Чёрт. Проведённое рядом с Ребелит время окончательно испортило мой характер. Раньше я тоже не мог похвастаться здравомыслием, об этом говорит моя идиотская смерть… всё-таки наверное не стоило добавлять последние слова.

Хорошо хоть сказанному мало кто придал значение. Глядя на лица учеников я заметил только одну недовольную мину. Калифа Мерменосс. Девушка выглядела так, словно съела гнилой фрукт. От этой бестии я хотел держаться подальше. Увы, не мог из-за слов Ребелит:

— Последнее напутствие. Семейства Мерменосс, Цедерро, Вальдарр и Эддерс в очень хороших отношениях. Детишки троих из четырёх будут учиться в академии. Вы поладите. Придётся.

Значит я, Ро, Зи, Калифа. Другими словами, Ребелит хочет подсунуть мне неадекватную малявку и самовлюблённую стерву с манией величия до небес. Женщине даже не нужна для этого весомая причина, поскольку ситуация походила на плохую шутку. Как раз в её духе.

— Обхвати сферу обеими руками, — шепнула Сателла.

Как я и думал, это она помогала большинству учеников показывать свои возможности.

Сделав, что сказали, я показал почти точный повтор увиденного от Ро и Зи. Нестабильная энергия хаотично дёргалась, то повышая, то понижая исходящий от сферы свет. Ничего особого я не чувствовал, поэтому сосредоточился на реакции той, кто скорее всего имел схожие проблемы.

Увы. Безумно сложно пытаться что-то понять по лицу прожившей более ста лет, если она не хочет реагировать. Не важно, какой у неё характер, не важно, как она себя показывает. Мне удалось заметить лишь короткое перешёптывание между близняшками.

Зато блондинка с презрением фыркнула:

— Бездарь.

Ребелит называла это свойство имитацией, используя какое-то сложное слово… Мимезис. Звучало куда лучше, чем сказанное Калифой. Вот тебе и "союзница". Типичная стерва. Заранее знал, что так будет. От женщин всегда нужно ждать самого худшего. Другого нет и не будет.

После меня выступили ещё два человека, а потом очередь перешла к главе академии:

— Сателла Беллир. Рада всех вас видеть. Как вы уже знаете, я буду заниматься с теми, кто имеет на телах метки. Остальные в это время будут с наставницей Теттой. Надеюсь ближайшие пятнадцать лет станут интересным отрезком ваших жизней. Что касается меня, то я всегда ценю старающихся идти вперёд. Не имеет значение, кто вы и откуда. Только старание способно научить опыту, тем самым раскрыв новые знания…

Дальше женщина рассказала немного об академии и о том, что будет на разных занятиях. Признаться я почти не слушал её, так как эта информация не имела смысла. В ближайшие дни всё станет очевидно без заучивания уточнений.

— Осталось показать вам академию, — закончив длинное обращение добавила Сателла. — Следуйте за мной. Хоть всё близко, вам необходимо сразу запомнить расположение некоторых помещений. Когда закончим я отведу вас в ваши комнаты…

"Экскурсия" оказалась скучнее, чем я предполагал. В основном связанные с учёбой помещения выглядели однотипно: круглый зал, вокруг него диваны, кресла и столики. Удобно устроившись ученики наблюдали за наставниками в центре, которые что-то говорили, или показывали.

Кроме таких мест в академии присутствовала столовая, больше походившая на открытый буфет. Там была масса разной еды, от сладостей до смешанных блюд. Подразумевалось, что ученик приходит когда голоден, ест, потом уходит. Конечно для этого необходимо иметь свободное время, а оно даётся исключительно ранним утром и ранним вечером, может быть вовсе ночью. Вполне возможно, учитывая то, насколько те были длинны.

Также в академии существовала находящаяся снаружи большая тренировочная площадка. Выглядела она как поделённый на четыре зоны квадрат. В верхнем левом углу почва была из земли с растительностью, а в правом верхнем углу представляла собой сплошные камни. Снизу, слева направо: песок и снег. Последний я впервые увидел в этом мире. Сателла объяснила такой подход разными условиям для тренировок.

