— Ну да. Сиротинушку обижать нехорошо, — согласился колдун. — Она ведь сирота?

— Полная, — подтвердил я.

— Повезло, — вздохнул умудренный годами и молодой лицом Ухтомский, — жениться надо на сироте. Ладно, оставь мне, посмотрю, может разгадаю секрет. Да не бойся, отдам, а то вдруг что опасное, так я поопытнее тебя буду.

Так что, когда он примерно через неделю возник на пороге моего дома, я не слишком удивился. Сила Гранович — натура увлеченная, раз сказал, что разгадает, значит, хотя бы попытался. И судя по виду колдуна, небезуспешно.

— Уютно у тебя, Марк, — оценил он интерьер флигеля, усаживаясь в кресло и принимая у Шуша чашку кофе. — И слуга готовит хорошо. Продашь?

Про то, что Шуш — вольный человек, он знал прекрасно.

— Триста золотых, — подыграл ему я под возмущенный взгляд парня. И тут же пояснил, — жениться хочет, нашел себе хозяйскую дочку, а денег на обряд нет. У меня брать не желает, а вот в закуп если отдать, может и сладится все.

— За триста золотых, — веско сказал Сила, — я себе наложницу куплю с южных ханьских островов, там, говорят, такие затейницы есть, о кофе и думать перестанешь. Ладно, не буду вокруг да около ходить, кое-что мне выяснить удалось.

Я выжидательно посмотрел на выдерживающего паузу Ухтомского.

— Ох и молодежь пошла, — вздохнул тот, кося под Хомича, — нет чтобы интерес изобразить, старшего уважить, сидят и молчат. Брошь эта не то чтобы необычная, она к луне привязана. Смотри, — он выложил украшение на стол, — здесь семь лучей, по четыре камня в каждом. И один посередке. А всего в лунном месяце двадцать девять дней и одна ночь. Да, Ирий?

— Да, — подтвердил брат Милы, появляясь в комнате из ниоткуда. Надо же, и как это я его не заметил. Кот тоже прошляпил, и теперь пытался исправиться, шипя на незваного гостя. Или гостей — Мила, оказывается, тоже тут была.

Я аккуратно положил лист бумаги на стол, честно говоря, задуматься было о чем. Да и не торопили меня особо с ответом, остальные участники нашей тайной вечери терпеливо смотрели на меня.

— Это шутка?

— Нет, все сходится, — Сила ткнул в лист пальцем. — Метки колдовские проявили, приложив печать, потом сказ появился, как найти карту, да, Ирий?

— Точно, — подтвердил Белосельский. — Я, пока карту не нашли, тоже думал, что шутка такая, мало ли чего дед у себя собирает, он всякое барахло в дом тащит. А потом, как проявилось, вон к дяде пошли, он и подсказал, что дальше делать.

Мне оставалось только промолчать. Дядя плохого не посоветует? Всего лишь обокрасть бедного оценщика и сиротинушку, делов-то. И вообще, по моему мнению, затея была совершенно дурацкая, найди то, не знаю — что. По тому, как горели глаза у брата с сестрой, было видно, что они у себя в голове уже все нашли и поделили.

Послать бы мне их куда подальше, отдать брошь, и пусть себе ищут. Вот только сверху листа на классическом, прямо-таки каноническом эми-гир, со всеми положенными выпуклостями на линиях, чуть загнутыми клинышками и обязательным острым углом при переходе с горизонтальной линии на вертикальную, двумя символами было написано «кунну урух». Истинный путь.

— И все же, я тут при чем? — осторожно спросил. То, что Ухтомский многое не договаривает, было понятно, кто-то же запрятал все эти ништяки. Что-то не верится, что какой-то безумный шумер тут бегал по княжествам и закапывал сокровища.

— Ну вот же, — Мила раздраженно ткнула в текст. — Тут написано, что обладающий брошью должен начать игру. Мы уже пробовали без тебя, не получается.

Я посмотрел на Силу, тот только руками развел.

— Давай, Марк, это весело, — толкнула Мила меня в бок острым кулачком. — Ты тут сидишь, киснешь, о Беляне своей мечтаешь, а мы тебе предлагаем настоящее приключение.

