Везение и удача обычно работают только если человек сам для этого что-то делает. Нам повезло: приближалась неожиданная группа из нескольких человек и одной ирим, всё ещё довольной жизнью.
Рядом с ней ожидаемо находилась Лилисса. А так же Ро, Зи, Альвара, Альвен и пять учениц, чьи имена я не запомнил.
— Нас всё больше и больше! — радостно говорила Аен, осматривая меня взглядом собственницы. — Ты как-то изменился? Вроде нет. Да. Нет. Понятно! Мало кушаешь. Это поправимо.
Появление девушки удивило меня. С одной стороны я был недоволен, что неправильно просчитал действия непостижимого существа. А с другой стороны удалось найти тех, кто мог что-то знать.
— Поправимо? У вас есть еда? — недоверчиво спросила Калифа.
— Вот, возьмите.
Лилисса протянула нам по одному крохотному чёрному шарику. Они напомнили мне о существовании ягод. Слова девушки подтвердили мою догадку:
— Это редкие плоды с Сонной Равнины. Надолго утоляют чувство жажды и голода. Взамен на несколько дней теряются ощущения вкуса и запаха.
— Там находиться наш с Лилиссочкой домик, — зачем-то объявила Аен. — На равнинах жарко, солнечно и красиво. Рядом портал, а вблизи находятся коренные племена. Приглашаю всех желающих попробовать моего гостеприимства. Если переживёте всё это и годы в академии.
Съев маленький плод я ощутил, как жажда с голодом отступают. Взамен пропали запахи, значит вкус тоже. Небольшая цена за избавление от дискомфорта.
— Вы выглядите так, словно всю ночь игрались друг другом, — заметила Аен. — Калифа, я у тебя хотела узнать о первой ночи без верных слуг? Не понимаю, какую хитрость ты использовала, раз смогла выжить без их помощи в этом страшном мире?
— Аен, прекрати, — слова Лилиссы подействовали на ирима как заклинание и та замолкла.
— Значит вы трое убежали? — фыркнула Зи.
Девочка совсем не изменилась. Впрочем, ожидаемо. Один только я провёл ночь в беседах с прошлым.
— Держаться подальше от той твари самое лучшее решение, — спокойным голосом ответила Калифа. — Будто вы поступили иначе.
— Конечно. Даже моя ни на что негодная сестрёнка смогла держать себя в руках.
— Я должна тебе верить?
— Госпожа Калифа, кроме вас троих все остались на месте, — огорошила девушку Альвара. — До середины этого дня нас было гораздо больше… вообще я не знаю какое тут время, но наверное не сильно ошиблась с расчётами.
— О чём ты говоришь? — удивлённо спросила Калифа.
— Когда умертвие оказалось среди нас наставницы разом обрушили на него свою магию. Я с трудом могла следить за происходящим, потому не поняла детали. Потом Сателла раскидала нас разные стороны, что на тот момент оказалось очень кстати, ведь её противник решил действовать всерьёз.
Молча слушая других я заметил, что Альвара не отпускает руку своего брата. Тот в свою очередь старался превратиться в безликое приведение. Рискин следовал его примеру.
Понятно. Парням не стоит лезть в серьёзную беседу. Более того, они и не хотят. Что ещё ожидать от этого мира? Таково воспитание. Это норма жизни.
Жаль, мне такая роскошь больше не светит. Особенно если не хочу и дальше оставаться завистливым дураком.
— Скучная попытка! Моя очередь! — вмешалась в рассказ Аен. — Когда моя будущая игрушка таинственным образом исчезла, я собиралась найти пропажу, но помешала тварь Рубетта. Никуда ей теперь не деться от наказания, ах, развлекусь! Потом. В тот момент Сателла с двумя другими наставницами и обратите внимание, с Араи, атаковали того красавца. Красноглазая недотрога умеет пользоваться некоторыми своими способностями. Не ожидала. Что творилось! Земля тряслась, энергия хлестала во все стороны, вспышки, крики, буйство стихий, великолепное зрелище! Сначала длинный, за кого я переживала больше всех, жрал остатки Гидора, лениво защищаясь. Казалось его ничего не берёт, думаю дело в амулете с черепами, он им активно махал. Потом вдруг обезумел и начал творить чудеса. Вместе с ним окончательно рехнулась Сателла. Их бой шёл до самого вечера. Когда стемнело любитель человеческого мяса загрустил, подобрал потерянные конечности и уполз в темноту. Потери академии удивительны: Гидор, Тетта, Эллор, Дарион. Всё. Ни одна из учениц не померла. Мерзкая Сателла защитила малявок. Пф. Разочаровывающий результат. Четыре из семи наставников академии закончили свой бессмысленный жизненный путь под этим небом. Такая сказка вам от меня. Все довольны?
