Ладонь, которую свела секундная судорога, нехотя легла но кран. Надо было включить воду… Но внутренний голос сопротивлялся. Убрал руку. Она зависла в воздухе в нерешительности. Но переборол себя, сглотнув, и положил её обратно. Включил воду, тут же отпрянув от неё, как от прокажённого. Осторожно протянул один палец, несколько раз отдёргивая его от потока, но стоило дотронуться, и.… ничего. Всё было как обычно.

Тогда я сделал струю помощнее и буквально запрыгнул в неё, рискнув. Но вода приятно стекала с волос на плечи, и становилось так легко, будто все проблемы, что свалились на меня за последние дни, утекали прочь. Я прислонился лбом к холодному стеклу и отключил все мысли, отчего стало так тихо в голове. Вода возле ног была чёрная вперемешку с красным, раны ужасно щипали. Сморщил лицо от боли. Точно резали кожу, специально медленно, словно хотели насытиться моими страданиями. Поднялся лёгкий туман, вода, кажется, стала горячее.

Я вылез из душа и вытерся насухо, а потом поискал на полке возле раковины ватные диски – присел на стул и вытянул ноги, чтобы обработать раны. Взяв тот пузырёк, что дал мне Рэй, который оказался обычной перекисью водорода, смочил диск этой жидкостью и, поднеся к ранам, остановился, боясь снова испытать боль.

– Терпи, тряпка, – сказал самому себе, прикусив и так кровоточащую губу. – Ты должен вытерпеть это. Эта боль, по сравнению с болью Ника, что ты причинил, всего лишь щекотка… Ну же, терпи!..

Я резко приложил ватный диск к ране, но не из-за переизбытка смелости. По телу пробежались легионы мурашек, будто готовясь к какой-то войне, звали и волосы, которые вставали дыбом. Было до жути больно, всё жгло, хотелось разорвать что-нибудь на части, чтобы избавиться от этого неприятного чувства.

– Эй, ну ты там скоро? Ужин стынет! – Рэй неожиданно постучался в дверь и напугал так, что я чуть не свалился со стула.

– Свали нафиг! Ты мне не мамочка, ясно?! – вспылил я, сам не понимая, зачем. – Пожалуйста, не входи… – тихо прошептал я дрожащим голосом.

И тут краем глаза заметил, как моя кожа начинает медленно краснеть.

Я бросился к зеркалу, споткнувшись о ножку стула, и последний с грохотом упал на пол.

– Всё хорошо? – обеспокоенно спросил Рэй.

Отражение, что смотрело на меня, оказалось краснокожим человеком. Я медленными шагами пошёл назад, случайно задев рукой флакон с перекисью, который полетел на пол, разбившись. Сковала невыносимая дрожь. Испуганное выражение лица приклеилось ко мне. Была какая-то странная паника.

– С тобой всё хорошо? – уже встревоженным и взвинченным голосом говорил Рэй, пытаясь открыть дверь, которая была заперта на ключ.

Но я, находясь в шоковом состоянии, не ответил ему. Моя кожа… Она была вся красная: от макушки головы до кончиков пальцев на ногах! Руки сильно дрожали, местами даже вылезали вены, и всё это выглядело очень ужасно. Казалось, что кислорода стало меньше, отчего стал задыхаться. Опираясь на борта раковины, я жадно глотал ртом воздух. Перед глазами всё поплыло, слегка пошатнулся, но удержал равновесие, помутнённым взглядом посмотрев в зеркало.

– Тим?.. – Рэй постучал в дверь, а потом ещё раз и ещё, так и не дождавшись от меня ответа.

– Уходи! – кое-как выкрикнул я, но голос дрожал, как осиновый лист.

Внезапно появилось лёгкое свечение, свет от которого игриво отражался от капель воды в раковине, но так приятно грел макушку. Стало легче. Дрожь уменьшилась. Пару раз были всплески жжения внутри, что резко прекращались. Как сердечная аритмия.

Я резко поднял голову и просто замер, боясь пошевелить всем телом.

Волосы превратились в языки пламени. Они так плавно двигались из стороны в сторону, что на секунду показались морские волны, отражающие огненный закат. Но, очнувшись, убедился – это огонь. Красно-оранжевый и довольно-таки реальный огонь. Он был невысокий, так что потолок волне мог остаться не закоптившимся и не сожжённым. Кожу совсем не жгло, но я чувствовал приятное тепло, которое, на первый взгляд, не могло причинить боль и вред кому-то. Воздух, срочно нужен воздух!.. Огонь! Из меня выходит огонь! Мои волосы… Они горят!