— Ладно, — вздохнул я, положил справа от себя карту, а слева — шпаргалку с четким изложением, как и чего делать. — Давайте начнем. Тут сказано — как луна образует полный круг, разложи карту. Полнолуние — в наличии. Карту разложил. Дальше — помести печать в правый верхний угол. А какой угол тут верхний? И вообще, что это за карта непонятная, где верх, где низ.

— Ты — дебил, — вздохнула моя подружка, развернула ко мне карту правильной, по ее мнению, стороной, и показала на кружок. Как раз на верхней правой от меня стороне.

Я взял протянутую печать, и поместил точно по контуру окружности. Ничего не произошло.

Сверился с текстом, медленно начал поворачивать печать по часовой стрелке. Где-то на пяти часах из печати выстрелили линии бору, они заполнили всю карту, складываясь в непонятный мне, но очень знакомый конструкт. Где-то я точно его видел.

Однако напрягать память не стал, на карте проступили контуры.

— Империю вижу, княжества, Булгарское царство, — разочарованно сказал Ирий. — Это что, нам везде искать? Нет, я так не играю.

— Погоди, — я поднял ладонь, раз уж начали, надо закончить. Забрал у Силы брошь и положил в левый верхний угол. Та задергалась, потом начала поворачиваться, закрутилась на месте. — А дальше что? Так, написано — «Птица судьбы». Волшебно. Окно надо открыть, и ждать сову?

— Почему сову? — опешила Мила.

— Тоже птица, символ мудрости, которой, похоже, кое-кому не хватает, — ответил я, и сделал знак Шушу, мол, иди открывай.

Но не успел тот тронуться с места, только движение обозначил, как на карту, хлопая крыльями, опустился мой фамильяр. Снова живой и с перьями. Протопал к нижнему левому углу карты, там уселся.

Брошь, как только ворон примостился на столе, начала вращаться медленнее, из ее лучей переодически вылетали искры и оставались на карте.

— Двенадцать мест, — Ирий поморщился, посчитав непотухшие искры после остановки броши. — Это мы года два искать будем. Нет, если как с картой получится — все двадцать.

— Погоди, еще не все, — я постучал пальцем по последнему абзацу, улыбнулся. — Тут сказано — камень силы. Сила, где твой камень?

Сила взял лист, прочитал, рассмеялся. Залез в карман и вытащил кристалл-батарейку. Положил в центр карты.

Ну что же, последнее осталось. Нужно бросить проклятые кости. Где они у меня?

Эффектного жеста не получилось, Белосельские и Сила определенно были в курсе моего невольного приобретения, что, в общем-то, логично. Смысл ко мне заявляться на ночь глядя, если основной составной части любой настольной игры нет.

Положил на карту, на оставшийся свободным угол. Ворон лениво подошел, сгреб клювом костяшки и небрежно бросил на карту. Они покатились, закружились, наплевав на трение и гарвитацию.

— Я поняла, — Мила захлопала в ладоши, — вот что значила эта строка.

Ну да, «птица выберет число».

Шесть и один. Все искорки, кроме одной, погасли. А она, поднявшись в воздух и впитав конструкт с карты, обтекла со всех сторон портальный камень поисковым заклинанием. Прямо на браслете, который я носил не снимая, вдруг модуль одумается и примет кристалл за своего. А кристалл Силы проигнорировала.

— Надо же, Новгородское княжество, — хлопнул ладонью по столу Ирий, — Да это прямо рядом с нами, столько времени угрохали на то, чтобы найти, и на тебе — кругами ходили. Ну что, Марк, отправишься с нами на веселую, неутомительную прогулку? Или браслет своей продай.

— Треть — моя, — помимо воли вырвалось. Вот она, жадность.

Ирий расхохотался.

— Даем одну часть от дюжины, Марк. Половину так и так нам деду отдать придется, по правде его печать-то, если не отдадим, против традиций пойдем. Треть наша, расходы опять же немалые мы уже понесли, пока бегали по городам да весям, а остальное тебе и Силе, мне кажется, так честно будет.

— Так и быть, только ради вас, друзья мои, — натянуто улыбнулся. — Договор?

— Договор, — Мила припечатала ладонь к листу.

— Договор, — подтвердил Ирий и проделал то же самое.

Ну и я шлепнул. Вот только ребята сидели довольные, словно сметаны обьелись, где-то они меня пересчитали.