— Мальчик, ночью в любой точке мира — ночь. А утром — утро. А днём — день. Вечером — вечер. Везде. А как иначе? Наверное мне нужно избавиться от тех никчёмных людей, которые все эти годы тебя якобы чему-то учили.

Я поспешил заткнуться и отметил в голове ещё одну странность. Чем больше их в копилке, тем лучше. В следующий раз хоть не выставлю себя слабоумным.

Хотя вопросы… чёрт с ними. Чего не знаю, того не знаю.

Этот мир слишком странный для моего не самого умного мозга.

Не так и скоро мы приехали к огромному особняку, по словам женщины расположенном на так называемой большой улице. Теперь мне предстояло побыстрее влиться в новую жизнь и начать готовиться к нескольким года в таинственной академии.

К счастью Ребелит пока что изъявляла желание отвечать на вопросы. Вот только что ей от меня надо? И надо ли? Главное не влипнуть в какую-нибудь интригу, где пешек пускают в расход после того, как они исполнят свою роль.

Мне выделили комнату со всем необходимым на третьем этаже огромного здания. По соседству поселилась Веруна. В особняке, кроме самой Ребелит, жили пять служанок. Когда я их в первый день увидел, то не смог сохранить безмятежное выражение лица.

Красивые девушки в однотипных одеяниях. В последнем и заключалась проблема. Я видел откровенные наряды и раньше, только не думал, что работа служанками требует полностью оголять грудь, носить короткие подвязанные юбки и украшенные красивыми камнями сапожки. Эротично, не спорю, а что если гости такое увидят?

— Они похвалят моё чувство вкуса, — с охотой на этот вопрос ответила Ребелит. — Мне нравятся красивые тела. Девочек, мальчиков, не важно. Зачем скрывать то, что вызывает желания? Прислуга знает мои предпочтения и интересы, все со всем согласны, не вижу проблем. Вся прислуга в моём подчинении не только выполняют обыкновенную работу, ещё они служат как тела для получения удовольствия. Естественно об их удовольствии речи не идёт. Старшую над ними зовут Агава, сейчас её тут нет, она на кухне. Имена остальных запоминать не нужно. Конечно ты не можешь ими пользоваться. Мои девочки только для меня. Кстати, все они очень преданные, верные и давно у меня работают. Просто запомни если понадобиться передать что-то важное, а меня не будет дома.

Смирившись с внешним видом здешних слуг я ознакомился с графиком, составленным Ребелит для меня. В частности иногда полагалось проводить время рядом с женщиной, а во всём остальном у меня вдруг оказалось масса свободного времени и это выглядело как чудо.

— Я знаю, что Алетта запрещала тебе покидать особняк, теперь в свободное время ты можешь гулять. Ты проведёшь много лет в академии и я хочу чтобы до этого ты сам увидел многие вещи. Сам разобрался в них, погуляв на свободе как следует, — пояснила она. — Никаких больше наставников. Единственная, с кем продолжаться редкие занятия, так это Илин Тонт. О, для прогулок необходимо кое-что примерить. И не только для них.

Женщина требовательно хлопнула в ладоши и в гостевое помещение, где мы находились, одна из служанок внесла украшенные символами красивые одежды. Положив их на диван девушка встала рядом.

— Это необычный наряд. Потрогай ткань.

Я прикоснулся и понял, что одежда очень лёгкая, почти воздушная.

— Чувствуешь? Из этой ткани у меня сделаны все комплекты. В столичном особняке Алетты тоже полно такой одежды. Так как ты быстро растёшь до этого дня мы не считали нужным что-то такое давать. Раз ты всё равно отправишься изучать город, ты должен и обязан носить такие одежды. Знаешь причину?

На одном из уроков я уже слышал что-то такое и сказал:

— Это одежды для знатных семейств?

— Именно. Как видишь, на рукавах, поясе и перчатках есть линии с символами и знаками. Символы нельзя прочесть, их можно только выучить, произношения не существует. Они имеют важные обозначения для всех живущих в империи. На моих одеждах и одеждах твоей матери в тех же местах тоже есть символы и знаки.

