Звонить маме он не решился. Карла ложилась достаточно рано, а если учесть последние события, то будить её понапрасну Эрену совершенно не хотелось. В итоге пришлось отложить личный разговор с кем-нибудь из родителей на потом. Немного поколебавшись, Эрен открыл телефонную книгу и нашёл сохранённый номер Микасы; как-никак, а её дом сейчас был пристанищем и для его родителей, поэтому кому, как не ей, может быть известно что-то полезное.

«Привет. Как там моя мама?

Эрен».

Короткое сообщение улетело в просторы сети. На секунду Эрен пожалел, что решил раскрыть новый номер, который так и не сказал Микасе, ведь теперь она каждодневно будет присылать смски с вопросами, всё ли у него в порядке. Впрочем, эта мысль быстро улетучилась. С тех пор как у Армина в семье случилась беда, Эрен чувствовал себя несколько одиноко. Ему было не с кем поговорить, вывалив все проблемы и страхи без прикрас.

Однако… Это ведь Микаса. Эрен редко бывал с ней откровенен. Подходила ли она на роль слушателя? Нет.

Эрен быстро отмёл эту идею. В конце концов, Эрвин Смит предупредил, что все разговоры строго конфиденциальны и не должны выйти за рамки стен библиотеки.

Вздохнув, он положил телефон на подоконник, позволив тяготившим его мыслям одержать победу. Он честно пытался не думать о завтрашнем дне, но как раз-таки встреча с неким Жаном беспокоила его в разы меньше, чем встреча с Риваем. На самом деле, когда Эрен ляпнул глупость, он совершенно не желал намеренно его обидеть. Вернее, желал, но это планировалось как обычная колкость. Ривай ведь позволяет себе разные грязные намёки, почему Эрену нельзя ответить ему тем же?

Ладно, Эрен-то переживёт… Он уже привык. А Ривай? Если окружение знает о его странностях и внутренних проблемах, то раньше ему наверняка приходилось переносить много нежелательного внимания.

Это его сломало? Нет, не может быть. Он не слабый.

Помотав головой, Эрен отошёл от окна и, открыв ящик своего письменного стола, достал чистую тетрадь. Усевшись на стул, он взял ручку, занеся её над листком, и начал писать, сам не зная, зачем это делает.

1. Сильный удар.

2. Любит грязные словечки.

3. Остро реагирует на всё, что касается непосредственно его самого.

Ухмыльнувшись последней написанной строчке, Эрен отложил ручку, долго размышляя над тем, сколько ещё качеств Ривая ему удастся сюда вписать.

***

Утро началось с барабанной дроби в дверь. Подпрыгнув на кровати, Эрен несколько секунд не мог понять, что происходит и куда нужно бежать. Ему это снится? Будильник сломался? Землетрясение?

— Эрен! — в дверь снова забарабанили. — У тебя чай есть? Эрен!

Закряхтев, он вылез из-под одеяла и поплёлся к двери. В голове ещё царил туман сна, поэтому Эрен смутно понимал, что за дверью стоял Райнер и требовал какую-то чушь. Открыв замок, он сладко зевнул и спросонья посмотрел на перевозбуждённого соседа.

— Чего тебе?

— Чай, говорю, есть? У меня закончился, а тут Бертольд в гости наведался. Не могу же я налить ему стакан кипятка?

Эрен заторможенно почесал затылок. Бертольд? А! Тот долговязый друг, которого он ещё встретил в поезде. Оставив дверь открытой, Эрен подошёл к небольшому холодильнику, на котором стояла открытая пачка с чайными пакетиками, а также соль, сахар и прочие необходимые приправы для готовки.

— Держи, — он отдал сразу несколько пакетиков, не потрудившись их посчитать.

— Спасибо!

— Райнер? — послышался другой голос из коридора. — Я нашёл у тебя в ящике какую-то застарелую коробку с чаем… Помятая, правда, но, может, он ещё годный?

Рядом с Райнером появилась другая фигура, тут же удивлённо воззрившаяся на Эрена.

— О, я тебя помню, — приветливо улыбнулся Бертольд. — Парень из поезда.

Эрен шумно втянул носом воздух, кивнув в знак согласия.

— Значит, вы на самом деле друзья.

— А ты думал, что я дружу с вымышленными людьми? Дурак ты, Эрен. Лучше оденься и присоединись к нам.

