Моя служанка — охранница шумно втянула воздух и даже прикрыла глаза от удовольствия. Я ей явно нравилась — не меньше, чем я понравилась дикобразу — птеродактилю! А вот сама Гийя во время знакомства произвела на меня удручающее впечатление.

У неё была серая кожа с голубоватым отливом, резиновая и блестящая на вид, как у дельфина. Вместо обычных ладоней — длинные щупальца с тремя пальцами — присосками. На щеках зияли продолговатые параллельные разрезы — жабры. Из них время от времени выбрасывались и раскрывались веером ярко — красные перепонки. Добавьте сюда крошечные чёрные глазки, большой безгубый рот — и вы поймёте, что моя служанка не прошла бы даже отборочный тур конкурса красоты.

Так как в мою голову закачали несколько терабайтов полезной информации, я быстро вспомнила, что подобный набор признаков отличает джумарианцев, населяющих маленькую бедную планету на самой окраине Конфедерации. Другие особенности этих гуманоидов: бесстрашие, ускоренная регенерация, острый нюх. Кстати, верзила — носорог, который везде сопровождает Керта, тоже джумарианец, как и Гийя.

Как всем известно, внешность бывает очень обманчива. Вот и я вскоре совсем забыла о том, как выглядит Гийя. Поняла, что она — верная и заботливая помощница, которая не даст меня в обиду. Несколько раз она давала отпор жителям материка, проявляющим чересчур настойчивый интерес к моей особе. И здесь за мной следовал шлейф жадных мужских взглядов. В этом я тоже не заметила никакой разницы с родной Землёй. Подойти ко мне не осмеливались, браслет начинал посылать предупредительные сигналы. Однако без Гийи я чувствовала бы себя очень неуютно в разношёрстной толпе гуманоидов.

Сначала на флаере, выделенном для моих путешествий, мы с Гийей исследовали весь остров, принадлежащий лорду Росу. Меня восхитила природа этого уединённого уголка, пейзажи которого оказались просто райскими, а воздух… воздух пьянил. Я то и дело представляла нас с Кертом обнажёнными под струями звенящего водопада или на белой морской отмели среди ракушек и морских звёзд. Мы могли бы заниматься любовью везде — везде! Я с нетерпением ждала, когда же Керт Харел снова уделит мне внимание.

Затем мы переместились на материк, поразивший меня своим урбанистическим великолепием. Наверное, так будет выглядеть наша Земля через две сотни лет — если, конечно, её не уничтожат национальные распри и международные конфликты.

На минуту стало очень грустно: я скучала по моей далёкой Земле, по родному Нью — Йорку. По моим подружкам, застрявшим на Фаэлоне, тоже скучала. Но жизнь в очередной раз круто изменилась. Первый раз это произошло, когда меня похитил Тимерий Джор, второй — когда я познакомилась с Кертом Харелом и он решил выкупить меня из рабства.

Сейчас я ощущала себя на пороге чего — то неизведанного, приятного, почти волшебного. Потому что день и ночь вспоминала о ласках Керта, чувствовала, как его жадные и жаркие губы касаются моей кожи — то ласково и невесомо, то страстно и требовательно. Внизу живота сразу же начинало пульсировать, и затягивался тугой узел желания. Я изнемогала от вожделения и страсти, томилась, фантазировала…

Особенно тяжело было по ночам. Уже три ночи я провела в одиночестве, прислушиваясь к звукам за дверью спальни. Увы, Керт отправился по делам, компанию мне могли составить только ночные птицы, чьи трели звенели за стеклянными стенами дворца — капли до самого утра.

Я смотрела в бездонное чёрное небо. Оно было украшено незнакомыми звёздами и двумя спутниками невообразимой красоты. Одна «луна» была оранжевой и пятнистой, как жираф. Вторая — ярко — синей, с жемчужным ободком. Ночные светила озаряли небосвод космическим «северным сиянием». На Земле я ни разу его не наблюдала, не приходилось. А тут, на чужой планете, удалось увидеть такую фантастическую красоту.

