Работу наркомата проверяют неподкупные церберы с колоссальными полномочиями от ЦК. Особым вниманием аудиторов пользуются любимчики «Серго» из Закавказья, и действительно – даже при вполне удовлетворительной работе, неизменным довеском шло кумовство со всеми вытекающими последствиями.

Арестов пока мало, но от работы отстранены десятки немаленьких чинов только в центральном аппарате наркомата. На местах счёт идёт на тысячи, и говорят, вскрываются такие факты…

Карьеристы и честолюбцы рвутся доказывать свою эффективность, в надежде занять высокие посты. Кто ударной работой… а кто и подковёрной грызнёй.

Впрочем, ничего плохого – здоровое честолюбие не во вред делу только приветствуется. Если человек готов нести ответственность, не пугаясь грозных аудиторов, то к нему стоит как минимум присмотреться.

– Рассаживайтесь без чинов, товарищи, – мягко произнёс И.О. наркома Сырцов, – понимаю, что хочется обсудить с коллегами преобразования наркомата, но этим можете заняться в свободное от службы время.

Вареников усмехнулся, оценив пассаж И.О. Старый специалист, получивший экономическое образование, Вареников пережил все политические бури и по факту непотопляем. Ибо специалист…

– На повестке дня автомобильная промышленность, товарищи, – продолжал Сырцов, огорошив подчинённых новостью, – и скорее всего – образование нового наркомата, автомобильной промышленности. Наркомат этот затронет интересы всех присутствующих – прямо или косвенно.

– Итак… – Поправив очки, И.О. подвинул к себе бумаги и мельком глянул в них, – для начала хочу сказать, что мы окончательно отошли от концепций заводов-гигантов, навязываемых нам американскими капиталистами. Для богатейшей страны, не тронутой войной, подобная концепция в общем-то оправданна, но не для нас.

– Болезни детского роста, – буркнул глава электротехнической, – Давно об этом спорил с Серго, но…

Взмах рукой, и инженер замолк, нахохлившись по воробьиному.

Воцарилось неловкое молчание, споры эти и правда имели место, да и сказано вовремя… но человек всё-таки в больнице лежит, и прогнозы самые неутешительные.

– Гигантомания, – спокойно кивнул Сырцов, – известная проблема многих руководителей. Хорошо, что вы подняли этот вопрос, товарищ. Гигантомания оправданна, если мы хотим построить крупную ГЭС – в конце концов, электричеству всегда найдётся применение. В случае же запуска новой, высокотехнологичной продукции, встаёт множество проблем – начиная об обучения работников, заканчивая логистикой.

– Так… – взгляд в бумаги, – первой на обсуждении чешская фирма Татра. Мощности у неё небольшие, поэтому заводы по нашим масштабам… так, заводики. Всего-то два завода плановой мощностью в четыре-пять тысяч грузовичков.

Недовольный гул прошёл среди собравшихся, привыкших к совсем другим объёмам производства. Восемь-десять тысяч, да разделить на управления всех собравшихся… капля в море.

– Понимаю, – Сырцов снова поправил очки, – мало. Зато из несомненных плюсов – высокая скорость строительства и отзывчивость руководства фирмы к пожеланиям заказчика. Татра охотно пошла как на сотрудничество в части обучения персонала, так и на переделки конструкции в нужную нам сторону.

– По деньгам что?

– Примерно на двадцать процентов дороже фордовских, но качеством несоизмеримо выше. Начиная от технологичности, заканчивая высокой ремонтопригодностью и меньшим потреблением горючего.

– А что, – Осторожно сказал один из собравшихся, изучив пущенные по рукам листы с документацией, – мне нравится! Тот случай, когда золотник мал, да дорог.

– Со Швецией переговоры зашли в тупик, зато Германия радует, как никогда.

– Перепроизводство, – Весомо обронил довольный Вареников.

– И нам это на руку, – Согласился И.О. – После избрания нового рейсхканцлера отношения заметно потеплели, и предоставленный кредит стал только первой ласточкой. Впрочем, это уже политические дела, вернёмся к экономике.

