— Давайте позавтракаем, — громко прервал её Лукас, несколько секунд сверля Джея взглядом, и стал доставать из сумок сыр, булочки, мягкое масло, ягоды и бутылки с соком.

— Давно пора, — сказала Зои.

Мне будто дали пощёчину. Будто заставили снять розовые очки. Будто вытащили из-под воды, когда я уже начала задыхаться.

Удивительно, как легко я забывалась. Ещё позавчера Джей был непонятным, чужим, холодным и отталкивающим. Лучше сказать, что он был страшен для меня. Но стоило заговорить о школе, книгах, в конце концов, о сладостях, как он подхватывал тему и переставал казаться отдалённым. Он до сих пор был частью меня, как бы я не пыталась вытянуть нитку его судьбы из моей. Но ведь он… ненавидел меня? Он без стеснения заявлял, что это я виновна в том, что на Калебе лежит заклятье. Как получается, что когда мы начинаем беседовать, то фраза легко цепляется за фразой? Как получается, что я не могу преодолеть симпатию?

Я стушевалась. Но тут передо мной возникла рука, протягивающая маленький бумажный пакет из кондитерской Филиппа.

— Держи, сладкоежка, — ласково сказал Джей и более резко добавил: — И не говори, что ты потолстеешь. Тебя пончики не портят.

Я открыла пакет и ощутила знакомый запах малины. Внутри лежал пончик, покрытый тонким слоем белоснежной глазури. Всё как я люблю.

Я поймала взгляд Зои. Она опять смотрела плотоядно, по-акульи, широко распахнув возмущённые и наполненные злобой глаза.

— Специально выпросил у Филиппа штуку. Да, я знаю, что молодец, — тем временем продолжал Джей.

— Спасибо. Это мило.

Он махнул рукой.

— Только без телячьих нежностей.

Глупый самоуверенный мальчишка.

Невыносимый.

Невыносимо милый и тёплый. Невыносимо мой. Мой, мой, мой.

Не так уж и просто погасить огонь внутри.

В пути не обошлось без приключений.

— А ты думаешь, из-за кого мы заблудились? Давайте признаем: ты, Зои, последняя прикасалась к панели управления. Вот и делай выводы. Помощник не мог сам решить поменять маршрут.

— То есть это я виновата? Ты наглеешь, Джей.

— А ты лукавишь, Зои.

— Хватит придираться ко мне. За такое вызывают на дуэль, да, Лукас? — Зои окинула того требовательным и капризным взглядом.

— Дуэль! А ещё меня называют старомодным, — ядовито усмехнулся Джей.

— Вообще, если быть до конца честными, то он прав, — пытаясь быть тактичным, сказал Лукас Зои. — Ты последняя трогала панель. Может, ты куда-то не туда нажала?

— Не понимаю, на чьей ты стороне, — пробурчала Зои. — Почему ты не можешь просто защитить меня? Тебе всё равно?

Лукас шумно выдохнул. Его нервы были на пределе. Зои хотела растопить его бесстрастное холодное сердце, но выбрала для этого неверный путь. У меня уже уши вяли от её недовольства, и я бы уже сказала, что думаю по этому поводу, если бы постоянно не напоминала себе, что, должно быть, она серьёзно волнуется и не знает, куда выплеснуть энергию. Поэтому я слушала перепалку молча, внутренне молясь небесам, чтобы дверь заветного двухэтажного дома с синей крышей открылась и этот кошмар закончился.

— Я же говорил, смотрю на тебя, и мне не хочется никаких отношений, — сказал Джей.

Зои рассвирепела ещё больше.

— Умник! Раз ты такой молодец, то почему не сказал, что мы едем неправильно?

— Позовёте, когда закончите, ладно?

Перепалка прекратилась, и повисло молчание. Женщина, неожиданно появившаяся в дверном проёме, устало оглядывала нас. Это была невысокая миниатюрная блондинка с длинными, чуть растрёпанными волосами, одетая в свободное чёрное платье и большой кардиган, висящий на хрупкой фигуре. На вид ей было не больше тридцати лет.

Догадка пронзила меня и вздёрнула на виселицу, заставив замереть. Стереотипы прочь, но ошибиться трудно. Женщина выглядела по-домашнему невызывающе и скромно, но и в одежде, и в моложавом лице без макияжа, и в длинных жилистых пальцах будто сквозила суть этой полудевушки-полуженщины. Узкие лисьи глаза выдавали её с головой, во взгляде плескалась магия. Ведьма. Наверняка прямо в доме или неподалеку находится лавка с травами и зельями, где она торгует. Или чем ещё может заниматься ведьма?

