, как и ввязываться в драки с плохими ребятами.

— Я не беспокоюсь, просто он обещал мне помочь с бумагами на сегодняшнего парня, которого мы обследовали.

— Это было до или после того, как он повздорил с Эреном? — Эрвин с лёгкой улыбкой посмотрел на него.

Эрен сразу почувствовал себя в чужой тарелке.

— До.

— Тогда справляйся сама.

— Я так и подумала.

***

Они с Ханджи шли обратно по пустому коридору. Эрен смотрел на мелькающие перед носом двери, на которых не было ни табличек с надписями, ни других опознавательных знаков. Последние минуты диалога Ханджи и Эрвина породили в его голове дополнительный список вопросов, но Эрен так и не решился ничего спросить, пока они не дошли до лифта. После нажатия кнопки вызова за дверьми зашумели лебёдки, и лифт медленно начал подниматься с подземных этажей.

— Вы что, живёте вместе? — всё же не выдержал Эрен, предварительно уперев взгляд в плавно сменяющиеся цифры на табло.

— Да, — спокойно ответила Ханджи. — Это главное условие работы во втором отделе: все должны жить по двое, чтобы в случае чего прийти на выручку партнёру.

— Значит, у вас такая опасная работа?

— Бывает.

— И это всё?

Ханджи повернула голову.

— Ты о чём?

— О ком. О Ривае.

— А-а, — многозначительно протянула она. — Поверь, в сексуальном плане он меня совершенно не интересует. Да и в плане общения… С ним, конечно, интересно работать, он серьёзно ко всему относится, и ему можно доверить прикрыть спину, но поверь, когда дело касается повседневности, он просто невыносим.

— Я не совсем это имел в виду, — Эрен залился краской, старательно игнорируя поток информации, предложенной Ханджи для обдумывания.

— Тогда что?

— Ну… вы друзья?

— Друзья? Пожалуй. По крайней мере, я так считаю. А вот как считает Ривай, наверное, неизвестно даже ему.

— Он настолько закрытый?

— Он себе на уме. Пробиться ему в голову можно только настойчивостью и наглостью. А ещё искренностью, хотя точно утверждать не могу.

Двери лифта наконец открылись, впуская посетителей.

— А в душу? — с замиранием сердца задал следующий вопрос Эрен, наблюдая за загоревшейся единицей на кнопке.

Лифт плавно двинулся вниз.

— Пробиться в душу? — скептически переспросила Ханджи.

Он кивнул.

— Да ты романтик прямо, Эрен, — хохотнула она.

— Нет, я серьёзно! — с напором возразил он. — Если человека задевает что-то, а в данном случае сегодняшняя ситуация, значит, ему не плевать на всё на свете, и на других людей тоже. Он выглядит сухим, но на самом деле не такой. Я сделал ему больно — именно искренностью. Я виноват.

Ханджи весь недолгий монолог пялилась на него круглыми от удивления глазами и даже не пыталась перебить или вставить слово.

— Слышал бы ты себя со стороны, — заметила она, когда лифт выпустил их на первом этаже.

— А что?

— Да ничего. Просто… ничего.

***

Во второй половине дня обещанного повторения бури не случилось. Небо привычно нахмурилось, но обошлось без дождя. Когда поднялся ветер, люди предусмотрительно поспешили укрыться под крышами, а водители припарковались там, где это было возможно.

Тишина захватила улицы примерно на час. Ветер гнул и без того поломанные деревья, но постепенно утих, разогнав чёрные мрачные тучи. Солнце несмело выглянуло, даря прощальные лучи перед тем, как окончательно скрыться за горизонтом.

Город облегчённо вздохнул.

Эрен наблюдал за сменой погоды из окна своей комнаты в общежитии. Бесцельно смотря на бегущие по небу тучи, он просто пережидал время. Ложиться спать ещё было рано, а никаких полезных дел не осталось. Он отправил смс Армину с вопросом, всё ли у него хорошо. Ответ пришёл почти сразу же — Армин ответил положительно, подтвердив это улыбающимся смайликом в конце предложения.

После Эрен попытался дозвониться отцу, но его телефон оказался выключенным, и звонок перенаправили на голосовую почту. Чертыхнувшись, он сбросил вызов. Отец частенько так делал, когда в больнице выдавался тяжёлый день — просто выключал телефон, будто бы никаких других важных дел (например, семья) у него не было.