Я вернулась к себе в комнату в таком раздражении, что оно определенно уже другим словом называлось. Вот если это не дискомфорт, то я тогда не знаю, что это!

До самого начала занятий я составляла запрос к своей женщине-Ангелу с просьбой навестить меня. Хорошо ей было говорить: «Просто отправьте мне запрос», но как к ней обратиться? Так, чтобы понятно было, кого я приглашаю.

В результате короткая вежливая строчка вылилась у меня в витиеватое описание, с которым люди к своим монархам обращаются. С описанием ее внешности, одежды, примерного времени ее разговоров со мной и их длительности.

На следующий день я преподавателя в пол-уха слушала, с нетерпением дожидаясь конца занятия. Отправив, наконец, свой запрос, я замешкалась, неуверенно поглядывая на странного Ангела. Он в тот день вообще ни разу не пошевелился и, встав, направился к выходу с опущенными глазами.

- У Вас все в порядке? - обеспокоена спросила я.

- Да, спасибо, - ответил он с той отстраненностью, которая отличала его в начале нашего знакомства.

- Не обращайте внимания на этого павлина, - постаралась я шуткой развеять его отчужденность. - Обычно там очень хорошо гулять.

- Я бы его скорее коршуном назвал, - ответил он с холодной неприязнью.

- Да какой он коршун! - отмахнулась я. - Павлин самый настоящий. Он там какого-то другого Ангела ищет, однажды меня за нее принял.

- Вы его раньше видели? - вдруг остро глянул на меня необычный Ангел.

- Да, и еще тогда подумала, что у некоторых Ангелов скверные человеческие привычки остаются, - ответила я, стараясь направить разговор в русло наших, уже привычных дискуссий. Чтобы он не вздумал их прекратить.

- А Вы не помните, когда? - Он смотрел на меня все так же пристально.

Я задумалась. Мне казалось, что то столкновение с первым в моей жизни неуравновешенным Ангелом произошло уже очень давно, но когда именно? Нет-нет, полная потеря памяти осталась в земной жизни - это ведь там у меня ничего стоящего не было!

- А! - вспомнила я, наконец. - В тот день у нас как раз предыдущий курс закончился - по истории, который Вы пропустили.

Лицо у странного Ангела снова превратилось в застывшую маску.

- Вы знаете, - чуть погодя, медленно произнес он, - честно говоря, я бы предпочел вернуться к своим тренажерам. Я думаю, в моем случае, если бы такие прогулки были полезны, мне бы предоставили более простой доступ к ним.

И он ушел, едва кивнув мне на прощание.

Я еще некоторое время стояла в той аудитории, поворачивая в уме и так, и сяк его последние слова. У меня осталось стойкое впечатление, что в них был какой-то скрытый смысл, но разгадать его мне никак не удавалось.

В конце концов, решив отложить решение этой загадки, я отправилась к себе в комнату. Оказалось, что там меня уже ждет моя женщина-Ангел.

- Здравствуйте, Ангел! - приветливо заговорила она, как только я открыла дверь. - Рада вновь видеть Вас, но насколько я понимаю, Вам понадобилась моя помощь. Что случилось?

Я растерялась. Вчера я бы напрямик спросила ее, бывают ли среди Ангелов сумасшедшие. Сейчас такое начало разговора показалось мне просто невозможным. Еще скажет, что я как раз одна из них.

- Спасибо Вам, что так быстро откликнулись на мою просьбу, - отдала я дань вежливости, чтобы выиграть время, и вдруг вспомнила только что возникший вопрос. - Я хотела спросить, всегда ли мы должны находиться на этой территории, - неопределенно махнула я рукой в сторону, - или нам можно покидать ее. Например, прогуляться, чтобы мысли упорядочить, - торопливо добавила я, когда она вскинула брови.

- Вы вольны выбирать подходящий Вам способ проведения своего свободного времени, - ободряюще улыбнувшись, ответила она. - Возможно, Вы уже так и сделали?

- Честно говоря, да, - неловко замялась я. - Тут неподалеку обнаружился совершенно замечательный … парк, - почему-то вырвалось у меня именно это слово. - Я не заметила там никаких ограничительных знаков…

- И нужно понимать, что именно там у Вас и возникла надобность во встрече со мной? - Она чуть прищурилась, заботливо глядя на меня.