— Добрый день, меня зовут Анна, чем могу быть полезна? — с показательной вежливостью произнесла женщина, не сводя с нас давящего взгляда. — Я так полагаю, вы не за заказом.

Кто-то — кажется, Зои — толкнул меня в плечо, но я как язык проглотила, мгновенно забыв, кто я, кто окружающие меня люди и зачем мы тут. В мыслях только промелькнуло, что, похоже, мы ошиблись домом.

— Серьёзно, дети, давайте быстрее. У меня вот-вот сериал начнётся.

— Что смотрите? — как бы между прочим спросила Зои.

— «Восхитительную эпоху». Не хочу пропустить, как Розарио будет делать предложение Маргарите. — Анна по-театральному вздохнула, изображая переживания за судьбы героев. — Так что?

— Извините, что потревожили вас, — сказала я наконец. — Может, мы ошиблись домом. Мы искали Серебряную бороду.

Анна, и до этого выглядевшая не слишком дружелюбно, помрачнела. Она напряженно постукивала пальцами о косяк двери.

— Нет, не ошиблись, — холодно сказала она. — Это мой муж, и вы явно неместные, иначе знали бы это. А ещё вы бы знали, что он не принимает гостей. Зачем вам он понадобился?

— Это долгая история, — ответила я. — Мы расскажем, если пропустите нас.

Анна ухмыльнулась. Меня морозило от её тона и взгляда.

— А если я не хочу вас пропускать?

Сердце забилось чаще. Я почувствовала, что теряю контроль, и сжала кулаки, начав мысленно считать до десяти.

Паника. Она не пропустит нас.

Паника. Я вернусь домой ни с чем.

Паника. Калеб погибнет.

Отчаяние.

— Я…

— Спокойно. Спокойно, Миранда, — небрежно бросил Джей, и я выдохнула. — Послушайте, Анна. У этой девушки беда. — Он кивнул в мою сторону. — Её возлюбленного заколдовали, и мы собираем ингредиенты для зелья. Нам очень нужна помощь вашего мужа.

От удивления ли или потому, что счёт подействовал, но мне стало лучше.

— Спасти возлюбленного, значит, — задумчиво протянула Анна и нетерпеливо обернулась, проверяя, начался ли сериал. — Хорошо. У нас есть немного времени. Проходите, я только закончу смотреть и напою вас чаем. Может, сумею помочь.

Я готова была прыгать от радости — так легко решилась проблема. Мы зашли в дом.

Входная дверь вела в гостиную, где шумел маленький телевизор. Слева располагалась лестница на второй этаж, через арочную дверь возле книжного шкафа открывался вид на кухоньку, совмещённую со столовой. Внутри дом был небольшим, даже тесным. Старомодная мебель и предметы декора будто бы сливались друг с другом. У Филиппа дом и то был обставлен свежее, современнее, там свободней дышалось, отметила я про себя беззлобно. Точно ведьма.

Я трепыхнулась и подумала о том, как бы незаметно задать Анне несколько вопросов. Можно спросить про ингредиенты и Корделию. Я решила, что нужно попробовать улучить момент и поговорить с ней наедине немного позже.

Анна устроила нас за круглым деревянным столом в кухне и вернулась в гостиную. Мы остались одни.

— Спасибо, Джей, — сказала я. — Я немного потерялась.

— Перестань, не впервой, — ответил он с важным видом. — Ты такая же как и раньше, Миранда. Но честно говоря, не понравилась мне эта Анна. Если бы не наша «великая цель», то ни за что бы не зашёл в берлогу ведьмы.

— Не суди и не судим будешь, — сказал Лукас.

— Да-да, это мы проходили. Больше пафосных фразочек. О безопасности забывать нельзя. Мало ли, какие у неё секреты в шкафу.

— Ой, наш мальчик испугался ведьмы! — с отвратительной фальшивостью запричитала Зои вполголоса. — Не такой уж ты и герой.

— Может, прекратите препираться хотя бы на минуту? Ведёте себя как в «Замке 2», честное слово, — не выдержала я, поджав губы.

— Только не говори, что ты смотришь! — всплеснул руками Джей.

— Не говори, что ты ни разу не видел, — стала оправдываться я.

— Ну видел… — нехотя признался он.