- Вообще-то, у Вас для этого будут опытные инструкторы, - менторским тоном произнес он. - В свое время.

- Но мне бы так хотелось побыстрее стать полноценным Ангелом, - надула я губы.

- Мне импонирует Ваше стремление к знаниям, - снисходительно усмехнулся он. - Пожалуй, я мог бы попробовать. Но завтра, - добавил он, как только я расцвела глубоко благодарной улыбкой. - Сейчас позвольте проводить Вас домой.

- Куда домой? - прошипела я сквозь все еще улыбающиеся губы.

- Ну, конечно! - Он еще и по руке меня небрежно похлопал! - Сначала Вам нужно ознакомиться с теоретической частью такого перехода. А попрактикуемся мы завтра. Если Вы не возражаете.

Даже для приличия не подождав моего ответа, он развернулся и буквально потащил меня назад.

По дороге он вальяжно распространялся о красоте местности вокруг нашего здания, интересовался удобством наших помещений и расспрашивал меня о подготовительном курсе и других студентах. Я коротко отвечала, считая шаги до того момента, когда мы окажемся в моей комнате. Там я его убью. Но не сразу.

Он мне много лет говорил, что не умеет читать мои мысли. Но это было на земле.

У входа в мой дворик он остановился, освободил мою руку и взял ее в обе свои.

- Благодарю Вас, дорогой Ангел, - торжественно произнес он, проникновенно заглядывая мне в глаза, - за приятнейшую беседу. Надеюсь увидеть Вас завтра.

- А в лесу попрощаться нельзя было? - еле слышно выдохнула я, изо всех сил пытаясь ущипнуть его хоть за ладонь.

- Подожди меня в комнате, - пробормотал он, склоняя голову, словно в ответ на мое замечание. - Мне отлучиться нужно.

- Куда? - У меня вдруг ноги ослабели.

- Потом. - Он еще раз сжал мне руку, отпустил ее, взмахнул своей на прощание и, не добавив больше ни слова, пошел к лесу.

Потом? Опять? Снова то самое «Об этом позже», которое меня на земле до безумия доводило? Возле моей дорожки все еще лежал тот самый странный камень, но если я его и подниму, то до него уже точно не доброшу.

Мне было абсолютно плевать, наблюдает за мной кто-то или нет. Мы это все уже проходили. Сколько раз на земле он вот так уходил - неизвестно куда, неизвестно зачем, неизвестно насколько. Неизвестно, вернется ли вообще. Мне до самого конца жизни … нет, уже до самого конца вечности его ждать? С ума сходя от страха и неизвестности?

Я рывком нырнула в свой дворик, пронеслась через него, распахнула стеклянную дверь, ринулась к кровати и рухнула на нее. Отвернувшись к стене и закрыв голову локтем. Мне об Игоре нужно думать, о том, как помочь ему, как вытащить его из лап наблюдателей…

Эти три мысли ходили у меня в голове по кругу. Наверно, миллион раз. И больше никаких других. Я поняла, что ни о чем не могу думать, пока не узнаю, что с моим ангелом все в порядке. Что отнюдь не улучшило мое расположение духа.

То ли я дверь не закрыла, то ли он неслышно зашел, но когда у меня над ухом раздалось: «Я вернулся», я дернулась так, что локтем прямо в стенку врезалась. Чуть поскуливая, я уткнулась носом в кровать.

- Не трогай меня, - глухо произнесла я. - Я думаю.

Он силой оторвал меня от кровати, усадил на ней лицом к себе и обхватил за плечи.

- О чем? - спросил он с широкой улыбкой на тут же появившемся лице.

Вот эта довольная мина и оказалась пресловутой последней каплей. Не глядя, я двинула его кулаком в живот.

Он резко выдохнул.

- За что? - Смех медленно испарился из его глаз.

- За все! - наконец-то высказалась я.

- За все? - спросил он таким тоном, что у меня мурашки по коже пошли. - Хорошо. Вот телефон. Тебя все ждут. Наберешь Тошу, он подключит остальных. Я приду завтра.

Он медленно развел руки и исчез.

- Нет! - завопила я не своим голосом, забыв обо всем на свете, и наощупь вцепилась в него. - Не смей! Не смей уходить! Ты мне сам память вернул, и я теперь все помню. Все. Все разы, когда ты исчезал и я не знала, что и думать. Я не хочу! Я больше не могу! Никогда, никогда больше не уходи!

