- Наш сплав… – набычившись, завел свою шарманку Фегрир, но его перебил некромант:

- Для моих целей бесполезен, так как почти не поддается классическому зачарованию. Нужен именно итильдин, из-за чего я был готов мириться с невидимостью изделия, но если есть возможность ее избежать, сохранив у сплава исходные свойства резонанса с магией, будет еще лучше.

- Ну или взять нормальный итильдин, зачаровать, как пожелаете, а поверх готового изделия сделать напыление из нейзильферта**, – проворчал Фегрир. – Но это все равно бесполезные разговоры: в таких условиях ничего путного не выйдет. Золото-серебро-медь там выковать, это да, это пожалуйста. Даже за сталь, полагаю, Нарин с его ребятами возьмутся – у нас, гномов, руки откуда надо растут и стоящую Вещь мы можем даже на коленке сварганить, но мифрил – штука тонкая. Ей совсем другие температуры нужны.

- Какие?

- Тут обычный горн или даже печь не подойдут. Только совместная работа гномьих мастеров и алхимиков древности позволила создать Серую Плавильню, где сжигали Драконий Огонь. Видишь, эти хитрые остроухие тоже не раскрывают секретов их печи и топлива. Дается лишь чертеж и цвет пламени, но ни слова о характеристиках камней, из которых печь была сложена. А Моргот, как известно, кроется в мелочах.

- Они дали состав сплава и цвет пламени, а этого будет достаточно, – хмыкнул некромант. – В этой вашей Серой Плавильне можно было добиться такого огня?

- Он еще спрашивает! – возмущенно засопел задетый за живое Нарин. – Наша малышка может все! Куда этим остроухим с их детскими поделками до нее! Бабьи цацки да ночные сорочки – вот их потолок, а с ее помощью мы куем совершенное оружие и настоящие гномьи панцири!

- И до него дело дойдет, – усмехнувшись, успокоил его Адриан. – Если мне понравится качество первых работ.

- Какое, кирку тебе в зад, качество!!! – заорал Фегрир, яростно сверкая кроваво-красными глазами. Он правильно истолковал, на кого именно посыплются все шишки в случае провала. – Нужна Печь! Я понятно объясняю или на кхуздул перейти для доходчивости? Печь, а не орочий высер! А без горного мастера ее поставить невозможно.

- Я – некромант, и для нас нет ничего невозможного, – весомо изрек Адриан, не забыв принять эффектную позу. Мастера притихли, и он уже более буднично добавил: – Особенно имея в наличии подходящие исходники. Будет вам ваша “малышка”.

- А Драконий Огонь? Тут одними дровами и каменным углем не обойтись.

- И огонь.

- Откуда? – недоверчиво спросил Нарин.

- Потому что вы меня уж-ше почти раз-сдраконили! – разъяренно зашипел некромант. – За работу, а то с-с-спалю все к чертям, с-с-сил моих с вами нет!

Оставляя за собой старательно изображающих бурную деятельность гномов, он в сердцах хлопнул дверью и выплюнул:

- Гномы! – стоящий на страже Кирин понимающе всхрапнул. – И не говори.

Лишь после часовой прогулки он пришел в обычное спокойное расположение духа и, вернувшись в башню (где сразу спустился в рабочий кабинет, расположенный в подвале), приступил к решению поставленной задачи. Для начала извлек череп горного мастера, чтобы уточнить, знает ли он что-нибудь о чудо-печи. Ему повезло: горных мастеров рождалось действительно крайне мало, так что каждый из них был ходячим справочником, хранителем знаний и универсальным мастером. Каждый горный мастер владел всеми приемами и знал обо всех заклинаниях, до которых только дошла пытливая гномья мысль. Другой вопрос, насколько умело и с каким КПД эти заклинания получались.

Сведения о Серой Плавильне тоже нашлись. Упоминалось, что ее одновременно ваяло трое горных мастеров: тогда процесс был еще не отработан, и им приходилось действовать методом проб и ошибок. Случались аварии, конструкцию пришлось пересматривать несколько раз, но на выходе гномы получили нечто, очень и очень близкое к совершенству.

- Вот бы сейчас мне Саруман обзавидовался, – усмехнулся некромант. Тот маг был чем-то близок Адриану: он тоже любил уединение, занимался изготовлением артефактов и изобретательством, а еще тоже старался по возможности избегать контактов с эльфами. Не то чтобы последнее Адриану хорошо удавалось. – А впрочем, как-нибудь это можно будет устроить.

