Она протянула нам свежую распечатку карты города и окрестностей. Несколько десятков пометок - и сноски-комментарии, соответствовавшие каждой из них. Ровно то, что мы весь день безуспешно пытались найти.
- Спасибо огромное! - искренне поблагодарил я. - Пара десятков мест силы - это здорово сужает для нас масштабы поисков.
- Не каждая отметка - место силы, - уточнила гадалка. - Есть хорошее, есть плохое, есть просто странное. Для меня самым интересным было попытаться понять, откуда в нашем городе появляются молодчики, от которых тянет магией смерти.
Волосы на голове Иванны натуральным образом встали дыбом, и сама она стала похожей на огромную и очень злую кошку.
- Все правильно, - гадалка кивнула, - на вас, девушка, тоже есть похожий отпечаток. Немного другой, но, готова поклясться, родственный.
- И как, нашли? - хрипло спросила Иванна.
- Пока только подозрения - три точки в пригородах, где чаще всего теряли их след. На карте отмечено.
Поблагодарив нашу собеседницу, я поспешил покинуть ее квартиру. Нужную информацию я узнал, а вот Иванне лучше бы приходить в себя не в обществе оказавшейся слишком уж проницательной гадалки.
- Ты этих ребят знаешь? - уточнил я у волшебницы.
- Думаю, что не этих, - она чуть успокоилась и немного взяла себя в руки. - Но я имела дело с очень похожими, наверно, из другой ветви той же организации. Неприятные ребята. И расстались мы плохо.
- Захочешь - расскажешь, - кивнул я. - Пока что для нас интересно лишь, могут ли они иметь дело с Развеселовым.
- Едва ли, - Иванна помотала головой. - Делить с беглым аналитиком им нечего. У них, скажем так, другие пути и другая магия.
- Тогда поставим в конец списка, - решил я. - Займемся, если не будет других зацепок. Ну и князю потом доложим, конечно.
Куда-то еще ехать мне расхотелось, да и время было уже к вечеру. Так что, уже в машине, я позвонил Рате.
- Кажется, твой начальник обещал угостить нас ужином? Мы дозрели. Скажите, куда ехать!
Уже вечером мы сидели на общем балконе, и молча смаковали уведенный у Василенко коньяк. Непривычно притихшая Иванна курила и задумчиво смотрела куда-то вдаль. Мне доводилось видеть ее разной - гневной и игривой, суровой и веселой, тушить ее отчаяние и самому загораться от ее боевой ярости. Но она всегда любила внимание. Сейчас же, углубившись в какие-то размышления, волшебница словно бы перестала светиться изнутри, слившись с окружающей реальностью. Но и это тоже было невероятно красиво.
Помотав головой, я избавился от нахлынувшего на меня лирического настроения, и, одним глотком прикончив оставшийся в бокале коньяк, пошел в своей номер.
Утром мы для поддержки нашей легенды посетили еще пару подшефных фонду "Наследие" мест. А дальше отпустили машину и пошли пешком по запланированному еще вчера маршруту, соединявшему добрую треть отметок с полученной от гадалки карты.
Иванна вертела головой во все стороны, прислушиваясь к ощущениям, а мне просто хотелось посмотреть на город. Под ногами хрустел свежевыпавший снег, волшебница молча курила, а намеченные этапы маршрута проходились словно сами собой.
Где-то я чувствовал веселье, где-то - беспричинную грусть, а пару раз из головы словно ветром выдувало все мысли. Но ничего такого, что могло бы привлечь внимание Развеселова, нам так и не попадалось. Наконец, путь вывел нас к заброшенным складам недалеко от железной дороги, где я ощутил нечто иное - сильную тревогу.
- Это место такое, или что-то не так? - уточнил я у насторожившейся Иванны.
- Место не лучшее, да, - кивнула она, - но проблемы нас тоже нашли.
На лице волшебницы ненадолго промелькнул хищный оскал, и она показала на медленно окружавшую нас стайку подростков. Кажется, не все из них были людьми.
- Какая удачная встреча, - хохотнул один из них, высокий и рыжий, выглядевший чуть старше остальных. - На нашей территории принято платить налоги. Сдавайте кошельки, телефоны и двигайте отсюда!
Нарываться не хотелось. Я нахмурился, изобразил фирменный взгляд "товарища майора", натренированный общением с хорошими знакомыми из Конторы, и поднял руку, чтобы контуры наплечной кобуры проступили под тонким пальто.
