Тяжело вздохнув, я начал потихоньку разбирать этот его пьедестал. Если бы Татьяна еще не мешала! Точно как с Игорем. И люди у нее, понимаешь, ангелы, и ангелы выше всяких похвал, а их дети - вообще средоточие всех достоинств и добродетелей.

Она на примере собственного сына не поняла, что нельзя такой само-центризм подкармливать? Так этот ее приятель тут же потребовал особого к себе отношения. От меня!

А вот форма, в которую он облек это требование, меня насторожила. Не станет тот, который только что винил во всех своих неприятностях окружающих, тут же просить указывать ему на его собственные ошибки. Не будет тот, кто еще совсем недавно - в разговорах с одной Татьяной, правда - возмущался «тотальным контролем» в нашем обществе, заявлять о своем намерении добиться в нем успеха.

Как только в их группе начались занятия, я наблюдал и за Татьяной, и за Тенью с равным вниманием.

В смысле, после вступительной лекции. От нее я ничего особенного не ждал, хотел только, справедливости ради, присмотреться к остальным новичкам, а кончилось тем, что слушал я ее куда внимательнее, чем они. Уж больно она мне устаревшей показалась. Рука сама потянулась к блокноту, чтобы сделать заметки для докладной записки моему руководителю о том, как привести ознакомительный материал в соответствие с настоящим моментом.

Взять хотя бы подготовку к заданию. Понятия не имею, кто материалы по будущему подопечному собирает, но ограничиваются они, как правило, сухими биографическими данными. Понятно, что это хранителю положено на месте человека за ними разглядеть, но ведь предупреждать нужно о неизбежности такого этапа.

Вот с Татьяной - мне недели хватило, чтобы усомниться в том, что это ее характеристику я перед отправкой на землю читал. В ней Татьяна представлялась спокойным и невозмутимым прудом, а на поверку под ровной гладью этого пруда такая жизнь бурлила, что меня чуть ли не сразу в нее затянуло. Первые три года в невидимости ежедневно перед зеркалом проверял, не появились ли у меня седые волосы, а следующие почти двадцать лет регулярно выдергивал их.

Или пункт о всецелой концентрации на объекте хранения. А его окружение? Может, стоит упомянуть о его воздействии на подопечного? И внести его изучение в список должностных обязанностей хранителя - с тем, чтобы сделать его собственное влияние на человека менее прямолинейным.

Вот с Татьяной - сколько мне времени понадобилось, чтобы приручить близких ей людей! А перед этим разобраться, кого приручать, а кого лучше не надо. А еще перед этим вычислить степень и направленность их воздействия на нее. А в самом начале свыкнуться с мыслью, что близость и частота общения никак между собой не связаны.

Не мешало бы также изначально ставить новичков в известность, что подопечный человек и его окружение - да и земля вообще - оказывают обратное воздействие на хранителя. Они должны быть готовы к тому, что хранителю, находящемуся в длительном отрыве от родных пенат, совсем не просто их приоритеты на должной высоте держать. Особенно, если он работает в видимости. Нет, последнее вычеркнуть - новичкам совершенно ни к чему знать о такой возможности, а то потом на земле от них не протолкнешься.

Вот с Татьяной - постоянно жалуясь на мой несносный характер, она могла бы и вспомнить, сколько лет я стоически отражаю нападки ее лучшей подруги. Марина самого закаленного ангела в неврастеника играючи превратит - Стас тому пример. Нужно будет ему на это намекнуть, если еще раз вызверится. Только по телефону.

Ну и наконец, написание итогового отчета и представление его в контрольную комиссию. Может, не будем врать про беспристрастность хранителя? А также про то, что контрольной комиссии интересно его мнение. А также про то, что его отчет всегда лежит в основе принимаемого по его подопечному решения. А также про то, что установленные у нас законы святы и нерушимы одинаково для всех.

Вот с Татьяной … да что тут говорить? Одна жертва вопиющего нарушения свода всех правил вот прямо сейчас ручкой по бумаге водит, а другой этот свод в виде истины в последней инстанции в голову вбивают.

