— Это связано с особенностями твоего рода?

Остановившись, внимательно посмотрела своему собеседнику в глаза.

— Мои родственники по линии отца довольно отвратительные люди, Сай, — горько проговорила. — Я не хочу стать такой же. Но даже если бы у меня не было этой проклятой особенности, унаследованной от папочки, я бы не стала спать с Райаном. Я не люблю его. Он не родной по духу мне человек. У нас нет ничего общего. Заведи мы роман, единственное, что нас связывало бы, это постель. К чему такие отношения? Только душу себе трепать, и горевать над разбитыми надеждами неизвестно на что впоследствии. Вот и все. Пошли спать. День выдался какой-то нескончаемый.

Мы молча поднялись на женский этаж. Сай так и не ответил ничего на мою тираду.

— Доброй ночи, Бри, — отстраненно обронил он, поглощенный своими раздумьями.

— Доброй ночи, — отозвалась, не собираясь выведывать причину его поведения.

Махнув на прощание мужчине рукой, отправилась к себе.

Последующие дни слились для меня в сплошную череду занятий с доктором Форексом и изучение бесчисленных томов, посвященных самым различным вопросам врачевания. У меня больше не было времени на мое излюбленное занятие, поэтому я радовалась в душе, что успела хотя бы сделать в последний момент новый поисковой амулет, а так же свои серьги, которые должны были в будущем превратиться в портальный артефакт.

Рилан был бесконечно счастлив, что я пройду аккредитацию на первое в своей жизни звание, и им станет именно помощница лекаря. Видимо, он никак не мог смириться, что имея явно выраженную склонность к медицине, я трачу все свое время на артефакты. Для него служение людям было всем, а необходимые для облегчения жизни магические штуковины всего лишь бездушными вещами, без которых хоть и с трудом, но можно обойтись.

Хоть я и была занята сверх всякой меры, но магистр так и не позволил мне забросить физические тренировки. Он по-прежнему настаивал на том, чтобы я поддерживала организм в должной форме. Кроме того, Вольф ни с того ни с сего в плотную взялся за меня. Следил за каждым моим шагом, составил специальный рацион питания, разработал новый комплекс упражнений, а так же категорично заявил, что я отныне буду тренироваться не сама по себе, когда вздумается, а, как положено, утром вместе со всеми. К тому же учитель каким-то образом узнал о подарке Сая и настоятельно рекомендовал ежедневно тренироваться в метании звездочек, чем немало меня удивил. Я была несколько выбита из колеи его напором, поскольку давно привыкла сама устанавливать для себя планы, графики и нормативы. Но спорить с ним не стала, понимая, что ничего плохого наставник мне не советует. А раз требует что-то конкретное, значит, в этом есть свой особый смысл.

В этот период у меня совсем не находилось времени, чтобы заняться хоть чем-то для собственного удовольствия. Это сильно угнетало. Поэтому в один из дней, вечером после ужина я сбежала ото всех и направилась к загонам таргов. Мне хотелось хоть с кем-то разделить свои тревоги, горести и сомнения. Подруг в ордене я так и не нашла, с мужчинами же обсуждать что-либо было неловко. А найти живое участие и отклик было жизненно необходимо.

Остановившись у ограды, принялась рассматривать ящеров. Какие же они большие и красивые! Увидев меня, Ветер тут же оказался рядом и высунул голову наружу.

— Привет, красавчик! — поздоровалась со своим любимцем, тут же принимаясь его гладить. — Опять скучаешь в одиночестве? Я вот тоже сегодня грущу. Но тебе до этого, скорее всего, дела нет. Ты же гордый и сильный самец. Тебе бы соревноваться с себе подобными, а не прозябать с табуном на окраине Архалона.

Конечно же, ящер ничего не ответил. Но на меня вдруг снизошло такое спокойствие, что все мои временные трудности стали казаться незначительными.

— Как думаешь, — обратилась к Ветру, — если я возьму тебя на площадку для верховой езды, твой хозяин не сильно разозлится? Лучше всего, конечно, чтобы он нас вообще не увидел, но самый нежелательный вариант развития событий не стоит исключать.

