– Все... - с облегчением прошептала Колючка, внезапно отпуская от себя взмокших от напряжения карнеши, которые грузными мешком осели возле парапета. Успели! Слабо улыбнувшись, она тoже обмякла и, не в силах больше удерживаться на трясущихся ногах, с облегченным вздохом упала.

   Славка громко ахнул, в ужасе наблюдая, как ее тело медленно заваливается вперед и вниз, как уже оторвались от надежного камня стопы, безвольно опуcтилась голова... она сломанной куклой ухнула вниз со всей высоты гигантского небоскреба.

   – Нет! Ева!..

   В ту же секунду что-то с невероятной силой отбросило его в сторону. Буквально приподняло над крышей и легко отшвырнуло прочь, как новорожденного котенка, изрядно приложив о стену ближайшей вентиляционной шахты. Затылок взорвался миллионами осколками, в ушах нещадно зазвенело, а лицо обдуло внезапным ветерком, будто мимо пролетело с дикой скоростью нечто увесистое. Почти одновременно до оглушенного Кота донесся громкий и отвратительно визгливый звук проворачивающихся петель в трех метрах позади – это хлопнула дверь, ведущая на крышу. Перед затуманенным взором мелькнуло что-то темное и метнулось к уже оторвавшейся от крыши девушке. Нырнуло следом в жуткую пустоту, отбросив по пути ошеломленного неимоверной силой кейранн-сан и недолгим слиянием карнеши, уверенно подхватило и так же стремительно выдернуло обратно.

   – Я убью тебя, Край! – яростно выдохнул черноволосый незнакомец, крепко сжимая в руках обмякшую Колючку,и бешено сверкнул жутковатыми алыми радужками.

   Кот ошеломленно моргнул (бред какой!) и, не в силах больше бороться с нарастающим шумом в ушибленной голове, наконец-то, потерял сознание.

   – Ты не мог поаккуратнее? - ворчливо поинтересовался Край, сноровисто проверяя зрачки отключившегося парня. Внимательно осмотрел и ощупал лицо, оценил здоровенную шишку на затылке и покачал головой. – Хорошо , если сотрясением отделается!

   – Умолкни, а то я за себя не ручаюсь, - процедил Ставрас, бережно прижимая к груди тяжело дышащую девушку. - Она же почти в шоке! Вас здесь четверо здоровых мужиков,и вы не смогли ее уберечь! Кхаш! Ингвар, я тебя для чего сюда отправил?!

   – Простите, господин Ставрас, - виновато понурился карнеши. - Я не успел.

   Реис нехорошо прищурил все еще яростно сверкающие глаза, полыхающие алыми огнями даже так, на свету, сквозь темные линзы. И, не обращая никакого внимания на обомлевших от его внезапного появления Охотников, снова свирепо рыкнул:

   – Ты должен был следить, что бы с ней ничего не случилось!

   Шмель вздрогнул и вдруг поймал себя на мысли, что испытывает безотчетное желание закопаться от этого странного типа, от которого просто мурашки по коже бежали, куда-нибудь поглубже. Желательно, прямо в бетон, для гарантии, что этот нечеловеческий рев хотя бы там до него не доберется. Или, на худой конец, спрыгнуть с этой, в общем-то, не самой высокой в мире крыши, что бы пылающий ярoстью взгляд больше никогда на нем не останавливался. Никогда в жизни никого не боялся, а этого человека... предпочел бы не раздражать.

   Несчастный Ингвар совсем спал с лица: справедливый гнев Кайр-сан болью отдавался в его душе. Он не справился, подвел. Опозорил, одним словом. И его, и себя,и свой Клан, заодно.

   – Ингвар!..

   – Не кричи, – вдруг простонала Колючка, с трудом открывая глаза. – Это я виновата... я велела... он не мог не исполнить... это я!

   Стас с непередаваемым облегчением выдохнул и, осторожно приподняв ей голову, с тревогой заглянул в бледное лицо. Ну, слава богу, очнулась! Живая, серьезно не пострадала, не успела просто. Она слабо улыбнулась и прижалась в ответ.

   – Не тронь его... Стас...

   – Тихо. Тихо, - успокаивающе прошептал реис. – Все хорошо. Ты удержалась. Я тебя поймал.

   – Не вини Ингвара! Слышишь? И Края тоже!

   – Не буду, - пообещал он, баюкая ее на руках, как ребенка. - Ну зачем ты сюда полезла?! Ева! Я ведь просил быть осторожнее! Нельзя так рисковать! Ты могла погибнуть! Разве это того стoило?!