– Немецкая сторона предложила построить ряд сравнительно небольших заводов вдоль Волги, и вот тут-то, товарищи, нужно ваше компетентное мнение. Сама идея встретила одобрение в ЦК, но вот детали придётся прорабатывать нам с вами. Требуется увязать места строительства с учётом логистики как в настоящее время, так и в будущем, связав проектируемые автомобильные заводы с уже имеющимися.

Пассажирский теплоход под датским флагом пришвартовался в нью-йоркском порту под звуки национального гимна.

– Нью-Йорк приветствует датских олимпийцев! – Захрипело радио, – Славные потомки викингов…

– Тётушка! – Немного напоказ раскрываю объятия – присутствуют фотографы от полутора десятков газет, плюс фотографы от братства, датского землячества и бог весть от кого ещё.

Обнимаемся и целуемся немного кинематографично… ну да, все детали обговорены. Петер Ларсен держится немного деревянно, хотя и ощутимо попахивает алкоголем. С улыбкой-оскалом жму руки всем членам довольно-таки многочисленной датской делегации, и что характерно – мне искренне рады.

Ну ещё бы… без меня Дания просто не попала бы на Олимпиаду. Дорого… не предусмотрено в бюджете страны таких средств. Фактически, я единственный серьёзный спонсор олимпийской команды – достаточно немногочисленной, к слову.

Зафрахтовав пару месяцев назад пусть и небольшой, но океанский пароход, я несколько… скажем так, увлёкся. Зная вроде реалии этого времени, всё равно держал в голове картинки из двадцать первого века.

Всех олимпийцев, вместе с тренерами, медиками и массажистами чуть больше пятидесяти человек. Хотел было отбить часть средств, продавая билеты со скидкой, но… дорого.

Дания в общем-то благополучная страна, но благополучие это основано на жёсткой экономии, когда каждая крона на счету. Такое своеобразное европейское благополучие, когда одежда донашивается за старшими – притом не только родными, но и нередко – двоюродными и троюродными. Едят каждый день, да по три раза – сытно, и порой даже вкусно. Спят под крышей в тепле… что это, как не благополучие?!

Поездка в соседнюю провинцию к родственникам уже воспринимается как роскошь. Едут третьим классом, нередко со своей едой гостят. А тут другой континент…

Заполнил в итоге свободные места представителями прессы, литераторами, художниками и перспективными студентами. Только проезд! Гостиницы и питание балласт оплачивает сам.

Хостелы! Несколько человек всего сняли номера в нормальных гостиницах, остальные сняли вскладчину хостел!

Волосы хотелось рвать… спортсменам-то я оплатил проживание в нормальной гостинице, а ведь мог просто переоборудовать свой же хостел на время. Насколько дешевле бы вышло!

Дороговато олимпийский пиар мне встал – счёт уже перевалил за сто тысяч, и сильно подозреваю, что может не остановится на отметке в сто пятьдесят тысяч. Частично окупилось, не спорю… да и Кристиан в письме прозрачно намекал на орден и дворянство.

Ну… что сделано, то сделано. Остаётся только использовать пиар до упора, да надеяться, что орден вкупе с дворянством и славой мецената будут чего-нибудь да стоить.

– Речь, – Олав с приклеенной улыбкой больно пихает меня локтём в бок. Ага… взбегаю по лесенке на возвышение, включая внутреннего актёра – помимо фотографов, кинооператоры тоже присутствуют. Сугубо из кинокомпании «Большое Яблоко», но всё же. Будем потом документалку монтировать, а может и не одну.

Одуванчик замахнулся на серию, но что-то сомневаюсь, что у жителей США будет популярна документальный сериал о датской олимпийской сборной. В Дании да… может быть.

– Сограждане! – Начинаю, перекрикивая гуляющий в порту стылый ветер, пахнущий грязной портовой водой и сгоревшим топливом из судовых топок, – сегодня знаменательный день…

Пару минут о славной истории Дании, потом минуту о славных сыновьях и дочерях моей Родины. Речь отрепетирована многократно, Олава я буквально задолбал, как единственного зрителя.

– … с особой гордостью хочу представить вам моих американских братьев! Братьев, которые тепло приняли меня в Америке, которую отныне воспринимаю как вторую Родину!