— Ты упустила массу подробностей! — возмутилась Зи.
— Будто я постоянно наблюдала за ходом битвы. Разве это интересно? Смотрела только самые кровавые моменты. Для вас всё в новинку, малышня.
— Что случилось после сражения?
— Нет вы посмотрите на него! — Аен немедленно обратила на меня внимания. — Вмешивается в чужую беседу! Плохо мальчика учили. Один день на моей родине и никто никогда не поверит будто ты в прошлом умел разговаривать.
— Господин Велор извините мою подругу, — вежливо сказала Лилисса. — Я отвечу за неё…
— Ты сам не понимаешь? — прервала её Зи, ткнув в мою сторону пальцем. — Ничего. Четверо сдохли. Остальные выжили.
— Нужно проявлять уважение к тем, кто отдал жизни защищая других людей, — укоризненно сказала Лилисса.
— Несогласна! — вновь Аен не смогла промолчать. — Уважать дохляков? Почему? Что они сделали? Скажешь, защищали? Лилиссочка, твой разум ещё недостаточно освободился от пут узколобости. Мёртвые не способны никого защитить. Потому смерть глупа и бездарна. Только живые решат судьбы. Умершие — это всегда проигравшие. Уважать их? Оказывается ты знаешь хорошие шутки!
— Они победили то существо? — недоверчиво уточнила Калифа. — Не верю. От него исходила страшная аура.
— Ты явно ничего не знаешь о Сателле из семейства Беллир, — хихикнула Аен. — Всё-таки она единственная выжившая после одной интересной игры.
— Игры?
— Что будет делать кроха, если я не захочу отвечать на её вопрос?
— Хоть и не важно я расскажу, сразу закроем этот вопрос. — хмуро буркнула Зи. — В Тальмире, землях иримов, существует развлечение под названием Арена Вечности. Несколько десятилетий назад там произошёл неприятный для империи инцидент. Коротко говоря, академия использует испытание как последнюю проверку для особых учениц. Отобрали пять участниц, отправили их под опеку к королеве Ириссии, а они взяли и почти все померли. Благодаря своей редкой силе выжила только одна — Сателла. Вчера победа даже с помощью других далась ей нелегко. Она не убила тварь, помнишь? И всё-таки отогнала врага. Учитывая разницу в количестве энергии Сателла не зря занимает свой пост.
— Это всё очень познавательно, только почему вы все здесь?
— Опять глупый мальчик лезет в неподходящие для него разговоры! — Аен зачем-то эротично облизнула губы, будто подобное могло меня сейчас заинтересовать. — Малыш, это совсем другая история. Всё началось в давние времена…
— Сегодня с рассветом произошло нечто удивительное, — оборвала её Лилисса. — Мы спокойно переждали вечер и ночь. Рубетта с Аен видели вдали несколько похожих на нападающего существ, только каких-то других. Они не приближались, да и было их мало. Утром прямо перед нами появилось то самое зеркало. Мы не знаем откуда, как, почему. Просто стояло на земле, отображая, послушайте внимательно, не отражения, а ванную комнату.
Девушка рассказала, что всех это очень удивило. Наставницы не растерялись и выжившая Веласка использовала себя для эксперимента. Прошла и оказалась в академии. Но обратно вернуться не смогла, поскольку зеркало с той стороны исчезло. При этом женщина всё видела сквозь повисшую в воздухе странную прозрачную гладь.
Глава академии не стала долго размышлять, немедленно начав отправлять учениц обратно. Именно в этот момент всё и произошло.
— Мы уже собирались переходить на ту сторону, когда оно вернулось, — мрачно поведала Зи. — Сателла первым делом должна была отправить нас, а не других, очень неприятная с её стороны ошибка. Хотя думаю она опасалась как бы на той стороне тоже не объявился кто-нибудь необычный.
