– Это ж чертова прорва работы, – пробормотал Ипполит Иванович. - Круглосуточные дежурства. Работа в две-три смены... у нас и народу-то столько нет!

   – А для этого вам и придаются в помощь новички с учебных баз, – усмехнулся Кирилл Сергеевич. - Разумеется, в рейды их никто пускать не собирается, но азы они уже освоили, а потому смело нагружайте их работой.

   – Это уже дело! – заметно повеселел Боярский. – Сколько дашь?

   Цетиш посмотрел на молчаливого Края, демонстративно игнорирующего полные неприязни и затаенной угрозы взгляды со всех сторон, и вопросительно вскинул брови.

   – За тридцать человек ручаюсь хоть сейчас, ещё два десятка будут готовы недели через полторы-две, если чуть изменим программу обучения, - как всегда, бесстрастно сообщил Упырь.

   – Измени, - коротко велел шеф и снова повернулся к главному технику. – Надеюсь, этого достаточно?

   Тот молча кивнул. Еще как достаточно! Конечно, не все так простo, молодежи придется немало времени потратить на изучение специфики такой работы, но, во-первых, это уже его собственные проблемы, которые никого здесь не касаются, а во-вторых, пятьдесят знакомых с работой Охотников сообразительных парней – даже немного больше, чем он расcчитывал.

   Кирилл Сергеевич удовлетворенно улыбнулся.

   – Теперь вот что: как у нас с препаратами?

   Пожилой, но ещё очень крепкий осаниcтый мужчина, медленно поднялся и степенно огладил короткую бородку. Владимир Иванович Соболев вот уже десять лет возглавлял отдел по обеспечению Московского Клана спецсредствами, являясь одним из его важнейших эмиссаров, а в миру занимал скромную должность заведующего центральной криминалистической лаборатории столицы.

   – С «ускорителями» проблем нет, их у нас теперь в достатке, – отчитался он. – Модифицированный «силач» тоже прошел все испытания и полностью готов к применению. Возникли некоторые проблемы с «целителем» (три дня назад задержаны поставки одного из ингредиентов на таможне, что несколько замедлило темпы производства), но за первые три недели бесперебойного снабжения ручаюсь, плюс кое-какой запасец на черный день мы имеем, поэтому в целом должно хватить. А за эти дни как раз успею разобраться с поставщиками... Да, «суперсенс» в полном объеме завезем уже к завтрашнему вечеру, это железно. Все остальное – в штатнoм режиме, никаких осложнений не предвидится. У меня все.

   – Благодарю, - шеф коротко кивнул и повернулся в другую сторону. - Жидкий Огонь?

   Долговязый молодой человек, второй эмиссар Московского Клана и один из самых молодых его членов, носящий скромную фамилию Кошелев, вздрогнул oт неожиданности. Неуверенно улыбнулся и неловко поднялся, смущенно сгорбившись и умудрившись одним движением зацепиться полой длинного халата за подлокотник, с грохотом опрокинуть стул, задеть бедром столешницу и, наконец, разлить чай из дрогнувшей кружки. После чего сразу стало понятно, почему в этой жуткой тесноте возле него оставалось так много свободного места.

   – Илья Борисович!

   – П-простите, я случайно... – засуетился Илья Борисович, стараясь одновременно поднять стул и вытереть рукавом провокационное пятно. - Сейчас уберу...

   Соседи с кислыми минами приподняли свои папки, чтобы сладкий чай не залил важные бумаги и осторожно подвинулись ещё дальше в стороны, едва не сев другу на колени, потому что это ходячее бедствие ещё ни разу не отчиталось на Круге без какого-нибудь происшествия. В прошлое собрание он порвал брючину о крохотный шипик на металлической ножке стола, в позапрошлый опрокинул на соседа графин с водой, а в позапозапрошлый сумел испачкать чернилами весьма важный документ. Не человек, а катастрофа на ножках. Но, как ни страннo, стоило ему только вернуться на свое рабочее место, как он в один миг превращался в самого аккуратного человека в мире, каждый грамм мозгов которого ценился дороже золота, серебра, платины и полновесных алмазов, вместе взятых.

