Сейчас я сидел на скамье и наблюдал за боем сильнейших в нашем классе. До уровня Альберта и Кларка им далеко. Настолько, что я мог разглядеть их движения. Силы двоих примерно на пике начального ранга.

Ещё немного, и они перейдут на следующий ранг, как и Альберт с Кларком. Если оценивать себя, то я только начал подниматься на начальный ранг. Разница огромная, но продержаться несколько секунд против одного из них я должен смочь.

Со Стронгом и Колдом всё немного сложнее, мне сложно определить их уровень, потому что я просто не вижу их движений. Минимум опытный ранг. Возможно, они даже близки к рангу ветерана, если уже не на нём.

К слову инструктор Кайл как-то говорил, что он практически перешагнул ранг ветерана. То есть ему остался всего ничего до вступления в ранг мастеров, а став им можно основать свой орден. Но это требует огромного капиталовложения.

Тем временем бой двух лидеров подошёл к концу. Не дожидаясь слов учителя, я вернул меч на место и направился в школу.

Но прежде чем идти на следующее занятие, я решил заглянуть в медпункт под благовидным предлогом. В этот раз там было не пусто.

Неужели. Я уж думал, тут вообще никого обычно не бывает.

Пару раз стукнув в дверь, я вошёл внутрь.

— Здравствуйте, вы не заняты?

— М. А нет, проходи. А ты у нас парень, что зачастил сюда в последнее время?

— Альфред Хардман. Прошу прощения за неудобства, мисс?

— Можешь звать меня просто Рита, я не из благородных, официоз ни к чему.

— Мисс Рита, спасибо вам за всё что вы для меня сделали, но разрешите обратиться к вам с ещё одной просьбой.

— Будь проще. Что у тебя?

Я слегка смутился такой прямоте, прокашлялся и снова заговорил.

— Мне здорово досталось на практике, всё тело болит. Не могли бы вы залечить мои раны.

— Тебя больше ничего не беспокоит? Тебе вчера здорово досталось, может стоило отдохнуть пару деньков?

— Спасибо за беспокойство, но я в порядке. Ой, то есть почти.

— Ладно, снимай рубаху посмотрим, что там у тебя.

Я послушно стянул с себя рубаху, спросив взглядом, стоил ли снимать штаны, на что был остановлен при попытке снять штаны взмахом руки.

Хорошо, что я не забыл снять утяжелители и сложить те в сумку.

Сразу же на место травмы была направлена рука, а после под слабым сиянием синяк на теле приобрёл здоровый вид. Данное действо повторилось на всех повреждённых участках тела, до тех пор, пока она не закончила.

— Здесь всё. Теперь скажи где ещё болит, чтобы я могла исцелить тебя.

В голову пришла мысль, и я решил подшутить над медсестрой.

— А зачем было рубаху снимать, если вы могли и так вылечить меня? Ай-яй-яй, неужели хотели взглянуть на мои мышцы? Могли бы попросить, я бы и так продемонстрировал.

— Да тут и смотреть то не на что. Каждый день одно и то же. Думаешь я уже не насмотрелась на накаченные тела? Я просто волновалась за твоё состояние, особенно после вчерашнего.

— Понятно.

Единственно, что я смог ответить, получив такой удар.

Я конечно знал, что не атлет, но когда тебе такое говорят на прямую, это всегда ранит. Указав на места, которые были повреждены, я более ничего не сказал.

Мы сидели в тишине, пока она залечивала мои раны. И вот когда она закончила, я собирался поблагодарить её и уйти. Но прежде чем я успел что-либо сделать, она заговорила первой.

— Как поживает мисс Фрост?

Не навязчиво спросила она, будто бы это было к слову. Я опешил от такого вопроса. Но всё же ответил.

— А причём тут мисс Фрост?

— Как это причём?

Вопрос был задан, как будто это было естественно и мой вопрос был глупостью. Я недоуменно уставился на Риту, ожидая объяснения. Она вздохнула и начала объяснять.

— Вас принесли сюда вчера вместе, да и до этого во время своего перового визита с истощением, тоже интересовалась кто был её соседом по палате. Признайся парень, ты к ней подкатываешь?

Хмыкнув, задала свой вопрос медсестра.