— Именно на этой площадке вы можете проводить упомянутые мной ранее поединки друг с другом, — говорила глава академии. — Эта тема очень серьёзна, ведь особых правил здесь нет. Наставники будут останавливать вас исключительно в последний момент. Так что вы должны понять, насколько может быть больно.

— Если кто-то кого-то вызывает, неужели нельзя отказаться? — спросила Араи.

— Конечно можно. Тогда по правилам академии вы теряете половину всех своих баллов. В случаи проведения поединка, или его отсутствия, вызывающий и тот, кого вызывают, в течение года не могут никого вызывать и быть вызванными.

— Даже если вызов не состоялся? — уточнил сонный парень Рискин.

— Да. Это ни развлечение. Вызывают вовсе не затем, чтобы проверить свои силы. Речь идёт о решении конфликтов, или их усугублении, что больше нравится. Состоялся вызов, или нет, оба на целый год теряют возможность участвовать в поединках.

— А что мешает разобраться с какой-нибудь выскочкой в любое время?

Вопрос задала Калифа. Я сразу понял, речь шла об Араи. Блондинке явно не нравилась оппонентка, имеющая на теле схожую метку.

— Мешают наставники, — улыбнулась Сателла. — Нельзя взять и напасть на другого ученика. Это приводит к полному обнулению всех баллов. Даже если вас провоцируют, в этих стенах нападающий всегда несёт ответственность за свои действия, поскольку оказывается слишком слаб и глуп, чтобы подавить свои эмоции.

— Вы не можете всё знать.

— Верно. Поэтому чего не знаем, того не знаем. В остальных случаях действуют правила академии.

Опять подход "выживает сильнейший". Сейчас Сателла недвусмысленно сказала, что можно чуть ли не убить кого-то и если удастся скрыть следы своего причастия, никто не будет наказан.

Ясно, с представителями семейств это сильное преувеличение. Зато остальным стоит тщательно обдумать здешние правила.

Когда мы покидали соседнее с тренировочной площадкой здание, ко мне вдруг подошла Ро. Девочка с милым личиком выглядела словно детская игрушка. Этот образ дополняли бантики, длинные колготки и обувь, похожая на аналог из какой-нибудь сказки о доброй волшебнице.

— Сестрёнка… хочет… говорить… — краснея от смущения, она с трудом выдавила из себя эти слова.

Я напомнил себе: со слов Ребелит ей где-то сто лет. Что тогда значит увиденное мной поведение?

Её более разговорчивая сестра ждала совсем рядом. Стояла у стены, глядя на меня из-под прикрытых век. Могла и сама подойти.

Когда ученики пошли в следующее здание, я решил всё-таки поговорить со странными девочками. Наверняка Сателла заметила наши действия, но кричать что-то вроде "все в ряд, никому ни отставать!" к счастью не стала. Да и не подходил ей образ крикливой тётки.

Что может сказать незнакомая девочка человеку, которого видит перед собой в первый раз? У меня в голове крутились несколько вариантов, в основном связанных с семействами империи. Из-за Ребелит я слишком сильно зациклился на этой теме, потому слова Зи застали меня врасплох:

— Теперь ты тоже понимаешь, что с нашим миром что-то не так?

Я застыл на месте. Вот так приветствие. Сразу в лоб, да ещё и самым тяжёлым арсеналом.

— С этим миров всё не так, — на "автомате" подхватил я, внимательно изучая лицо собеседницы.

Очень напряжённое, хмурая, Зи была словно туго натянутая струна, готовая в любой момент лопнуть, или разорваться на две части. Последнее видимо с ней уже случилось.

— Сразу такое не заметишь, верно? — уточнила Зи, видимо подразумевая, будто я понимаю про что идёт разговор.

Или она меня проверяет? Собственно, рассказать я ей много не мог, поэтому разумнее всего навести туман:

— Замечаешь постепенно, — подбирая слова начал говорить я. — Незначительные мелочи, для которых не подходят объяснения…

— Незначительные? Ты дурак? — Зи притянула к себе близняшку. — Как ты объяснишь это?

— Ты имеешь в виду твою сестру? Её надо объяснять?

— Не прикидывайся. Ребелит наверняка тебе рассказала сказку о моём разделении на две части. Я права?