- Ты молодец, – подойдя к нему, мягко заметил Леголас. – Спас сегодня столько жизней…

- Но рядом с Фродо мои заслуги меркнут, – грустно улыбнулся Адриан и взъерошил кудрявые волосы хоббита. – Не знаю, смог бы я повторить то, что совершил он. Практически без поддержки, без магии, прекрасно осознавая, как ничтожен шанс вернуться… думаю, что нет. Вот где настоящий героизм и истинный подвиг. Такая сила духа…

Эльф кивнул, признавая правоту его слов, а хоббитов вскоре перенесли в одну из лазаретных палаток. Вокруг некроманта как-то сам собой собрался весь совет.

- Что теперь? – устало спросил Адриан, и Гэндальф ответил:

- Если не возражаешь, я бы попросил тебя заглянуть в палантир. Теперь, когда Саурон исчез, это должно быть безопасно.

Адриан кивнул и достал из сумки шар дальновидения. Вскоре они уже знали диспозицию остальных войск врага. Несмотря на то, что Саурон пал, его армии все еще продолжали штурм Лориэна и Лихолесья, а вот гномы Эребора успели отбить атаку и разбить врага.

- Ха! – заявил на это Гимли, приосанившись и кидая на эльфов взгляды, полные превосходства. – Видели? Знай наших!

- Эльфам нужно помочь, – задумчиво заметил Гэндальф. – Армия будет идти слишком долго, но вот… Адриан, не против немного полетать? Уверен, одних твоих духов будет достаточно.

- Если мы не будем оставаться погостить, то можно, – поколебавшись, согласился некромант. – А то меня мои башни уже заждались…

Орлов хватило едва-едва, и то потому, что Боромир согласился возглавить армию, возвращающуюся в Минас Тирит, Теоден своим волевым решением заставил сына и Эомера ехать с ним в Эдорас, а Мерри и Пиппина оставили помогать в уходе за Фродо и Сэмом. Все остальные полетели снимать осаду с эльфийских королевств. Начали с Лориэна, где положение было хуже, а потом переместились к Лихолесью. Призрачные войска действовали неизменно эффективно, так что никаких неожиданных потерь не возникло.

Когда все закончилось, орлы устало опустились на землю и седоки покинули их спины. Гэндальф поблагодарил их за помощь и отпустил по домам, а ряды эльфов раздались в стороны, пропуская вперед всадника на роскошном большерогом олене. Адриан заметил его еще во время сражения. Его точные, прекрасно выверенные атаки, балансирующие на грани здорового риска и безбашенной лихости, умение оказаться именно там, где его присутствие нужнее всего. Эльф склонил голову в вежливом кивке, после чего напевным голосом поприветствовал гостей, представился и поблагодарил за своевременную помощь.

- Будьте гостями Лихолесья, – сделав широкий жест рукой, во время которого на свету блеснули его многочисленные кольца, величественно проговорил он.

- Если позволите, сначала я хотел бы помочь вашим раненым, – вперед выступил Адриан. – Можете подносить их сюда.

- Вы – целитель? – удивился Трандуил (именно так звали сидящего верхом эльфа).

- В какой-то мере, – поморщившись, обтекаемо ответил некромант.

Эльф удовлетворился этим объяснением и по его повелительному жесту к Адриану начали подносить носилки с ранеными. Маг достал череп и приступил к лечению, а когда с первым пациентом было закончено, и он, зашевелившись, сел без посторонней помощи, по рядам эльфов прошел возбужденный шепот.

- Я еще раз благодарю вас за помощь, – спешившись, Трандуил подошел к магу и остановился рядом. – Вам что-нибудь нужно?

- Только время, – бледно улыбнулся маг, прекрасно понимающий, что вопрос с жертвенными быками (ну или лосями) здесь и сейчас поднимать явно не стоит. – Заклинанием массового исцеления я не владею, так что времени этот процесс займет прилично. Не смею вас дольше задерживать.

Адриан отвернулся, перенося все свое внимание на следующего пациента, а Трандуил поймал взгляд своего сына и кивком головы указал ему, чтобы он подошел.

- Так вот куда завела тебя судьба, – тихо сказал он, как только они с Леголасом отошли в сторону. – Я буду рад вечером выслушать рассказ о твоем путешествии. И об этом странном маге. Раньше мне не доводилось слышать, чтобы некроманты занимались лечением. Да и помогать нам в битвах против сил Саурона они не спешили.