И профессионально, нужно заметить, вбивают - судя по легкой улыбке на лице Татьяны, она вовсе не чувствует себя жертвой. Можно даже предположить, что она уже видит себя молодым хранителем. Стажирующимся на земле под руководством опытного наставника. Ладно, отложим модернизацию теоретической подготовки до следующей группы. А все нюансы практической работы я ей сам изложу. Во время стажировки.

Оторвавшись от своих записей, я вдруг заметил, что Татьяна то и дело на меня косится. Уже без улыбки. Как бы эта вводная лекция ей мысли не только о будущем, но и прошлом не навеяла. С нее станется сравнительный анализ провести между установленным алгоритмом действий хранителя и теми самыми нюансами моей практической работы с ней. Нет все же совершенства даже в родных пенатах - вот и у святого дела возвращения Татьяне памяти изнанка обнаружилась.

Что же она все-таки вспоминает?

Я получил ответ на этот вопрос по дороге назад в круглое здание. Я следовал за ней в невидимости, как мы и договорились - она еле ноги переставляла. Вот вчера так спринтерский забег устроила, когда я попросил ее задержаться. Не выдержав на полдороге, я ускорил шаг, чтобы хоть за руку с ней остаток пути пройти - она тоже.

К палисаднику мы почти добежали. Вид этой зелени напомнил мне сад у Светы на даче, где Татьяна однажды оставила меня Марине на съедение и потом до самого вечера пыталась удрать от меня. А вот закончился тот день нашим первым поцелуем. Во время которого меня, правда, выбросило в невидимость, но эта досадная слабость уже в прошлом. Так вот, что она вспомнила!

Я убедился в верности своей догадки, когда она уставилась на меня в комнате сверкающими глазами и резко захлопнула стеклянную дверь, отрезав нас от всего окружающего мира. Я шагнул к ней, раскрыв для объятия руки…

А сказать нельзя было, что она обниматься не хочет? Обязательно меня обездвиживать было? Да еще и таким зверским способом? Нет, спасибо, я не хочу слушать, о чем ей эта лекция напомнила! Вот я знал, что это будет тот единственный случай, когда я простудился! Не надо меня растирать - я сам разогнусь. Да никакая это не дрожь, это меня от возмущения трясет. А поцелуями нужно было раньше рот затыкать…

Когда на следующее утро Татьяна рассказала мне о сне, в котором она всю ночь меня искала, я сначала решил, что она продолжает подлизываться. Она говорила шутливо, и я тоже ответил ей шуткой: вот, мол, сама ее сущность противится бездушному отношению ко мне.

На самом деле ее рассказ вызвал у меня совершенно другие мысли.

Сновидений у нас в родных пенатах не бывает. Поскольку в них напрочь отсутствует потребность во сне. У нее было видение. Вызванное или ее воображением, или воздействием извне. Не исключено, конечно, что это с ней страх после потери памяти злую шутку сыграл, но Татьяне даже на земле сны почти никогда не снились. Я склонялся ко второй мысли. Оставалось только выяснить, кто и с какой целью решил у нее в голове покопаться.

Первыми мне на ум пришли, разумеется, темные. Я бы даже сказал, один из них. Который так рвался поработать с Татьяной, что на обвинение в измене плюнул. Он сам говорил, что постоянно за пределами своего подразделения болтается - что ему стоило прокрасться к нашему обучающему центру и проверить, всегда ли у нас с Татьяной мысленный блок стоит?

Вот только зачем ему внушать ей картину моих поисков? Я бы еще понял, если бы ей приснились блестящие перспективы работы у темных. Или они меня переманить собрались - с тем, чтобы Татьяна сама за мной к ним пришла? Очень в их стиле - забрасывать сеть сразу на несколько объектов, это я еще по истории с Галей и Мариной помню. Ну-ну, если они после того случая уже забыли, что дичь может в охотника превратиться, так я напомню.

С того дня я спал ночью вполуха. Чтобы не пропустить дорогого внушающего гостя, буде таковой появится. Чего никак не происходило. Отсутствие нормального сна и результатов моего бдения никак не улучшало мое настроение днем.