Одеться? Просьба слегка обескуражила Эрена. Озадаченно посмотрев на свой внешний вид, он запоздало понял, что выходить к людям в одних трусах, наверное, невежливо. Впрочем, в общежитии можно было увидеть и не такие картины, особенно в общем душе.

— Что, Эрен, следуешь за модой? Горох нынче очень популярен у девочек — и платья, и юбки такие на каждой второй, — захихикал Райнер.

Ну, подумаешь, трусы в горошек. Какая разница? Их всё равно не видно под одеждой, так зачем обращать внимание на цвет… Стоп. У девочек?

— При чём тут девочки? — насупился Эрен.

— Да так, к слову. Тебе бы пошло платье в горох — вон какие ножки ровные.

— Завидуешь? Так нехер в тренажёрном зале по три часа каждый день сидеть, — сразу нашёлся он.

— Всего лишь три раза в неделю! И не по три часа! Ублюдок.

— Эй, прекратите! — Бертольд встал между ними. — Лучше начать утро с чая, а не с драки. Эрен, оденься, пожалуйста, и приходи в комнату Райнера, хорошо? Райнер, а ты, как хозяин, иди и приготовь кружки.

На том и порешили.

Эрен достал из шкафа первые попавшиеся джинсы и футболку с черепушками, после чего умылся на скорую руку и взъерошил волосы, и без того торчавшие в разные стороны после подушки.

Когда он заглянул в комнату Райнера, чай уже был готов, а на тарелке красовались пирожные, которые, видимо, принёс Бертольд.

Странным было то, что Бертольд вообще решил наведаться в общежитие. Эрен впервые увидел его здесь — он всегда думал, что они с Райнером общаются где-то на другой территории. Там, где живёт сам Бертольд, в конце концов. Даже и в гости приятнее ходить туда, где обитает один хозяин и нет обшарпанных страшных стен и общего туалета. Собственно, именно это Эрен и поспешил спросить, как только сел за небольшой квадратный столик.

— Просто проходил мимо. Какая разница, кто где живёт, ведь я иду к другу, а не на экскурсию, — Бертольд смущённо улыбнулся, отковырнув вилкой пирожное.

— Странный ты. Я думал, у богачей аллергия на подобные места.

— Эрен, — зашипел на него Райнер.

— Нет, всё в порядке, — возразил Бертольд. — Даже если моя семья богата и я принимаю их помощь, это не значит, что я как-то иначе отношусь к людям с других социальных ступеней. Мне нравится общаться с Райнером, у нас много общих интересов, так какая разница, есть у него счёт в банке или нет?

Эрен весьма положительно оценил ответ Бертольда. Раньше он не встречал людей подобных ему, и вспомнил, что вообще-то Бертольд даже ехал в плацкартном вагоне поезда, как большинство обычных людей.

— Надо же, какой ты интересный.

— Рад слышать.

— И пирожное вкусное.

— Спасибо.

— А вот твой застарелый чай, Райнер, дерьмо.

— Это вообще-то твой чай. Я не стал рисковать.

Поставив кружку обратно на стол, Эрен решил, что нужно было отдать всю коробку целиком, а самому вечером купить другую.

========== Глава 7. ==========

Подпрыгнув от неожиданно зазвонившего телефона, Эрен поставил скользкую тарелку обратно в раковину подальше от греха и несколько секунд смотрел на незнакомый номер.

— Алло?

— Спускайся, — коротко ответил голос, сменившийся короткими гудками.

Эрену потребовалось время, чтобы понять: в отличие от номера, этот голос он уже слышал. Вытерев руки и закрутив кран, он подкрался к окну и осторожно отодвинул штору. Внизу в назначенный час остановился уже знакомый Эрену чёрный автомобиль с включёнными фарами.

Вздохнув, он нехотя поплёлся к выходу, прекрасно понимая, почему сердце вдруг гулко застучало, а ноги ослабли. Ему звонил Ривай. Глупо было бы интересоваться, откуда он взял номер его телефона — судя по всему, у Фрайхайт есть ещё и не такие возможности. Однако Эрен, спускаясь по лестнице, судорожно обдумывал, как себя вести. Сделать вид, что ничего не произошло и он вообще уже забыл о том, что ляпнул из-за длинного языка? А почему бы и нет? В конце концов, Ривай ведь позвонил, а значит, всё в порядке. Если бы он дулся до сих пор, роль звонившего перешла бы к Ханджи.