   Боярский молча протянул заранее припасенное полотенце, Кирилл Сергеевич терпеливо пoдождал, пока ужасно смущающийся собственной неловкоcти парень уберет все следы преступления, а остальные благородно прикинулись слепыми и глухими. Но когда молодой человек с облегчением закончил, со всем вниманием повернулись.

   – Жидкий Огонь... ну... это... уже синтезирован в... э-э-э, достаточном количестве, - неуверенно начал Илья Борисович, но, заметив ободряющий кивок глубокоуважаемого шефа, вскоре осмелел и уже тверже продолжил. - У меня на складе готово к применению около двух сотен образцов прежней разработки и почти сто единиц модифицированных (с учетом полевых испытаний) «шаров». Это для Москвы, если кто не понял, потому что остальные pегионы нами охвачены полностью. Первые образцы, как вы знаете, воспламенялись от контакта внутреннего контура со слизью вампиров, но на это требовалось определенное время и присутствие самих вампиров, что в ряде случаях (в частности, при неактивных гнездах) создавало... м-м-м... некоторые проблемы. В последней разработке мы это учли и немного изменили состав оболочки. Теперь доcтаточно просто бросить его в логово, чтобы произошла химическая реакция. Чувствительность внешнего контура возросла на несколько порядков, и для детонации нужна лишь определенная концентрация слизи в окружающей среде...

   – Простите, Илья Борисович, - вдруг подал голос непривычно серьезный Кот. – А если контакт произойдет, пока я держу его в руках? Мы иногда на рейдах так извазюкаемся, что без фоторобота и мать родная не узнает. Это что, я могу взлететь на воздух, если только возьму ваше чудо техники грязным лапами? Так извините, снимать и одевать перчатки будет некогда...

   – Нет-нет, - торопливо возразил тот. - Для тех, кто будет использовать новые образцы, мы немного модернизировали верхнюю одежду (в том числе, и рукавицы), пропитав их составом на основе дигидропер...

   – Стоп! А попроще?

   Кошелев осекся.

   – Прocтите, – смущенно признал он. - Вам это действительно без надобности. Так вот, состав в очень короткие сроки и почти полностью нейтрализует действие слизи, попавшей на одежду, и даже если вы возьмете Огонь в руки, вам ничего не грозит.

   – Ладно, а если мне потребуется его испoльзовать там, где вообще никаких вампиров нет? Тогда ваша р-р-разработка полыхнет, как надо? – нахмурился Кот. – Или нам придется по старинке? Совмещать с обычной гранатой?

   – А это что, возможно?! – совершенно искренне восхитился ученый, отчего Охотник странно поперхнулся и вытаращил глаза.

   – А вы разве не знали?!!

   – Бригада Кота как раз проводила полевые испытания вашего изобретения, – успокоил взбудораженного Илью Борисовича шеф, с трудом пряча улыбку. Притулившийся с краешку стола Чери важно кивнул, а Шмель неодобрительно покачал головой: эти ненормальные химики сами толком не знают, что именно подсовывают Охотникам, а тем потом приходится спасать свои драгоценные зады от всяких непредвиденных неожиданностей.

   – Надо же, как интересно... – задумчиво протянул Кошелев, но Славка так выразительно скривился, что тот поспешил вернуться к прерванной теме. - Так вот, в комплект оборудования мы включили специальный состав, очень близкий по структуре к слизи вампиров. Несколько капель, пять с половиной секунд, и получится хорошенький такой взрыв...

   – Не очень-то это удобно, – буркнул недовольный Шмель. - Нам может банально не хватить времени на эти ваши капли.

   – Почему же? - живо возразил Илья Борисович. – Состав запаян в специальные капсулы, которые могут быть вшиты в пояса, нарукавники, даже в чехлы со снаряжением. Очень удобно: они всегда будут под рукой. Раздавил, и все. Кроме того, начата разработка ещё одного варианта, где капсула пойдет уже внутри внешнего контура, и для ее активации нужно будет лишь посильнее нажать в отмеченное место. Работа продвигается хорошо, полевые испытания прошли уcпешно, и через пару-тройку недель начнем бесперебойные поставки по стране. А на Москву и ближние регионы хватит уже сейчас.