Мужики резко развернулись и припустили вдоль по улице. А я спокойно развернулась в другую сторону и поплыла вперед, плавно покачивая бедрами. Через пару мгновений меня догнал магистр.

— Ты прекрасна, моя коварная ученица, — проговорил он, еле сдерживая рвущееся наружу веселье.

— Ага, конечно, — скептически хмыкнула я. — Ну, как повеселились, глядя на эту сцену через окно таверны?

— О, это было феерично! — расхохотался Вольф, перестав, наконец, давиться смехом. — Парни в таверне все схватились за свои штаны в страхе лишиться самого дорого из-за твоих неординарных умений. Боюсь, ты потеряла всех своих поклонников разом.

— Тем лучше, — равнодушно откликнулась. — А то они вывели меня из себя своими разглядываниями. К тому же не велика потеря, настоящий поклонник вряд ли будет вести себя подобным образом.

— Да? — заинтересованно уточнил Вольф, глядя на меня. — И как же должен в твоем понимании вести себя настоящий поклонник?

— Уважительно, — отрезала, уверенной походкой направляясь к портальной площадке. — А так же иметь со мной общие интересы. Иначе страсть пойдет, а после ничего не останется. И что тогда? Искать нового поклонника? Это как-то не по мне.

— А что по тебе? — глухо уточнил магистр, каким-то чужим голосом.

— Точно не знаю, — пожала плечами. — У меня ведь вообще нет опыта в подобных делах, поэтому и сложно судить. Но менять без конца мужчин, я не буду это точно. Есть в этом какая-то низость и вранье. Как будто женщина сама себя обманывает, соглашаясь на предложенные отношения только от того, что более подходящего ей варианта сейчас нет поблизости. А как только этот вариант появляется, она тут же хватается уже за него. И так до бесконечности. Это все противно моей натуре.

— Да уж, — протянул наставник, — ты всегда была честна и прямолинейна. Этого у тебя не отнять.

— Не люблю лгунов и людей с двойным дном, — поморщилась.

— Иногда люди вынуждены обманывать, — уклончиво заметил мужчина, украдкой вздохнув.

— Им от этого будет потом только хуже, — непримиримо ответила. — Ведь когда правда обнаружится, обманутым людям будет больно. Тогда и самому обманщику придется страдать.

— Ты права, Бри, — с тоской отозвался магистр.

Так за разговором мы достигли портальной площадки и перенеслись в орден. Вольф помог мне занести покупки в комнату и попрощался до ужина. Разобрав все, что приобрела в городе, почувствовала себя настоящей женщиной, у которой теперь был свой собственный небольшой гардероб и средства по уходу за кожей и волосами. Однако то, что магистр потратил на меня массу денег, не давало мне покоя. И я отправилась в мастерскую посмотреть на наличие материалов там, в надежде, что меня осенит какая-нибудь идея относительно ответного подарка для него.

Перебирая различные металлические пластинки, драгоценные и полудрагоценные камни, я пришла к выводу, что лучшим подарком для наставника будет защитный артефакт. Вольф никогда не рассказывал о том, как жил и кем был до появления в монастыре матушки Иолин. Но, скорее всего, он не стал бы, скрываться в горах и создавать себе личину, если бы в столице у него все складывалось наилучшим образом. Ему, как и мне, не помешаем надежный защитник, хотя бы в виде артефакта.

Придя к такому выводу, я подобрала серебряную пластинку и несколько полудрагоценных камней, рассудив, что дорогостоящие материалы будут в готовом изделии привлекать слишком много внимания. К тому моменту, как я окончательно определилась, пора было уже идти на ужин.

Когда я вошла в столовую, почти все были в сборе. Обитатели ордена уже немного ко мне привыкли, поэтому мое появление не вызвало особого ажиотажа.

— Всем приятного аппетита, — проговорила, занимая выделенное мне ранее место и приступая к трапезе.

Магистр был на удивление молчалив и сосредоточен, казалось, он пребывает где-то далеко в своих мыслях. А сидящие рядом мужчины пожелали мне того же самого в ответ и уткнулись в свои тарелки. Ужин уже практически подошел к концу, когда ко мне вдруг обратился Райан:

— Бри, не хочешь сейчас заняться верховой ездой, пока есть время?