Я ей все рассказала. Про первую встречу с сумасшедшим Ангелом. Про вторую почему-то нет. Мне не хотелось говорить о странной реакции необычного Ангела на нее - не в нем же дело, правда? Не появись этот ненормальный, мы бы просто гуляли, оживленно беседуя. Я снова почувствовала укол раздражения.

- Ситуация действительно необычная, - выслушав меня, медленно заговорила женщина-Ангел. - Если она вызывает у Вас опасения, могу Вас успокоить - акты насилия в нашем обществе невозможны, это заложено в самих его основах. Я, конечно, наведу справки об этом Ангеле, но сейчас, пожалуй, не это главное. Главное - какую реакцию у Вас вызывает такая бесцеремонность, - закончила она с явно вопросительной интонацией.

- Мне это неприятно, - просто ответила я, не зная, как описать словами всю ту смесь удивления, испуга, раздражения и еще чего-то, чему память не могла подобрать определения.

- Тогда Вам не нужно это скрывать, - одобрительно кивнув, уверила меня женщина-Ангел. - Какие бы аномалии среди нас ни случались, назойливость нам не присуща. Вам нужно всего лишь сказать, что такое внимание Вас тяготит. Только спокойно и твердо, - добавила она, поднимаясь.

На следующий день я обнаружила, что женщина-Ангел не только выполнила свое обещание собрать сведения о ненормальном Ангеле, но еще и мне их передала. Я обнаружила их у себя в комнате, в которую вернулась сразу после занятия - необычный Ангел снова после него задерживаться не стал.

Текст, который я нашла у себя на столе, оказался достаточно коротким. Сумасшедший Ангел был Ангелом-хранителем. С большим стажем. Который потерял своего последнего человека. Почти доведя его, вполне успешно, до конца жизни. Каковая потеря обычно является крайней редкостью и тяжелейшим ударом по хранителю. После чего он должен сам решить свою судьбу. Возможные альтернативы такого решения: реабилитация, переквалификация или … аннигиляция.

Мне его даже жалко стало. На один миг. Но потом я подумала, что он, наверно, решил, что обширный опыт навсегда застраховал его от любых возможных ошибок - вот и получил … удар. По одному только самолюбию, похоже. И сейчас, вместо того чтобы смирить эту типичную, по-видимому, самоуверенность и искать наилучший способ восстановить свое доброе имя, он каких-то старых знакомых разыскивает после долгой отлучки!

Нет, решила я, если мне удастся наставить его на путь истинный, вернуть его к осознанию реальности, значит, я действительно не зря всю свою земную жизнь к Ангельской миссии стремилась.

После этого я каждый день выходила в парк. Делать все равно больше нечего было - из-за этого сумасшедшего я таки лишилась своего единственного собеседника, который отныне был со мной безупречно вежлив, но после каждого занятия немедленно отправлялся к себе. Ну и ладно, я тоже сосредоточилась на своей великой задаче.

Выполнить ее, однако, мне никак не удавалось. Нет, ненормальный Ангел всякий раз появлялся, как только я до парка добиралась. Но ко мне больше не приближался, словно почуял мои намерения. Вместо этого он, постоянно оставаясь у меня на виду, вообще какие-то безумные выходки принялся вытворять. То по деревьям скакал, как обезьяна, то на руках вместо ног ходил, то исчезал и тут же появлялся в другой одежде…

Нет, ну это просто переходит все границы! Он словно провоцирует меня…

Вот тогда и пришло мне впервые в голову, что не случайно он здесь появился, что никакой он не сумасшедший, что это не я пытаюсь доказать себе, что достойна Ангельской жизни, а меня проверяют на пригодность к ней. Какое уж тут ровное спокойствие и твердость!

Когда он исчез в очередной раз и не появился сразу же, я даже обрадовалась - хоть отдышусь немного. Не успела. Он появился - прямо возле меня, так близко, что плечом моего плеча коснулся.

Я невольно отшатнулась, чуть не упав.То ли сумасшедший, то ли меня с ума сводящий Ангел дернулся, чтобы подхватить меня - и эта деланная забота переполнила чашу моего терпения и погасила искру любопытства. И раскалила раздражение добела.