Я перевёл взгляд на своё лицо: на нём застыло испуганное паническое выражение. В нём можно было разглядеть отчаяние и просто незнание того, что же делать дальше. Покрутившись и поискав взглядом хоть что-нибудь, что сейчас могло бы мне помочь, я не нашёл ничего. Всё, это тупик. Конец пути.

– Тим, открой дверь, придурок! – Рэй настойчиво продолжал пытаться вломиться сюда. – Эй, ты что, решил нам дом спалить? – брат начал сильнее дёргать ручку двери. Кажется, он учуял дым. Я источаю дым?..

Я же не знал, что ответить.

Сказать, что наш папаша псих, сделал из собственного сына исчадие ада, которое буквально испепелило своего школьного врага? Нет, это не вариант. Возможно, Рэй бы и помог мне, но я не хочу, чтобы папа втянул этого зануду в его проклятые шуточки. Нет, беги Тим, увернись от ответа!

– Всё нормально, – дрожащим голосом ответил я.

– Ну уж нет, я вхожу! Отойди от двери! – его голос звучал приглушённо, будто он собирался…

О нет. Только не это!

– Нет, Рэй, не надо! – закричал я, как плачущая истеричка, чувствуя предательскую дрожь в коленках, которая не давала сделать ни шагу.

И тут мой взгляд остановился на кране. И я решился сделать это, пусть и знал, что это будет чертовски больно, что это может ошпарить меня. Когда я подставил горящую голову под холодную воду, то услышал недовольное шипение и жжение на голове. Столб пара, поднявшийся вверх, заставил зеркало вспотеть. Дверь резко открылась, едва не слетев с петель. Мимолётно ощупав волосы и убедившись, что они просто мокрые, я уставился на Рэя, который обеспокоенно осматривал ванную, а потом он вперил свой взгляд в меня.

– Ты что блин тут вытворял, мелкий засранец?! – в пылу ярости выкрикнул Рэй и резко подошёл, схватив за плечи.

– Отпусти меня! – я бесцеремонно убрал его руки и направился к выходу, в это время нервно бегая глазами по комнате.

Вроде пронесло. Вода стекала по лицу, немного щекоча его. Это лишь напоминание о том, что произошло буквально минуту назад.

– Если ты ввязался в драку и вышел оттуда покалеченный, это не даёт тебе право не слушать брата!

Я резко остановился и совершил разворот на сто восемьдесят градусов.

«Заткни свой рот», – твердил мой внутренний голос угрожающим тоном. Но я хоть раз слушался его?

– А ты хоть знаешь, что это была за драка?! – находясь на грани истерики, произнёс я. – Я, вот этими вот руками, убил шестерых, понимаешь?! Шестерых! – к горлу подступил ком, было трудно говорить. Мне казалось, что я сейчас заплачу, а слёзы будут обжигать кожу.

Рэй, скрестив руки на груди, в недоумении уставился на меня и приподнял одну бровь. Что-то в его позе говорило, что он не верит моим словам. А эта лёгкая усмешка, что застыла на устах…

– Бро, если ты хотел вырасти в моих глазах, то можно было придумать отмазку получше и не столь… мрачную, да, – он потрепал мои мокрые волосы и развернулся. – Идём уже, ужин стынет.

– И всё?! Ты считаешь, что это лишь отмазка?! Да пошёл ты! – я оттолкнул его в сторону и, зайдя к себе, хлопнул дверью, закрыв её на замок.

– Н-да уж… – я услышал, как цокнул Рэй, спускаясь вниз.

Глава 10. Вещи, потерянные в огне.

Раскинув руки, я лежал на не заправленной кровати и тупым взглядом истирал до дырки бедный потолок. Вновь устало вздохнув, дрожащим кулаком бесстрастно ударил в находившуюся рядом подушку, подняв лёгкий туман из пыли и сдув его. Пылинки изящно кувыркнулись в воздухе и медленно начали оседать. Мои мысли не были похожи на них, в безумной спешке сменяя одна другую. Просто не желали остановиться, встать в пробку, дать отдохнуть от их сумасшедшего жужжащего потока.

Живот слегка свело, а затем снова появилось то странное жжение. Меня охватила паника, на спине выступил липкий холодный пот, зубы застучали, а руки начали подёргиваться. Я прерывисто дышал, боясь представить себе, что может случиться. Отражение в ванном зеркале встало перед глазами, и испуганно отпрянул, вдавившись в кровать. Я пытался стереть его из памяти. Зажмурился. Но разве такое забудешь? Жжение всё нарастало и нарастало, сильнее начиная давить в брюшной полости. Замер. Сердце начало сбиваться с ритма от недостатка кислорода. Но последовала протяжная песнь голодного желудка. Я с облегчением вздохнул. Лёгкие зажгло. Кажется, у меня всё-таки паранойя. Всего лишь паранойя… Всего лишь…