Действительно, так и было. Раньше я почему-то не обращал на это внимание, думая, что это несущественно.

— Обозначение этого символа, — палец Ребелит прошёл вдоль пояса, — означает Цель. Для моего семейства оно послужило первым именем основательницы, Цельмерра Цедерро. А повторяющийся за каждым символом знак — это изображение герба моей семьи. Нося эти одежды ты становишься частью моего семейства, пока временно и с некоторыми тонкостями. Посмотри на пальцы моей левой руки.

Я послушно перевёл взгляд и увидел, что у неё на каждом пальце находятся пять разных по размерам колец.

— Тот, что на большом пальце любому любопытствующему указывает, что я глава семейства Цедерро. Находящийся на указательном пальце перейдёт к моей дочери и будет означать, что она старшая наследница. Средний для второй дочери и будет означать, что она младшая наследница. Ты может и не замечал, у Алетты тоже есть такие кольца, но отсутствует тот, что на указательном. Он у Эльзы. А теперь видишь что-нибудь странное?

— Два оставшихся как-то отличаются… и вы не пояснили, что они значат.

Если находящееся на большому пальце кольцо можно было назвать дорогим и красивым предметом, то следующие за ним два лишь немного блекли на его фоне. Зато остальные смотрелись как-то блекло. Всё ещё красиво, просто в них не хватало деталей и тонкости.

— Это особые кольца. Их передают тем, кого принимают в семейство извне. Об этом подробнее мы ещё поговорим перед тем, как ты отправишься в академию. Очень важная тема. Сейчас я дам тебе это кольцо, одень его на мизинец.

Ребелит сняла колечко и протянула мне. Сначала я подумал, что оно мне не по размеру, тем не менее, кольцо без проблем расположилось на мизинце.

— Ты ведь не думал, что это обычные кольца? — с насмешкой спросила женщина. — Им куда больше времени, чем текущей эпохе. На самом деле это всё очень сложная и давняя история, сейчас ты должен знать, что у каждой из десяти семейств есть такие кольца. Всего по пять и каждое носиться на определённом пальце. Размеры пальцев не важны, они как-то подстраиваются под них, не ясно. Магия.

Да уж, в этом мире легко всё непонятное можно объяснить и спать себе спокойно…

— Передав тебе это кольцо и одежды я показываю, что ты сейчас под опекой семейства Цедерро. Это избавит от массы ненужных проблем. Хинка, переодень его.

— А почему я не могу надеть одежды семьи Вальдарр? — задал я вопрос, позволяя служанке заняться своей работой.

— Потому-что Алетта отдала тебя мне. Сначала мы хотели всё сделать на временной основе, но после нашей игры я передумала. Так будет удобнее. Ты ведь заметил, что не очень нужен моей ученице?

— Скорее почувствовал.

— Трудно не почувствовать пренебрежение и отсутствие интереса, — кивнула Ребелит. — Ей от тебя надо только продолжения рода, что естественно. Когда это случиться, ты сможешь заняться своей жизнь, не раньше.

— И как это будет? Я должен буду притащить к ней на порог своих детей? На всех колец не хватит!

— В знатных семействах почти никогда не бывает больше одной дочери, являющейся наследницей. И так как у Алетты есть Эльза, она не заинтересована пока что рожать ещё одну дочь.

— Мной ведь она обзавелась, а эта самая Эльза уже тогда была, верно?

— Ты ещё и внимательный? Скажем так, Алетта хотела вторую дочь. Появился ты. Она разочаровалась и пока не хочет делать ещё одну попытку. Как тебе ответ?

— Нормально. Тогда причём тут я? Пусть идёт и сама делает детей.

— Кстати, ты не очень уважительно разговариваешь со мной, — вдруг сказала Ребелит. — Дома ничего, мне всё равно и всё-таки не забывай уроки проведённые с Илин. К женщинам, что выше по статусы, добавляется в обращении госпожа. А с этими одеждами и колечком выше тебя по статусу только представительницы других семейств, даже если они младшие, или принятые в семью.

К этому моменту меня уже переодели и я по достоинству оценил наверняка дорогие чёрные одежды. Удобные, лёгкие и красивые, что ещё нужно?