Тарг снова промолчал, а я решилась и вывела его из загона. Если вдруг рыжий появится, что-нибудь придумаю. Ветер с воодушевлением следовал за мной, словно чуя мое безрассудное настроение. Оказавшись на площадке, взлетела на спину ящера.

— Ну, что, дружок? — спросила у него. — Прокатимся немного?

Пустив тарга вперед, начала потихоньку двигаться вдоль ограды. Честно говоря, мне все еще было страшно ездить верхом.

— Ты такой молодец! — похлопала ящера по длинной, гибкой шее. — Я даже начинаю привыкать к этому всему и получать от самого процесса удовольствие. И это все твоя заслуга.

Немного освоившись и осмелев, пустила Ветра чуть быстрее. Он словно чувствовал мою неуверенность и старался вести себя спокойно, не рвясь вперед и не делая резких движений. И я была ему очень благодарна за это. Было удивительно приятно скакать верхом и чувствовать, как ветерок треплет волосы, лаская нас с Ветром в своих нежных объятиях.

— Бри! — услышала я громкий окрик и обернулась, заметив несущегося к нам Сая. — Ты одна катаешься?

— Привет, — улыбнулась нежданному гостю, нарушившему нашу уединенную прогулку. — Тоска привела меня к Ветру. А потом мы решили прокатиться. Так что, я не одна, а с таргом.

— Ты попросила Райана дать тебе его ящера? — удивился мужчин.

— Нет, — просто ответила, продолжая движение. — Без спроса забрала. Видимо, дух авантюризма присущ не только тебе.

— И это отлично! — подмигнул мне Сай. — Давай наперегонки? Посмотри на этого тарга. Он же со скуки помрет, если ты и дальше будешь ехать на нем в таком неспешном темпе.

— У нас с ним была полная идиллия, — надулась, в душе понимая, что мужчина полностью прав, — пока ты не заявился.

— Как же, — рассмеялся он, еще больше меня подзадоривая, — идиллия у них! Да, мне жалко смотреть на Ветра, таким мучеником он выглядит. Перейди хотя бы на галоп! Дай ему лапы размять. Трусишка.

— Что? — возмутилась, из принципа не собираясь с ним соглашаться. — Я не трушу! Просто еще не привыкла. И Ветра все устраивает.

— Правда? — не унимался Сай, лукаво глядя на меня. — Тогда может, ослабишь поводья, дашь ему немного свободы и посмотришь, какой темп он сам выберет?

— Легко! — тут же выпалила, отпуская уздечку, которую судорожно сжимала до этого. — Сейчас ты сам убедишься.

Сай победно мне улыбнулся и послал своего ящера с места в галоп. Я только рот раскрыла от удивления. Но в этот момент Ветер, не сдерживаемый моей волей, рванул вперед, как ошпаренный, и устремился вслед за своим соперником. Видимо, так он расценил обогнавшего его тарга.

В душе костеря себя последними словами за то, что поддалась на провокацию блондина, я вцепилась в шею ящера и молилась Пресветлой, чтобы она сохранила одну совершенно бестолковую девицу. Страх никак не давал мне мыслить здраво. Но немного привыкнув и осознав, что ничего фатального со мной не происходит, я все-таки взяла себя в руки и постаралась успокоиться.

Так, нужно примотать себя к телу тарга и хотя бы таким образом дать мне призрачное ощущение личной безопасности. Создав воздушные ленты и уплотнив их, крепко зафиксировала себя к животному. Отлично! Чувство облегчения буквально затопило меня с головой. Теперь можно и показать зарвавшемуся белобрысому, что с нами шутки плохи.

— Ну, что, мой милый, — обратилась к ящеру, — покажем им, что быстрее тебя никого в табуне нет и быть не может?

Ветер несся довольно быстро, но ему не хватало управления умелого наездника. Меня, конечно, умелой назвать было нельзя. Но за то, я была хорошим магом, а это уже немало. Отдав таргу команду, ускориться, призвала ветер и принялась помогать ящеру воздушными потоками. Мы действовали настолько слажено, что совсем скоро нагнали Сая. Блондин такой прыти от нас не ожидал, поэтому его ошарашенное лицо стало для нас наградой. Влив мощный магический импульс в воздушный поток, еще больше ускорила тарга и крикнула, обернувшись назад: