- Ну что, поехали? - насмешливо поинтересовался я. - Или тебе отдохнуть нужно?

Он бросился на меня без единого слова и малейшего предупреждения.

Через некоторое время мне пришлось признать - исключительно самому себе - что свой пост он занимает отнюдь не за бравый вид или командный тон.

Несмотря на все припасенные в рукаве приемы, которые я перенял от его бойцов, мне чуть ли не больше сил понадобилось, чтобы отбиться от одного его, чем от всех них. Он двигался с такой скоростью и ловкостью, что мне начало казаться, что на меня опять вся его свора навалилась - только теперь ведомая единой волей.

В конце концов, в какой-то момент я больше не смог удерживать его на расстоянии, и мы сошлись в клинче, пытаясь подсечь и повалить друг друга. Безуспешно. Пока он не перешел к неспортивным методам.

- Прекрати на меня дуть! - задохнулся я, ощутив леденящее веяние на шее, и тут же услышал яростное шипение у себя за спиной: - Не сметь меня за спину лапать!

Руки у меня сами от него отдернулись, и мы отскочили друг от друга. Затем синхронно нахмурились и повернули головы в одном и том же направлении. Откуда тут же раздался заливистый смех.

- Отлично! Отлично! - забулькал темный гений, материализуясь и радостно потирая руки. - Уже с двумя сразу получилось! Вы же меня не обнаружили, правда? Правда, правда! А можно вы завтра еще кого-нибудь с собой возьмете?

Мы со Стасом переглянулись. Если на моем лице было написано то же, что и на его, то я бы на месте темного гения быстро и максимально незаметно ретировался.

- Значит, продолжаем козни строить? - медленно протянул Стас. - Засады и ловушки готовить? Только из-за угла нападать умеем? А в честном бою никак? А ну, иди сюда!

- Нет-нет-нет! - замахал на него руками темный гений. - Я с тобой драться не буду.

- Кто бы сомневался! - презрительно фыркнул Стас.

- Стас, слушай, он же теоретик, - вмешался я. - Как-то нечестно…

- Я хотел сказать, что с тобой одним драться не буду, - добродушно поправился темный гений, словно не расслышав мои слова и продолжая улыбаться Стасу милейшим образом. - Вот против вас двоих я мог бы, пожалуй, попробовать.

На этот раз я только надеялся, что у меня на лице было написано не то, что я увидел на лице Стаса.

- Теоретик, говоришь? - обратился он ко мне. - Так что - может, поучим немного настоящей жизни? Сильно мять не будем, - предотвратил он мое возражение.

Он шагнул к еще ярче засиявшему темному гению. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. В случае чего, не дам ему в раж войти.

В раж Стас вошел после меня. За немеренное число лет своей жизни, ни на земле, ни в родных пенатах, нигде и никогда не встречал я ничего подобного. С виду неуклюжий и косолапый, темный гений оказался каким-то гуттаперчевым. Нет, он вообще из положения в положение перетекал как тонкий ручеек, как струйка дыма.

В результате, всех наших объединенных со Стасом усилий не хватило, чтобы хотя бы поймать его. Зато мы с ним постоянно врезались друг в друга, бросаясь на темного гения с разных сторон, чтобы пресечь его отступление. Он же, выскользнув всякий раз каким-то, одним только темным ведомым, способом, умудрялся еще и нам обоим по легкому подзатыльнику отвесить.

В конце концов, Стас остановил меня, а не наоборот. Я еще напоследок и его заграбастал, обознавшись. В чувство меня привело радостное бульканье в стороне.

- Ой, как хорошо! - Темный гений прямо на цыпочках пританцовывал. - Напрасно предал я забвению забавы тела своего! Слушайте, серьезно - давайте вы с кем-то еще придете, а?

Встряхнув меня еще раз для верности, Стас повернулся к нему.

- Я могу пару ребят с собой взять, - осторожно начал он. - Может, и ты тоже? Из какого, ты говоришь, отдела?

- Я сам себе отдел, - смешливо сморщила нос зазнавшаяся дворняга.

- И много вас таких - отдельных? - недоверчиво поинтересовался Стас.

- Таких, как я, больше нет, - уверила его ходячая мания величия.

