Я отчётливо запомнил двери и то, как именно с них была снята одна из цепей.

Понятно. Предупреждающие слова Зи приобретали иной смысл. Ребелит действительно залезла в сферы, которые лучше не тревожить.

Я не мог её винить. Женщина только манипулировала, никто меня ни принуждал. По факту я сам дал согласие.

Я согласился терпеть боль раз в двадцать семь дней, презрительно отказываясь от попытки обдумать последствия.

Я с лёгкостью принял ночные галлюцинации, насмехаясь над несуществующими образами.

Я оказался дураком. Дураком без выбора.

Любой на моём месте испугался сказанных тогда в особняке слов Ребелит. Своими помыслами я сам расчистил ей путь туда, куда нельзя никого пускать. Думаю, без полученного согласия она не смогла бы проникнуть настолько глубоко.

Теперь, из-за сделанного выбора в голове появилось осознание: никогда больше я не смогу ощутить чувство веселья. Шутки не смогут меня рассмешить, забавные ситуации останутся без улыбки. К тому же, отмеренный срок в двадцать семь дней сместился на один. Болезненные ощущения, до этого без труда подавляемые зельями, возрастут в два раза.

Отныне я ясно понимал это. Зато не знал самое важное — причину.

К несчастью, у меня не нашлось времени на самокопание, ведь произошло нечто удивительное.

После того, как выродки завизжали, случилось два события.

Первое было связанно со мной. Оно каким-то образом объединяло загадочную дверь, зеркало и Ребелит.

Второе коснулось других людей.

Каким-то образом все ученики и наставники оказались перемещены в виденное мной в зеркале место.

Поэтому на огромной травянистой равнине вместе с собой я обнаружил тех, кого видел в академии. Почти все лица сейчас выражали замешательство и изумление.

На наше счастье бескрайняя равнина оказалась пуста. Нас окружала только достигающая до моего пояса трава. Орды тварей исчезли, не оставив следов, словно их тут никогда не было.

Ситуация конечно выходила далеко за рамки понимания, только по каким-то причинам я ощущал холодное спокойствие, потому спокойно следил за происходящим. Наверное сказывались последствия недавнего шока.

Кроме меня, среди учеников спокойной выглядела Араи. Она стояла прямо, внимательно глядя в сторону наставников. Лёгкий ветерок слегка трепал её одежды и неухоженные длинные волосы, придавая девушке волшебный облик.

Она оказалась куда крепче, чем я мог представить.

Близняшки сориентировались даже лучше — обе девочки первым делом подошли к наставникам и уже после принялись осматриваться.

Помимо них ещё одна особа не выражала никакого беспокойства. Ей оказалась Аен. В принципе ожидаемо. Она валялась в траве, по-детски махая руками и ногами, приглашая присоединиться к забавам свою подругу.

Даже если бы та захотела, что сомнительно, Лилисса не могла составить ей компанию. Как и остальные ученики. Все остальные застыли, с глупыми лицами озираясь по сторонам.

Они не могли правильно отреагировать. Случилось нечто за гранью привычного. Те, кто никогда не сталкивался с чем-то странным, неспособен быстро перестроиться.

Всегда сначала чувствуешь испуг, потом отупение, а после реагируешь на эмоциях. Осознание приходит с опытом. Благодаря ошибкам прошлого я хорошо знал все стадии неприятия неудобной или неожиданной реальности.

Мгновение назад все они находились в другом месте. Там, в академии, их ждали тёплые кровати и завтрашний день, наполненный чудесами, новыми знаниями, знакомствами, личными победами.

А теперь перед учениками предстала совершенно иная картина. Причём только идиот посчитал бы происходящее галлюцинацией, или сном. Реальность равнины не вызывала никаких сомнений.

— Стойте на своих местах, ничего не предпринимайте! Кто нервничает, дышите глубже, потерпите немного и ситуация станет яснее!

Находящиеся чуть дальше от учеников наставники хоть и выглядели озадаченными, действовали превосходно. При этом одна из них оказалась здесь голой и мокрой, а другая держала в руках тарелку с едой. Это указывало на то, что все мы были перенесены в доли секунды.