Я снова увидела его лицо. И даже не почувствовала его рук. И на лице этом было совершенно невменяемое выражение. И я вдруг сразу успокоилась. И на этот раз нам никто не помешал. И, наверно, даже не смог бы. И я не боялась, что нас увидят. Потому что мы ни на секунду не отпустили друг друга.

Наконец, ко мне вернулось сознание. Я еще крепче прижалась к моему ангелу.

- Слушай, давай звонить, - пробормотал он куда-то мне в шею. - Игорь ждет.

Я рывком поднялась. И увидев себя, тут же нырнула назад под его руку. Где и привела себя - титаническими усилиями - в пристойный вид. И только после этого заметила, что мой ангел трясется мелкой дрожью от еле сдерживаемого хохота.

- Вот чего смешного? - буркнула я, вставая и пытаясь кое-как пригладить напоследок волосы. - Хорошо тебе в невидимости прятаться.

- Так давай я выйду, - предложил он.

- Нет! Не так! - бросила я на его голос одежду. - Нам с ребенком разговаривать.

Он материализовался в приемлемом для общения виде, но тоже с всклокоченной шевелюрой. Уже расчесавшись, я взялась за него. Он закрыл глаза с блаженной улыбкой. Когда я закончила, он снова открыл их и пристально посмотрел на меня. Потом вскочил одним движением и потащил меня к зеркалу. Где уставился из-за моей спины на наше отражение.

- Что? - недоуменно спросила я.

- Ангельство тебе очень к лицу, - промурлыкал он.

- А ты здесь всегда такой? - откинула я голову ему на плечо.

- Какой? - запустил он своих херувимчиков.

- В общем, я не шучу, - наставила я на его отражение указательный палец. - Даже не думай больше куда-то от меня сбегать.

- Идем звонить, - потерся он напоследок носом о мою щеку.

Пришлось врать. Всем. Даже Игорю. Но и это ничуть не испортило нам настроение.

Говорил большой частью мой ангел. Я просто смотрела на Игоря, Тошу, рядом с которым устроилась Дара с Аленкой, Марину, за спиной которой маячили Киса и Макс. И не могла согнать с лица улыбку, а из горла ком. Дочитав нашу историю, я вспомнила их всех, но только сейчас они обрели полную реальность. Каждый в своем стиле, конечно.

- Ну, ты, Татьяна, и страху нагнала! - первым пробормотал Тоша, водя глазами по экрану, на котором начали появляться другие лица.

- Что вы так долго-то? - обеспокоено проворчал Игорь - точь-в-точь, как его отец.

- Мы так рады Вас видеть! - заиграла ямочками на щеках Дара.

- С воссоединением! - насмешливо помахал рукой Макс.

Киса молчал, улыбаясь одними глазами. Марина почему-то тоже. Пристально вглядываясь в меня с инквизиторским прищуром.

- У нас мало времени, - дождавшись конца приветствий, подал голос мой ангел, и сообщил всем, что отныне будет все время рядом со мной, поэтому все опасения остались в прошлом.

Затем, точно для пущей важности, добавил, что ситуация непростая, но находится под его полным контролем.

И тут, наконец, заговорила Марина.

- Помолчи-ка, - негромко бросила она ему, не отрывая от меня взгляда. - Татьяна, когда у меня день рождения?

- Шестнадцатого января, - удивленно ответила я.

- Как я Кису называла? - выстрелила она в меня следующим вопросом.

- Ипполит, - усмехнулась я, сообразив, что она проверяет результаты их коллективного труда.

- Чем я твою мать отвлекла, чтобы она от вас отстала? - последовал еще один залп.

- Ничего себе отвлекла! - воскликнула я. - Она этой йогой и нас потом заставила заниматься.

- Ладно, - хмыкнула Марина. - Нет, подожди. За кого я приняла Анатолия, когда раскусила его?

- Марина, а ты не хочешь поинтересоваться, кто тебя с того света вытащил, когда ты в аварию попала? - язвительно спросил мой ангел, отчаянно дергая меня за рукав и кося глазами в сторону Игоря.

- Ты вытащил. За инопланетянина, - ответила я им обоим, и засмеялась, увидев выражение полного изумления на лице нашего сына.

- Тогда у меня последний вопрос, - послышался в голосе Марины знакомый до боли бронебойный напор. - Когда вы возвращаетесь?