Возвращаясь к проблеме печи и учитывая необходимость справиться со всем в одиночку, некроманту пришлось разбить задачу на более мелкие. Да, это будет не так круто и зрелищно, как у гномьих мастеров древности, так ведь перед ним не стоит задачи поразить толпу. А потому сначала он найдет залежи необходимых элементов (благо что, в отличие от мифрила, они поддаются «зову камня» и буквально плывут в руки), потом проведет химические реакции, и только как следует отдохнув приступит к возведению чудо-печи. Медленно, неторопливо, венец за венцом.

Когда план был начерно составлен, Адриан повеселел. Мурлыкая под нос ненавязчивый мотивчик, он достал с полки череп пиромага. Гориан был исключительно одаренным магом. Исследователем, ученым и гением. Плетения, которые выходили из-под его рук, были произведением искусства. И, как это обычно бывает, как у каждого гения, у него имелись свои темные стороны. Психическое расстройство. Чем больше рос потенциал мага, тем сильнее оно прогрессировало. В последние годы Гориан на полном серьезе считал себя драконом. Он перешел на сырое мясо, жил в неблагоустроенной пещере, заваленной накопленными за годы жизни сокровищами, и погиб при попытке ограбить гномий караван. К слову, от каравана остались лишь кучки пепла, но маг не пережил кровопотерю. Терять себя в огненном безумии Адриан не хотел, а потому к услугам данного черепа прибегал лишь в самом крайнем случае, но заманчивая перспектива получить итильдин перекрывала возможные риски.

- Ну… – поколебавшись, некромант резко выдохнул и решительно положил руку на артефакт перед собой. – Поехали!

Комментарий к Производственная необходимость *Дурин Бессмертный (англ. Durin the Deathless) — старший из семи Отцов Гномов. Дурин был создан Вала Аулэ в Первую Эпоху. Он был прозван «Бессмертным», поскольку жил гораздо дольше, чем любой другой гном, и почитался всеми гномами как старейший из них. Каждый из Отцов Гномов основал свой дом. Дом Дурина носил имя «Длиннобороды» (англ. Longbeards). Его гномы были известны как народ Дурина.

**нейзильферт – авторское название гномьего сплава на основе мифрила (должен же он как-то называться, да?).

https://www-s.mlo.me/upen/v/tb2016/tb201607/tb20160721/42e3d686-dafb-4207-9ed5-f54593350548.jpg

https://i.pinimg.com/736x/a1/db/67/a1db67ce87b4c3718420982c6cc3a699—stencil-art-stencils.jpg

====== Новый статус ======

- Ты заметил, что у нашего дорогого мага довольно-таки нестабильное настроение? – как-то однажды в воздух сказал Халдир. В гостиной они с Леголасом были одни – некромант, как повелось, ушел работать над своим таинственным проектом сразу после обеда, а потому можно было говорить без купюр и на любую тему. – Пробуя строить свою линию поведения, приходится постоянно ее пересматривать. Я думал списать все на влияние похода и пресловутой личности целителя, но даже сейчас, когда мы дома и ему не приходится контактировать с тем черепом, периоды затишья чередуются со странными вспышками активности.

- Я полагаю, что разгадка кроется в мастерской.

- Которую охраняет химера? Вероятно. Вопрос лишь в том, в чем и с кем он там экспериментирует.

- М-м-м… дай подумать, – сделав вид, что задумался, Леголас закатил глаза к потолку. – Быть может, с мифрилом? Все признаки налицо: дым из трубы валит постоянно, что-то стучит, да и записи, которые ты так опрометчиво передал, явно жгли ему руки.

- С мифрилом? В домашней кузне? В одиночестве? – нахмурился Халдир, а потом решительно помотал головой. – Не верю. Адриан – кто угодно, но точно не самоубийца.

- А артефактор-энтузиаст, который всю жизнь работает в одиночку.

- Но все-таки… одно дело – поделки вроде кусачих сундуков и бездонных мешков, и совсем другое – работа с металлом, почти не поддающимся обработке. Ты видел когда-нибудь плавильный цех в Имладрисе*? Вся наша башня целиком поскромнее будет.