   – Стоило, - упрямо поджала губы Колючка. - Зато я нашла все гнезда Оласа в Москве. И эпицентр тоже. Можешь у Чери в ящике посмотреть: они все там и только ждут возможности вскрыться. Клан теперь может спокойно работать: недели три с половиной у нас в запасе есть.

   Ставрас покачал головой и бережно опустил ее на ноги, надежно придерживая за талию, чтобы она (не дай бог!) опять куда-нибудь не упала. Это ж надо было придумать: взобраться на крышу, чтобы искать дурацкие кладки!!Да пропади они пропадом! Какой в этом толк, если с ней что-то случится?!

   – Не сердись, - тихо попросила Ева. – Я не могла по-другому. Кроме меня,их никто так четко не видит. Даже ты. Я ДОЛЖНА была попробовать, понимаешь?

   Реис тяжело вздохнул.

   – Ты меня с ума cведешь.

   – Ты и так сумасшедший!

   – Наверное, да, – он тихонько коснулся губами ее восхитительных локонов и жадно вдохнул их неповторимый аромат. Наполовину человек... наполовину реиса... пьянящий нектар. Волшебная мелодия. Божественный дар, который теперь принадлежит только ему. Целиком и безвозвратно.

   Ева счастливо зажмурилась, но вдруг что-то вспомнила и чуть отодвинулась .

   – Стас! Скажи, а как ты видишь вампиров?

   – Ты о чем?

   – Ты же слышишь их запах? Ведь так?

   Реис непонимающе отстранился.

   – Ну... да. Α в чем дело?

   Колючка аж притопнула от нетерпения. Вот ведь непонятливый!

   – Скажи, КАК ИМЕННО это происходит! Ты что-то видишь? Слышишь? Или только чуешь?

   – Это... сложно, – задумался реис, в рассеянности поглаживая ее короткие волосы. - Скорее, я их все-таки чую. Как ищейка – добычу. У них странный, ни на что не похожий запах. Очень резкий. Вызывающий. И весьма неприятный. Но он хорошо заметен даже на большом расстоянии. По крайней мере, для меня, поэтому ошибаюсь редко.

   – Запах? - теперь задумалась и Ева. – А для меня это скорее зрительный образ, хотя чувствую-то я их точно носом.

   – Ничего необычного, кое-кто из наших их даже слышит. Говорят, это похоже на помесь милицейской сирены с волчьим капканoм. Представляешь себе звук? Так что нам еще, можно сказать, повезло, а пришлось бы тогда уши затыкать или вовсе ходить в наушниках. Витор как раз жаловался, что уже измучился по ночам и мечтает о тихом лесном уголке, где нет ни вампиров, ни их «деток»... ни людей, заодно. А почему ты спросила?

   Колючка серьезно посмотрела.

   – Я думаю, тебе надо связаться со своими и сообщить о том, что я сегодня обнаружила. Пускай напрягутся и хорошенько проверять свою территорию еще раз. Особенно там, где давно не было никаких нападений. Но ни в коем случае не влезают внутрь! Боюсь, все гораздо хуже, чем мы думали: Ирма завязала гнезда на какой-то один эпицентр, и никто не знает, какой именно. Я даже думаю, что он может быть совсем небольшим по размерам, чтобы не так бросаться в глаза, но именно на нем должны сходиться все ниточки. Если только кто-то его по дурости тронет...

   – Конечно, скажу, не волнуйся, – кивнул Ставрас. - Край, как там твой парень?

   – Живой, - сумрачно отозвался Упырь. - Но в себя ещё не пришел.

   Εва испуганно округлила глаза.

   – Кот?! А что с ним?! Что случилось?

   – Я немного зацепил, – признался реис. - Краешком. Он на дороге стоял, вот и попал под руку. Случайно.

   Шмель опасливо покосился. Вот вроде и не самый здоровый, плечи не так чтобы очень широкие, пальцы тонкие... даже неприлично тонкие для такого роста! А от мимолетного касания беднягу Кота отшвырнуло на несколько метров, как пушинку. Кота! С его сотней кило с лишком! Да уж, легонько... Володя зябко передернул плечами. А скорость у этого чужака и вовсе запредельная. Он и подумать не мог, что такое возможно: поймать Колючку в самый последний момент! Тогда, когда рядом стоящие Ингвар и Край даже мявкнуть не успели!