Сказал я спокойным и ровным голосом.

Голос Джессики сорвался и начал запинаться.

— Н-н-но, я-я же видела вчера, как тебя избивал Доран. Д-да и травмы по всему телу, н-на тебе живого места вчера не было.

Я улыбнулся и спокойно сказал.

— Доран перестарался, но как видите я цел и невредим.

— Н-но медсестра вчера сказала, ч-что ты чуть ли не в критическом состоянии, им даже п-пришлось оторвать доктора от занятий, чтобы он исцелил тебя.

— Со мной всё хорошо.

— Я-я не понимаю…

Джессика окончательно поникла. В зале повисла тишина. Минута раздумья и на лице Джессики появилось другое выражение. Мрачное и суровое.

— Они тебе заплатили, и ты принял деньги в обмен на эти показания?

Я секунду помолчал, а после сказал.

— Ах, нет, что вы. Вы ошибаетесь. Им незачем меня подкупать, раз не было описанной вами ситуации. Всё было так, как я сказал.

Я попытался изобразить, что волнуюсь, но получилось как-то не убедительно, поэтому к концу предложения я говорил, как обычно, до этого.

Главное, чтобы она не поняла. Остальное пусть сама додумывает.

В зале снова повисла тишина, только в этот раз тяжёлая и душащая.

Прозвенел звонок, развеивая тишину. Джессика заговорила.

— Как ты не понимаешь. Если ты не дашь свои показания инциденты так и будут продолжаться. И других, неугодных отпрыскам знати, учеников будут подвергать избиениям и издевательствам. В прошлом были даже случаи самоубийств, разве тебе их не жалко? Вопрос в деньгах, да? Но я же предлагала тебе их, почему ты отказался. Если хочешь я смогу дать тебе их. Те и ещё больше буду давать до конца окончания обучения. Раз в неделю мне выдают на карманные расходы несколько золотых, это не так много, но неужели разница в пару золотых стоит больше человеческой жизни!

Кричала и чуть ли не рыдала Джессика. Она выплёскивала слово за словом, как фонтан, не давая ни единому слову пропасть даром. Я сдерживался от поры согласиться с ней, но остановил себя. Вздохнул, подобрал слова и заговорил.

— Я же вам уже говорил, это недоразумение. Не было ни избиения, ни подкупа. Джессика, неужели вы предлагаете мне взятку. Извините, но я не могу согласиться.

Я дышал ровно, говорил так же ровно и спокойно. Чётко произнося каждое слово. И сохраняя всё то же спокойное выражение лица.

Терпение Джессики лопнуло.

— Урод.

Но вместо потопа и потока высказываний последовало всего одно слово.

Она сдержалась. Не смогла полностью разозлиться. И развернувшись бросила пару последних слова на прощание.

— Не зови меня больше по имени.

— Простите, мисс Фрост.

Только и мог я бросить, удаляющейся фигуре. Но Джессика меня, наверняка, не услышала.

Сомневаюсь, что она услышала меня, но дело сделано на половину. Осталось только дать показания в студенческом совете и дело с концом.

Но несмотря на всё это мне было больно. Боль была не из-за нагрузок. И выносить эту боль было сложнее, чем то что я испытал вчера. По крайней мере, та боль проходила в отличие от этой.

Ещё раз тяжело вздохнув и забрав свёрток со скамьи, я поплёлся на занятия.

После второго лекционного занятия меня вызвали в студенческий совет для выяснения обстоятельств вчерашнего инцидента. Рой тоже там присутствовал и даже пытался со мной заговорить, до его начала, но так как нас не оставляли наедине, у него ничего не получилось. Здесь же присутствовал инструктор Кайл, Доран с Беном и прочие, которые хоть как-то были с этим связанны. В том числе вчерашние зеваки и Джессика.

Она полностью игнорировала моё присутствие и даже не пыталась смотреть в мою сторону. Инструктор Кайл, заметив это, завязал со мной разговор.

— Альфред, вы что поссорились? А ведь так хорошо ладили, даже втайне встречались перед занятиями. Колись парень чего натворил?

Чёрт, ну а ты то куда лезешь? Решив сохранить самообладание, я глубоко вдохнул, вбирая как можно больше воздуха в лёгкие.