Пока дети удивлённо хлопали глазами, опытные взрослые быстро перераспределили роли. Сателла вместе с Эллор, Рубеттой и Велаской присоединились к ученикам. Горге остался на месте, напряжённо изучая местность. Дарион с Теттой отошли немного в сторону, после чего начали что-то тихо обсуждать.

Я быстро понял ситуацию. Безопасность учеников немедленно стала на первое место. Не важно, что произошло, Сателла хладнокровно отодвинула в сторону скорее всего тех, чьи способности и знания на данный момент ничего не стоили. Всё-таки Дарион и Тетта, как я понял ранее, являлись исследователем с историком.

Меченый Горге выполнял функцию стража, тогда как две женщины, ведущие в академии уроки магии немедленно оказались среди учеников. Естественно то же самое сделала Сателла, оставив рядом с собой Веласку, преподававшую уроки выживания. Все четыре женщины наверняка могли использовать магию.

Получалась занимательная ситуация. В случае чего они обязаны защищать учеников, вот только скорее всего они не станут стараться ради всех. Тридцать человек чересчур большое число для таких ситуаций. Другое дело представители семейств. Ведь нас всего шестеро.

— Что… что… произошло?

— А где комната?

— Я ничего не заметила! Моргнула и уже тут!

— Это какая-то проверка?

Последнее предположение, сказанное Альвеной, утихомирило вопросы других учеников. Идея хорошая. При иных обстоятельствах я сам мог подумать именно так.

— Нет, мы никогда не делаем что-то масштабное без предупреждения, тренировок и подготовки, — возразила Сателла. — Смею вас заверить, происходящее сейчас не является частью наших планов.

— Не верю! — крикнула Калифа. Странно, девушка выглядела куда лучше, чем в ванной комнате. — Всем здесь ясно, что вы решили ещё сильнее нас унизить!

— Унизить?

— Сначала два ничтожества в качестве наставников! Потом грязная дыра, где мы должны жить все вместе! После тошнотворное зеркало! Не думайте, будто всё это я оставлю без внимания!

— Мне понятны твои претензии, — спокойно ответила Сателла, продолжая осматривать местность. — Я могу допустить, что мысль о подобной проверки в других местах и при иных обстоятельствах смотрелась бы правдоподобно. Но ты упускаешь из виду существенную деталь. Не существует известной магии, способной перенести на большие расстояния хотя бы одного человека. Сейчас нас куда больше. Только порталы обладают этой силой. Никто из известных мне не способен перемещать людей. Также обрати внимание на облик некоторых наставников. Будь это уроком, они бы так не выглядели.

В словах главы академии присутствовала доля правды. Конечно можно притвориться удивлёнными, разыграв сценку, где якобы наставники занимались своими делами, после чего были перенесены вместе с другими, сделав нарочно глупый вид.

Эти предположения рушит единственный факт: в этом мире для перемещений используют порталы. Нет иных способов… разве…

Принцип работы порталов требует для начала представить перед собой окружающую другой портал местность. Существуют общедоступные изображения, позволяющие не бывавшим в той или иной местности перенестись туда. Таков принцип работы всех порталов.

И последнее, что я видел своими глазами, как раз эта местность. Получалось…

— "Госпожа" Калифа, одна из упомянутых тобой причин не совсем ясна, — обратилась к девушке наставница ирим. Её обнажённое мокрое тело при иных обстоятельствах полностью притянуло бы к себе всё моё внимание. — О каком зеркале идёт речь?

— О вашем мерзком творении!

— Ничего не поняла, "госпожа". У нас много, как ты сказала, мерзких творений. Какое из них затронуло твоё сердечко?

Рубетта говорила с лёгкой издевкой, совершенно не пытаясь вести себя вежливой с высокородной особой. Кроме того, её никак не смущала нагота. Не только это. Судя по застывшей на лице улыбке, происходящее представлялось женщине новым интересным приключением.