— Так зачем вам она? — повторил я вопрос.

— Увезу с собой, — коротко бросил Керт. — Называйте цену, Тимерий.

Я прикинул, сколько могу запросить. Он в любом случае отберёт у меня Каро, значит, надо поторговаться от души.

И я пошёл ва — банк:

— Лорд Рос, вы прекрасно знаете, что я хотел бы от вас получить!

— Исключено, — отрезал Керт.

— То есть, наш разговор окончен?

— Мне нужна девушка.

Мы направились по коридору к моему кабинету. Рядом скользило мускусное облачко, услужливо опрыскивая нам терпким ароматом. Керт слегка изогнул бровь, и облачко тут же смылось. От греха подальше.

В кабинете устроились в креслах друг против друга. Лорд Рос буравил меня тяжёлым взглядом. Я понял, что его заклинило на этой земной самочке. Он готов зубами выгрызть её у меня. И это чревато проблемами. И не только для меня, но и для всей планеты.

И как с ними торговаться, этими звездными лордами, которые одним своим негодованием могут уничтожить небольшую систему звёзд?

Но была не была! Такой шанс нельзя упускать!

— Керт, если вам нужна девушка, тогда заплатите за неё названную цену.

— Тимерий, а не много ли вы хотите?

— Ох, высокочтимый лорд Рос, не больше, чем вы, когда задумали оставить меня без лучшей женщины моего дома.

— Вот как? А вчера, Тимерий, вы утверждали, что девушка не обучена, ничего не умеет, и я не получу от неё никакого удовольствия!

Поймал меня, стервец!

— Вы же понимаете, речь идёт о потенциале Каро. Безусловно, я рисковал, направляя её к вам. Но даже при том, что она не обучена, её способности удивительны.

— О, да, — вдруг улыбнулся Керт. Улыбка — редкий гость на его суровом лице. А сейчас в глазах даже появилось мечтательное выражение.

Хочет снова уединиться с девушкой и задать жару. Но сначала пусть хорошенько мне за неё заплатит!

— И сулят немыслимую выгоду, — добавил, чтобы кое — кто вынырнул из своих сексуальных фантазий и заплатил мне как можно больше.

— Пятьдесят процентов от вашей заявки, — предложил Керт.

— Лорд, побойтесь Великого Скопления Чёрных Дыр! — возмущённо воскликнул я. — Вы предлагаете так мало за жемчужину моей коллекции! У меня разорвётся сердце. Каро — изумительная девушка, необыкновенная.

— Хорошо, шестьдесят пять процентов, — закатил глаза Керт. — И предупреждаю, у меня заканчивается терпение.

— Семьдесят, — осторожно предложил я.

— Да твою же мать! — прогрохотал Изначальный, вскакивая с места.

У него засверкали глаза, температура в кабинете явно повысилась, обшивка на оконных мониторах мгновенно нагрелась и датчики неприятно запищали. Я увидел, что на плече лорда вспыхнули синим светом руны — причём это было явственно заметно даже сквозь плотную ткань костюма.

— Я сейчас разнесу на хрен всю вашу богадельню, Тимерий! Камня на камне не оставлю, и не уверен, что не зацеплю попутно половину Фаэлона! — рявкнул лорд Рос.

У меня похолодела спина. Он сможет. Никто до конца не знает, каковы возможности его расы.

— Или весь! — сверкая глазами, внёс поправку лорд.

— По рукам! Шестьдесят пять процентов, — быстро заявил я. — Вы получите девушку буквально через час. Насчёт оплаты — всецело полагаюсь на ваше честное слово.

— Договорились. Я пришлю флаер за Каро. И чтобы без глупостей, Тимерий. Никто не должен коснуться моей женщины и причинить ей вред. Она моя!

— Каро, — ко мне ворвалась желтокожая. — Бегом — бегом — бегом!

— Что еще случилось?

Да пусть кто — нибудь разнесет их планету рабов! Удовольствий — или как там она у них называется! Чтобы куда — то бежать, надо вскочить, да что там вскочить — просто разлепить глаза, нужно было приложить усилия. А я хотела спать. И всяко не желала принадлежать какому — нибудь озабоченному инопланетянину.