- Он – особенный некромант, – легкая улыбка скользнула по губам Леголаса. – В нем нет ни капли тьмы, а свои способности он использует во благо.

- Вот как? – приподнял одну бровь Трандуил. – Тем интереснее будет с ним общаться.

Заметив, что его сын все так же кидает взгляды в сторону оставленного им некроманта, он усмехнулся и, сделав рукой повелительный жест, разрешил:

- Иди. Мы успеем пообщаться после пира, а сейчас мне нужно раздать приказания.

Лишь закончив с последним пациентом, Адриан устало выдохнул и разогнулся. Сил осталось немного, но сейчас он мог собрать разлитую в воздухе некроэнергию. Так что проблемой это не стало.

Трандуил и его воины уже уехали, оставив лишь похоронные команды и нескольких эльфов, ответственных за транспортировку выздоравливающих. А вот все из его отряда остались дожидаться, пока маг не закончит работать.

- Ну и зачем вы здесь? – поморщившись, сварливо заметил Адриан, смерив их всех недовольным взглядом. – Могли бы вместе с эльфами отбыть, я бы не обиделся.

- Может и не обиделся бы, а вот до дворца бы точно не доехал, – по-доброму усмехнулся Гэндальф. – Что я, тебя не знаю, что ли? Уверен, уже сейчас бы ты направился в сторону дома.

- Я все равно к эльфам не поеду, – резко сказал Адриан, упрямо набычившись и глядя на старого мага исподлобья. – Зря стараешься.

- Почему? – терпеливо, как маленького, спросил Гэндальф. – Согласись, будет невежливо отказать королю, когда он лично пригласил нас всех.

- Вас я не держу, но меня вы туда не затащите. Они ненормальные, – в голосе некроманта слышалось искреннее возмущение. – Они почему-то считают, что каждый некромант обязан пасть жертвой их неописуемой привлекательности! И их там тысячи! Тысячи, Митрандир! Да я задолбаюсь каждый раз объяснять, что дело не в них, а во мне! Не хочу терпеть постоянные домогательства!

Гэндальф фыркнул и отвел взгляд, явно пытаясь не задеть чувства некроманта неуместным смешком, да и Гимли рядом весело переглядывался с Арагорном, а Леголас возмущенно задохнулся: камень был явно в его огород. Халдир заерзал на своем месте и притворился глухонемым.

- Это дискриминация, – продолжал разоряться молодой маг. – Почему, если некромант, то обязан бросаться на все живое мужского полу и трахать?! Что за дикие предрассудки?! Я лично еще не участвовал ни в одной оргии и начинать на третьем десятке лет не собираюсь!

- Адриан, – укоризненно покачал головой белый маг.

- Ну, выгляжу-то я не старше тридцати, на столько же себя и ощущаю. А, значит, ничего не знаю: третий десяток и точка, – с проказливой улыбкой парировал некромант. – Это вам, может, по статусу положено старыми пеньками быть и мхом порастать, я же хочу сохранить молодость восприятия до последнего.

- Хорошо, давай лучше вернемся к предыдущей теме, – вздохнув, сдался белый маг.

- Ты хочешь поговорить об извращенцах? – приподнял брови некромант. – А раньше я за тобой таких наклонностей не замечал, Митрандир.

- Адриан, кончай дурить! – вспылил Гэндальф. – Ты же не хочешь стать причиной дипломатического скандала?

- С какой стати? – возмутился Адриан. – Мы, некроманты, официально не являемся гражданами ни одной страны, да и к людям имеем лишь опосредованное отношение.

- Это как? – округлив глаза, спросил его гном.

- А так, – ухмыльнулся некромант. – Они официально отказались от того, чтобы иметь с нами хоть что-то общее, так что мы считаемся выродками, за действия которых люди не несут никакой ответственности.

- Как-то это уж очень… – надулся гном, пораженный такой несправедливостью. Впрочем он тут же просветлел и предложил: – Так это же здорово: давай мы тогда тебя официально в гномы произведем, а? Уверен, совет старейшин против не будет! А какую мы потом гулянку закатим, эх!.. – Гимли мечтательно прижмурился. – Ты приготовишь колбаски, тушеную подливу и эту твою картофельную кашу, выкатим пиво… бочек пять… или семь? А, сколько будет!