- Шли бы вы подобру-поздорову, ребята, - усмехнулся я. - Скажите спасибо, что мы тут по делу.
- Ошиблись мы, начальник, - замахал руками старший из окруживших нас подростков. - Уже исчезаем.
Но вот стоявший рядом с ним низкорослый лохматый шкет явно придерживался другого мнения, а в кармане его драного пуховика явно оттопыривалось что-то увесистое. Пока остальные медленно отходили назад, он гневно сверкнул глазами, сжал руку и попытался что-то сказать.
Инстинкты бросили меня за трансформаторную будку, а молнией метнувшаяся вперед Иванна, игнорируя всякую опасность, свалила подростка на землю и вцепилась ему в горло.
- Кто вас послал? - шипела она. - Признавайся, или зажарю живьем!
Почему-то я ей верил. Но восхищение не помещало мне зафиксировать руку пленного и вытащить из его кармана древний наган, до которого тот безуспешно пытался дотянуться.
- Так ты нас убить хотел? - запоздало сообразила Иванна. - Это ты ооочень зря.
Ее глаза заволокла серая пелена, а возникшие на кончиках пальцев ледяные когти начали впиваться в шею пленного. Ощущение жажды крови, исходившее от волшебницы, было настолько сильным, что я поежился. Но тут же, собравшись, положил руку ей на плечо, успокаивая, и уже тихо спросил испуганного до мокрых штанов трудного подростка:
- Так вы сами пришли, или вас все же за нами послали?
Путаясь в слезах и соплях, пленный поведал нам о "мужике в кожанке и с рыбьими глазами", попросившем припугнуть залетных гостей города. На Развеселова тот не походил совсем, никаких контактов не было, и странный след, едва начавшись, уходил в тупик.
- Он бесполезен, - кивнула Иванна сама себе и снова стала сжимать когти.
- Да стой ты! - одернул я внезапно и резко озверевшую волшебницу. - Зачем его убивать, да еще и столь зверским способом?
- А зачем нужен подросток-нелюдь из мелкой банды? - оскалилась она. - Опять ведь грабить пойдет. Если его не станет - всем только легче будет.
- Так, - посмотрел я во все еще серые глаза Иванны. - Вернись. Нашей жизни больше ничего не угрожает. И, думаю, именно этот мелкий нелюдь урок усвоил.
Глаза волшебницы просветлели, и она обмякла у меня на руках. Я кивнул парню и тот, все еще мелко трясясь от страха, поднялся на четвереньки и быстро исчез за углом.
- Каждому надо давать шанс исправиться. Один - уж точно, - встряхнул я понемногу приходящую в себя Иванну. - Запомни это. И что на тебя нашло-то?
- Знаешь, я просто испугалась, - она прислушалась к своим ощущениям. - И потеряла над собой контроль. Раньше такого вроде не было никогда.
- Перенервничала, - сопоставил я все произошедшее. - Мысли о прошлом покоя не дают?
- Да не то чтоб о прошлом, - почесала в затылке уже явно оклемавшаяся Иванна. - Мне все кажется, что эти, с магией смерти, все-таки имеют отношение к исчезновению нашего блудного аналитика. Вроде бы и нет связи, а вот подозрение не дает покоя. Может, я поищу их сегодня сама?
- А и поищи, - разрешил я. - Вот карта. А я пока посижу в офисе фонда, Рату потерроризирую, да перед Василенко помаячу. Мне тоже найдется над чем подумать.
- Вот так просто?
- Ты - детектив, - хмыкнул я. - И профессиональное чутье в нашей работе значит не меньше, чем внимательность, аналитические способности и умение общаться с людьми. Говоришь - надо проверить, так значит проверяй. Заодно и разберешься в себе.
- Ладно, - слабо улыбнулась Иванна. - После обеда и займусь. Спасибо за доверие!
- Это не доверие, это приказ, - усмехнулся я. - Нужно проработать версию. Ты, главное, помни, чем едва не закончилось желание посмотреть в глаза своему прошлому для одного общего знакомого.
- Да уж не забуду! Обещаю без команды не делать резких движений, просто посмотрю, - вот такое настроение Иванны мне нравилось больше всего. - А теперь пора выбираться из этих задворок!