Меня передернуло. Честно говоря, принадлежать кому — то еще, кроме того мужчины, что у меня был этой ночью. Это просто немыслимо. Невозможно. Просто убивает… Только найти того, с кем тебе хорошо. Нет, хорошо — неправильное слово. С кем тебе бомбически, с кем ты ощущаешь себя настолько ярко, настолько счастливо. Как никогда до этого, хоть в той жизни, что была до похищения, что в этой. Так что идея о том, что меня коснутся чужие незнакомые, не его руки… просто убивала.

Счастье было совсем рядом. Но оставалось недоступным.

— Скорее, пока Керт город не разнес!

— Керт? — переспросила я.

— Ну, знаешь, именем звездного лорда, с которым трахалась, можно было бы и поинтересоваться.

— Знаешь ли, нам не до того было.

Желтокожая посмотрела на меня с насмешкой:

— Хорошо все — таки, что тебя выкупают, Каро. А то получала бы ты регулярно за свою дерзость.

— Выкупают?

Вот тут я вскочила. Сердце выдало барабанную дробь. Неужели он?

Пожалуйста, пусть это будет он!

— Я ж и говорю — быстрее.

Неужели? Неужели тот мужчина, с которым я провела ночь…

— Керт — только не вздумай обращаться по имени к звездному лорду — так удивился тому факту, что ты не превратилась в овощ после ночи с ним, что вытребовал тебя у Тима. За какие — то баснословные деньги. Так что гордись собой, детка.

«Окей, конечно, — подумала я, — но гордиться тем, сколько за тебя заплатили, как будто ты мебель какая — то, пусть и уникального дизайна, это…»

Но меня уже схватили за руку, потащили за собой, и мы побежали. Серые коридоры, тусклый свет — на новеньких тут явно экономили. На мне была та самая, дешевая туника из базового набора начинающей проститутки. А говорили, что на платьишко можно заработать.

Жлобы. Не выдали даже достойную упаковку для товара!

Тут меня просто скрутил приступ нервического смеха. Орчиха злобно зыркала на меня, но я ничего уже с собой поделать не могла. Мозг просто отказывался воспринимать все те фортели, что выбрасывала моя жизнь.

— Прекращай истерику, — приказали мне, — а то выдам тебе напоследок пару пощечин.

— Не имеете права, — сквозь всхлипы сказала я. — Теперь я принадлежу не дому наслаждений, а Керту. А уж я не промолчу, сообщу, как вы обращались с его собственностью.

— Пошли, дерзкая девчонка, — с сожалением посмотрела на меня надсмотрщица. — Хорошо, что тебя выкупили. Но. Держи язык за зубами. Везде и всегда.

Снова порыв ветра, крыша. Еще миг — и дом наслаждений, и Тимерий, и… девочки с Земли, которых я так и не увидела — все остаются за спиной. Мы летим куда — то. К мужчине, с которым я провела волшебную ночь, но которому надо менять десять женщин за ночь, чтобы никого не убить. Но не меня.

Наверное, стоило бояться, но, должно быть, где — то глубоко внутри меня, просто перегорел провод, который отвечал за страх. И теперь мне было просто любопытно. А еще я немного предвкушала. Ночь все — таки была волшебная. И надежда на ее повторение — не зря же он меня выкупал! — просто кружила голову.

Только как там девчонки?

— Как — то ты не особо торопилась, — поприветствовал меня у огромного бота хмурый, злобно сверкающий глазами мужчина.

Я просто пожала плечами. Что с ним говорить, если он не в духе. Будто не понимает, что от меня ничего не зависело.

Меня пропустили вперед.

Честно говоря, ожидала другого. Ну, пусть не романтических объятий и не того, чтобы меня подхватили на руки — и закружили под небесами чужой планеты, но все же. Какой — то жадности прикосновений, что просто сводила с ума. Как было ночью.

Но не тут — то было. От него веяло таким недовольством, что не хотелось прикасаться. И вообще, хотелось оказаться подальше. Но кто бы меня спрашивал.

Когда мы уселись в удобные кресла и бот взмыл в небо, раздраженный лорд бросил мне:

— Это же каким отсутствием мозгов надо обладать, чтобы подписать такой договор с Тимерием!

— Какой договор?

Я перестала понимать хоть что — либо в происходящем.

— Твой совершенно кабальный договор. Глупость какая! Надо же читать то, что подсовывают.