- Ладно, - слегка потряс головой Стас, - так сколько ребят приводить?

- Сколько захочешь, - милостиво кивнула ему супер … вражина, - только чтобы у них доступ к инвертации был. Хочу посмотреть, на скольких маскировку растянуть смогу.

Уже полностью придя в себя, я переводил взгляд с одного на другого. Я бы только порадовался неожиданному крушению самооценки Стаса - если бы и моя там рядом не валялась. Под занавес темный гений еще и потоптался по ней, низведя меня из благородного животного мира в телеграфный аппарат, через который Стас ему встречу назначит.

Как выяснилось, еще и не раз.

- Так, - лихорадочно забормотал Стас, как только темный гений удалился, - я через него всех своих орлов пропущу, а то расслабились в последнее время.

- Тогда сам с ним перемычку устанавливай, - решительно заявил ему я. - У нас с Татьяной еще несколько дней осталось, а потом нам не до всяких кувырканий будет.

- Но еще хоть раз же встретиться придется, - резонно возразил мне Стас.

- Встречу с ним организую, - пообещал я. - Но без меня. У меня у администраторов дела есть.

- У администраторов? - удивленно вскинул брови Стас.

- Мне нужно … воспоминания у них разбросать, - осенило меня.

- В павильоне? - Брови у Стаса полезли на затылок.

- Их там немерено, - принялся привычно импровизировать я. - Пусть тоже ознакомятся. С Мариной же договаривались - чем больше, тем лучше.

Марина в голову мне пришла совсем некстати. Вокруг меня и так уже развелось слишком много талантов и гениев, с завидным упорством роняющих мое самоуважение. И слишком уж хорошо она в эту компанию вписывалась.

Мысли эти не оставляли меня до самого вечера. Самоуважение громко и недвусмысленно требовало восстановления в своих законных правах. И тогда случайная - лишь бы от Стаса отвязаться - импровизация заиграла совсем другими красками.

Может, я и не дотягиваю до заоблачных вершин философской мысли и боевых искусств, но посмотрел бы я, кто сможет со мной сравниться в умении принимать нестандартные решения.

Администраторы до сих пор забыть не могут мои эксцентричные просьбы? Так пусть, действительно, почитают, чем они были вызваны.

Мне по каким-то соображениям предоставили доступ ко всем подразделениям как в административном здании, так и за его пределами, даже к самым закрытым? Вот и откроем им глаза на реалии настоящей ангельской жизни.

Начал я, следуя своему еще никогда не подводившему меня порыву, с администраторов, и последняя пара дней у них показалась мне вполне сносной.

Я снова покурсировал в их зале, но уже с определенной целью. Меня интересовали крайне редкие их экземпляры - полностью погруженные в работу, но еще не полностью закованные в броню сухости и чопорности. Чтобы не заметили, как я им наши воспоминания подсуну, но поддались любопытству, когда, в конце концов, обнаружат их.

Таковых обнаружилось всего двое, но я и такому улову был рад. В последний день курса я изобразил из себя неуклюжего увальня, случайно сбросившего с их столов наваленные там документы. Рассыпаясь в извинениях, я подобрал их с пола и водрузил на место - вместе с экземплярами нашей истории. Даже если переполох поднимется, когда их найдут - меня уже здесь не будет.

Отчет по этому курсу я написал на одном дыхании. Ничего выдумывать не пришлось - оглашенные результаты дали мне полное право подчеркнуть успехи чуть ли не всей группы поголовно.

Сдавать его я тоже отправился в приподнятом настроении. Во-первых, это была моя последняя миссия в уже прилично напрягающем меня многоликом статусе. В следующий раз я вернусь в это здание полноправным хранителем и никем больше. Во-вторых, я намеревался поставить в тот день жирную точку … нет, восклицательный знак … нет, жирный восклицательный знак в своем договоре с Мариной.

Я недолго размышлял, где посеять последние семена истины - у меня оставалось три экземпляра наших воспоминаний.

Для начала, грех было не воспользоваться последним визитом к аналитикам - пусть хоть раз получат для изучения живые данные непосредственно с места событий, а не сухие сводные отчеты из подразделений.