***

Мои дни были гораздо интереснее одиноких ночей. Поняла, что не только я владею информацией о различных расах и цивилизациях, пусть все эти знания поступили в мозг совершенно без усилий с моей стороны. Но и Гийя была хорошо осведомлена о том, какую подопечную ей доверили. По крайней мере, она отлично ориентировалась, какие особи заселяют мою планету, какова география и история Земли. Возможно, Гийя запросила дополнительную информацию, более подробную, чем предлагала стандартная обучалка для обслуживающего персонала. Я и сама люблю учиться и узнавать новое, поэтому вдумчивый подход Гийи был мне приятен.

Например, она сказала:

— Госпожа, сегодня лорд Рос приказал вас развлечь. Предлагаю… м — м–м… шопинг.

— Шопинг! — ахнула я, услышав родное и любимое слово.

— Да, именно так это у вас называется. Считайте, что мы с вами сегодня прогуляемся по Манхэттену, — хитро улыбнулась Гийя, растянув в гримасу свой огромный безгубый рот. — Версаче, Прада, Валентино, Гуччи… Что — то вроде того!

Я ахнула. Вот так Гийя! Отлично подготовилась к сопровождению земной девушки. Моё сердце радостно заколотилось. Покажите мне молодую жительницу Нью — Йорка, которая останется спокойной, услышав о перспективе разнузданного шопинга.

Тем более, парочка новых платьев мне не помешает. Или даже парочка десятков! Надоело ходить в наряде, полученном в заведении Тимерия Джора. Да, моя туника была сделана из необычного мерцающего материала, она не пачкалась, не мокла, не мялась и приятно скользила по телу. Охлаждала, если температура воздуха вдруг повышалась, и наоборот, согревала в холод. Но ведь хочется разнообразия!

Я не джумарианка, как Гийя, которая, очевидно, родилась в чёрной хламиде, отороченной сверкающей красной каймой. Я земная красотка, жительница Нью — Йорка (увы, бывшая!), мне нравится выглядеть стильно и соблазнительно, пусть даже меня и утащили за миллионы километров от родного дома.

Интересно, у них тут есть привычные мне магазины одежды или нет? Как они выглядят?

Скоро узнаём!

***

В моё распоряжение был предоставлен комфортабельный флаер, размерами превосходивший другие, уже опробованные мною ранее. Во всём чувствовался особый шик — сиденья обиты неведомым материалом, который напоминает одновременно и мех кролика, и гладкий пластик. Разве такое возможно? А вот однако же!

Мы перелетели на материк, преодолев несколько десятков километров над бескрайним бирюзовым морем. Флаер приземлился на площадке в центре густонаселённого района. Едва мы выбрались наружу, нас накрыло лавиной звуков — гул моторов, потрескивание приборов, стеклянный звон, голоса разнообразных существ, которые спешили мимо кто на своих двоих (троих, десятерых — в зависимости от количества конечностей), кто на специальных летающих платформах с огоньками, типа скейтбордов.

Я видела, что мы находимся высоко над «землёй», под нами просматривалось ещё несколько уровней, до отказа забитых гуманоидами, флаерами, трубами, боксами, зданиями. Все живые существа что — то делали, мельтешили, толпились, двигались, жевали, разговаривали, кричали. Какой контраст с чудесным умиротворением и тишиной на острове Керта!

Но затем, разрезая толпу, мы приблизились к прозрачной стене, по которой пробегали разноцветные блики. Очутившись внутри здания, мы вмиг «оглохли», так как тут было совершенно тихо. После адского шума улицы это воспринималось как награда.

А дальше всё происходило так, как это могло бы случиться в крутом манхэттенском бутике, закрытом на спецобслуживание — например, по случаю приезда восточной принцессы.

Но я не была дочерью арабского шейха, я была обычной студенткой, сначала похищенной, отданной в рабство, а потом превратившейся в секс — игрушку крутого космического джентльмена. Очень хотелось верить, что я стану для Керта Харела лорда Роса чем — то неизмеримо более ценным, чем девушкой для развлечений. Кажется, мы с ним двигаемся в правильном направлении, он уже отдал приказ, чтобы со мной обращались как с драгоценностью. Слуги в его доме разговаривают со мной едва ли не с придыханием, Гийя оберегает меня, как Форт — Нокс, а незнакомцы замирают, увидев пульсирующий браслет на моём предплечье.