Серьезно посмотрев на мужчину, подумала, что в другой день, возможно, у меня не получится этому уделить внимание, поэтому утвердительно кивнула.

— Тогда, давай через полчаса встретимся на полигоне, — тут же сказал он. — Тарга я приведу.

— Хорошо, буду.

Закончив с едой, поднялась в блок и переоделась в костюм для тренировок. Грудь перетягивать не стала, решив проверить новое, купленное сегодня белье на прочность и устойчивость к физическим упражнениям, пока буду кататься на ящере. Все-таки перед толпой воинов его проверять мне не хотелось, а так, выпала хорошая возможность посмотреть новую вещь в действии.

Накинув отвод глаз, помчалась на полигон. Девушки и молодые люди спускались по лестнице, собираясь провести вечер за приятным общением. Я же выскользнула из корпуса никем не замеченной и быстро оказалась на площадке для объездки ящеров.

Райан уже ждал меня, держа под уздцы огромного темно-синего красавца.

— В жизни не видела такого прекрасного тарга! — восхищенно выдохнула, подходя ближе и рассматривая животное во все глаза. — Можно его погладить?

— Слышишь, Ветер, — довольно улыбнулся мужчина. — Дама в восторге от тебя. Разрешись к тебе прикоснуться?

Тарг лукаво взглянул на меня, как будто оценивая, достойна я этой великой милости или нет. И стал опускать голову. Я же, как завороженная, смотрела только на него и потянулась рукой ему навстречу. Ветер ткнулся мордой в мою раскрытую ладонь, а я кожей ощутила гладкие чешуйки. И тут же принялась скользить по ним рукой. Тарг зажмурился от удовольствия. Осмелев, обняла его за шею и зашептала:

— Ты самый красивый и большой ящер, которого я когда-либо видела. Словами не передать, как мне приятно, что ты позволил себя погладить. Разрешись на тебе прокатиться? Я раньше никогда не ездила верхом, поэтому сейчас очень волнуюсь. Поможешь мне?

Ветер пристроил голову на моем плече и наслаждался моими ласками. Райан смотрел на нас с хитрой усмешкой, стоя рядом.

— Обычно он не любит незнакомых людей, — проговорил мужчина. — Но ты ему явно понравилась.

— Это твой ящер? — спросила, взглянув на собеседника.

— Да, — откликнулся он, подходя ближе и тоже начиная гладить красавца. — Я прибыл в орден вместе с ним.

— И давно ты здесь?

— Больше семи лет. А что тебя сюда привело?

— Магистр, по-моему, уже всем пояснил, почему я здесь, — проговорила, отворачиваясь и делая вид, что рассматриваю корпус тарга.

— Ну, Вольф может всем остальным сколько угодно вешать лапшу на уши, — усмехнулся Райан. — Но я-то знаю, как на самом деле обстоят дела. Артефакты для ордена магистр сам делает. Конечно, один маг не в состоянии обеспечить всю насущную потребность воинов. Но мы как-то справлялись раньше. А теперь вдруг Вольф пригласил тебя. Это странно, поскольку у тебя нет диплома и официального разрешения на работу по этой профессии.

— Хочешь покопаться в моей подноготной? — ехидно ухмыльнулась, глядя ему прямо в глаза. — Не стоит. А то ведь и я могу заинтересоваться, откуда здесь взялся не в меру талантливый молодой человек со своим личным породистым таргом с мощнейшей маскировкой ауры.

— А тебе палец в рот не клади, — рассмеялся мужчина.

— Точно, — кивнула в ответ, — могу и отпор дать. Мы будем сегодня кататься?

— Давай, — улыбнулся он, одним махом запрыгивая Ветру на спину.

— Мы поедем без седла? — удивилась, пребывая в легком недоумении.

— Седла и уздечки наносят животным повреждения, — пояснил Райан. — Я слишком дорожу Ветром, чтобы причинять ему боль. Поэтому езжу так, а упряжь сплетаю из воздушного хлыста. Я покажу, как это делается.

С этими словами он набросил на меня воздушную петлю и, с силой дернув на себя, закинул на спину ящера прямо перед собой. Я чудом удачно приземлилась, мгновенно оказавшись в кольце сильных рук.