Ещё одна. Вам что заняться нечем? Так займитесь работой, а то вас днём с огнём не сыщешь. И почему всем так нравится лезть в чужие дела?

Всё-таки в обычной ситуации такого не произошло, а значит, что-то не так. Я изменился и это не хорошо.

— Нет, мисс Рита. Вы ошибаетесь. Я просто вернул ей её вещь, а она желала отблагодарить меня. А вчера и вовсе получилось неприятно из-за того, что она была вовлечена в конфликт, но я уже извинился перед ней.

— Нет, Альфред. Так с девушками вести себя нель…

Я прервал её заговорив громче и с нажимом.

— Ещё раз повторяю, что вы ошиблись. У меня нет никаких чувств к мисс Фрост. Простите, но мне нужно идти на занятия. Спасибо и всего доброго.

Я развернулся, проговаривая последние слова на ходу, и вышел из комнаты, не дожидаясь ответа.

Пройдя быстрым шагом 10 метров, я сбавил ход и вздохнул.

Достали. Как же бесит. Как будто вы не понимаете, что у таких отношений нет будущего.

Я ещё раз вздохнул, успокаивая себя, завернул за угол, где не было людей, вынул из свёртка утяжелители напялил их на себя и направился в сторону класса по зачарованию.

Урок по наложению чар прошёл как обычно. После я пришёл домой, поел и направился тренироваться в парк, но перед этим заскочил в гильдию, чтобы записаться в патруль на выходные.

В гильдии было оживлённо, народ толпился у стойки, чтобы поскорее сдать задание и направится в таверну отмечать успешное завершение задания.

Именно поэтому большинство было нетерпеливо и слегка озлоблено. Именно поэтому с лиц персонала гильдии не сходила кривая вымученная улыбка. И именно поэтому я затрясся в страхе, но собрался, заполнив своё имя с помощью магического пергамента, и отправился в парк тренироваться.

Выполнив новые приёмы пару сотню раз, я восстанавливался и снова принимался за дело. Раз за разом, удар за ударом, я концентрировался лишь на одной цели, не позволяя посторонним мыслям ослабить мой настрой. Всё это повторялось по кругу. Я бил по дереву, восстанавливая ману, отдыхал, исцеляя нагруженные участи тела, и снова бил. Бил пока не стемнело.

Возвращался домой пытаясь не думать ни о чём, кроме как мне ещё стать сильнее, но в результате ни к чему не пришёл, а вернувшись, отужинал и сразу лёг спать.

***

Меня разбудил слабый шум. Встал, потянулся, поправил волосы и взглянул в окно. Было ещё темно.

Опять отец заявился с утра пораньше после попойки?

Я тихо вышел из комнаты, чтобы не будить никого, но когда проходил мимо комнаты отца, замер в зверином ужасе. Он, развалившись на кровати, во всю храпел.

По спине прокатилась капля холодного пота, я замер не в силах, что-либо сделать. Это продолжалось секунду, две. Мысли в голове проносились, как сумасшедшие, вопрос не дававший мне покоя по кругу всплывал всё снова и снова.

Что делать?

Я боялся, но всё же переборол этот страх и применил заклинание тьмы. Тень первого круга. Скрывшись во тьме, я замер, перестал дышать и начал ждать. Сердце колотилось как бешеное, мысли в страхе поддавали идею об ошибке, но я отметал их сразу прочь. Прошла минута. Организм всё настойчивее требовал воздуха, но я не дышал и ждал. Я решил ждать, так долго, как это возможно.

И вот на пороге за поворотом в зал появилась фигура.

Расплывчатая, нечёткая. Словно тень, покинув предмет с которым была едина. То же заклинание, что применил и я.

Зрачки расширились, сердце в груди забилось с ещё большим темпом. Я кое-как оторвав глаза от фигуры, чтобы не выдавать своего присутствия, уставился в одну точку. В пространство между кроватью отца и пустующим книжным шкафом.

В уме я проклинал себя за всё что сделал. И стараясь не уйти из реальности, сосредоточился.

Фигура, не издавая ни звук, медленно кралась по коридору вдоль которого расположились двери в разные комнаты. Лишь лунный свет, проникающей сквозь не зашторенные окна, помогал различить её. Проходя мимо комнаты отца, она остановилась и начал внимательно осматривать её.