— Мы с мисс Фрост никак не связанны и мне только пару раз посчастливилось с ней пересечься. Инструктор Кайл, у меня к вам разговор.

— Чего тебе? Хочешь спросить моего совета?

— Нет, сэр. Я просто хотел сообщить вам, что покидаю секцию. Вы сами просили предупредить, если надумаю уходить.

— Эй. Спокойнее. Почему сразу бросить, ты передумал исправляться? Всё так же хочешь быть на дне списка? Неужели небольшой инцидент срубил твой энтузиазм на корню?

Почему-то учитель был веселее обычного, скорее всего его данная ситуация очень радовала.

Простите, но ничего не измениться.

— Нет, сэр. Я продолжу заниматься, только вне клуба.

Хорошее настроение инструктора Кайла, как ветром сдуло. Вместо улыбки на лице проступило непонятное выражение лица. Знакомый хмурый задумчивый взгляд. А вскоре лицо вообще полностью помрачнело. Он взглянул на Рой, но тот был всё-так же взволнован и напуган. Перевёл свой взгляд на Дорана и Бена, те тоже были отнюдь не веселы. Правда лицо Бена оставалось всё-так же не проницательно и не излучало никаких эмоций.

Недоумение появилось на лице Кайла. Он повернулся ко мне и задал свой вопрос.

— Что это значит?

Но ответа на вопрос так и не дождался, потому что сразу после этого в комнату вошёл представитель студенческого совета. Сообщив что все в сборе, нас всех пригласили в комнату.

***

Облегчение, наслаждение и злобная ухмылка. Именно в таком порядке проявлялись эмоции Роя во время слушания после моего заявления. До этого тот изрядно волновался и нервничал. Доран с Беном разделяли его радость.

Хотя Дорана и обязали к общественным работам из-за нарушения правил дуэли и нанесении увечий.

Во время слушания Дорана с Беном попросили озвучить, что произошло. С чего начался конфликт. Выдав свою версию, они перешли ко мне и задали тот же вопрос. После того как я ответил точно так же, я мог явственно видеть какое облегчение испытала эта троица.

Продолжив выяснять и допрашивать меня, выяснилось, что Рой никак не был связан с этим инцидентов. После допросили Джессику, она выдала иную версию происшествия, которую поддержал инструктор Кайл, сообщив о том, что видел. Но так как мы втроём утверждали обратное, а свидетели не видели ни нападения на Джессику ни начала конфликт, было принято решение оправдать Дорана и Бена.

Первому назначали общественные работы в школе, а второму сделали замечание из-за невнимательности во время контроля дуэли. И вся троица покинула комнату совета. Меня, Джессику и инструктора Кайла попросили остаться.

— Альфред, признайся, тебя шантажировали? Угрожали тебе и твоей семье расправой?

— Нет, как я уже сказал, меня ни шантажировали и мне не угрожали.

Максимально чётко и уверенно проговорил я.

Другой из представителей, девушка, продолжила.

— Ты же знаешь, школа может предоставить защиту тебе и твоей семье, так что ты можешь признаться, если что-то не так.

Наставительно и добро по-сестрински сказала девушка.

В разговор снова вклинился глава совета.

— Альфред, послушай. Ты наверняка слышал, что в школе происходили неприятные инциденты. И мы предполагаем, что группа лиц, связанная одной идеей, пытается установить в школе свои порядки. Многие отпрыски дворян не довольны, что вместе с ними в школе обучаются простолюдины, но как правило родители наоборот за эти правила, и шлют сюда своих детей, чтобы те исправились. Альфред, прошу, скажи правду. Не ради себя, так ради других жертв этой группы.

— Хватит тратить время на этого выродка. Ясное дело, что он с ними заодно. Ему заплатили не иначе. Проваливай отсюда и молись, чтобы тебя не поймали с крупной суммой денег.

— Дейл, спокойнее. Ты ошибаешься. Он пострадавший.

— Знаю я таких пострадавших, быстро своё мнение меняю за кошель битком набитых золотых монет. Такие, как он хуже тех трусов, боящихся за свою жизнь и жизни своих близких. У тех трусов хотя бы есть честь, но у такого мусора как он, даже её нет. Да и что может знать простолюдин о чести.