— Не беспокойтесь, Саша, все оплачено. К тому же я уверена, что мы договоримся. Но сначала поешьте спокойно. Я не буду мешать. Мне все равно нужно сделать пару звонков.

Она отвернулась, достала телефон и принялась звонить. Саша ел, не прислушиваясь к разговору. Но вот он замер. Дина обернулась и проследила за его взглядом: в руках одного из посетителей ресторана виднелся журнал новостей бизнеса с ее портретом на обложке. Это была ужасная фотосессия! Она еле нашла с фотографом общий язык.

— Это вы?

— Не обращайте внимания. Ко всему привыкаешь рано или поздно, к хорошему или плохому. Иногда имя помогает в бизнесе… Но чаще мешает оставаться собой.

Его взгляд потянулся к журналу, а потом перешел на нее.

— А от меня-то что вам надо? — он отодвинул тарелку с недоеденным салатом «Цезарь».

Дина отложила телефон, сбросив очередной звонок и попутно заметив, что раньше никогда бы так не поступила. Никакой речи она не заготовила, поэтому сказала то, что считала главным.

— Я хочу предложить вам контракт. На длительный срок. Или на очень длительный — тут многое будет зависеть от вас. И каждый из нас, потеряв часть, получит взамен что-то другое.

— Ничего не понял!

С досады он взлохматил волосы, позволив пряди волос упасть на глаза. В этом жесте — детском и непосредственном — он был собой, а не тем красавчиком, которым хотел казаться.

— Как вы уже поняли, я человек обеспеченный. У меня есть все, кроме…

— Неужели у вас чего-то нет? — перебил он. — Что могу вам дать я?

На его месте она тоже удивилась бы.

— Себя, Саша, — тянуть дальше не имело смысла. — Я хочу, чтобы вы стали моим мужем.

За столом повисла тишина. Дина следила за сменой выражений на его лице. За пару минут он передумал о ней все. Окончательный диагноз ей не понравился, хотя и был предсказуемым: бесящаяся с жиру идиотка.

— Не смотрите на меня так, Саша, вы не ослышались, я не сошла с ума. И, разумеется, все не так просто, как кажется, — она постукивала пальцами по накрахмаленной белой скатерти. — Я не прошу, я беру то, что мне нравится. И плачу за это хорошие деньги. Тот, кто не может это оценить, понять и принять, меня не интересует. Второго шанса не будет, в чем убедился мой бывший жених. Я ищу не любовь, не чувства, не привязанность — только верность! У всего на свете есть цена. Цена моего благополучия — одиночество, цена вашего — свобода, — Дина замолчала чтобы перевести дух, подозвала метрдотеля. — Пожалуй, принесите нам выпить. Что-нибудь не очень тяжелое.

Им принесли белое вино и фрукты. Дина отхлебнула из своего бокала. Саша пить не стал.

— Если хотите что-то спросить — спрашивайте.

— Почему вы выбрали меня?

Она кивнула:

— Закономерный вопрос. Я покупатель, вы — товар. Товар должен быть качественным и красивым.

У него дрогнули губы, загорелись на скулах красные пятна, словно ему надавали пощечин.

— Вы ошиблись, я не проститутка, — он едва справлялся с гневом, — и не продаю сексуальные услуги.

— А что вы продаете, Саша? — Дина наклонилась к нему через стол, уцепилась взглядом за вспыхивающие гневом глаза. — Скажете, вы не такой, как все? Я видела ваши глаза, когда вы пересчитывали на улице деньги — сколько в них было счастья! Почему бы не сделать так, чтобы счастье длилось дольше? Я могу это устроить. Будете жить так, как захотите, иметь то, что пожелаете, и всего-то за маленькую услугу: вы будете принадлежать мне. Поверьте, это не так много за то, что я даю.

Он резко встал из-за стола, зазвенев тарелками и бокалами.

— Вы… ненормальная!

На них оглядывались с соседних столиков. Дина не знала, куда деть дрожащие руки. Жаль, что здесь нельзя курить, но рвать салфетку ей никто не запретит.

Схватив со столика кепку, Саша направился к выходу. Затем резко повернул назад. Дина знала, что он вернется, и спокойно ждала.

Выдвинув стул ногой — зачем заботиться о приличиях, если тебе сделали неприличное предложение? — Саша сел и налил себе полный бокал вина, плеснув раз на скатерть.

— В следующий раз, когда будете покупать людей, вспомните, что у них есть душа и сердце! Желаю удачной покупки! — он поднял бокал и выпил его до дна.

— Сколько стоят ваши душа и сердце? — устало спросила Дина. — Я заплачу.

— Бабок не хватит!

Впервые в жизни она не могла смотреть в глаза человеку. Его ресницы намокли от слез… Вот чего она не ожидала. Разве мужчины плачут? Они мстят. Или на этот раз она ошиблась?

Взяв из вазы большую виноградину, Дина закинула ее в рот. Сладкий сок потек по губам, и она слизнула его кончиком языка.

— Вы вернетесь, Саша, и примете все мои условия. Это бизнес, а в нем я обошла все подводные рифы. Вы вернетесь, а я буду ждать.

— Состаритесь! — выплюнул он ей в лицо.

Дина сжала руку в кулак, впиваясь острыми ногтями в ладонь.

— Значит, вы будете жить со старухой!

Перед ее лицом оказалась фига. Веский аргумент. Дина смотрела не на нее, а на покачивающуюся на Сашином запястье цепочку-браслет с толстеньким амурчиком-брелоком. Прижаться бы сейчас к ней губами…

На ее плечи легли тяжелые руки, придавили к стулу. Мочки уха коснулись горячие мужские губы:

— Даже если бы ты… вы… ты осталась на земле последней бабой, я бы никогда… Лучше бы оскопил себя!

— Я бы не отказалась от вас, будь вы с рождения евнухом!..

Их глаза встретились так близко, что больно стало обоим.

Он разжал руки, махнул на нее и выдавил:

— Пошла ты… сука!

Подперев щеку ладонью, Дина глядела ему вслед.

— Ты вернешься, Сашенька, и я получу от тебя все, что захочу. Ты мой, с потрохами… А я, кажется, твоя…

Как же больно!

Вытирая кепкой злые слезы, Саша выбежал из ресторана. Он метался по улице, не зная, в какую сторону бежать. Куда деться от боли, заполнившей все внутри? Многое он повидал и услышал, но еще никогда не чувствовал себя вещью, тряпкой, которую можно купить. Словно выплеснули на него помои и выставили на всеобщее обозрение!

Он прошел мимо машины Дины, вернулся и стал пинать ее по колесам. Зло, жалея, что не может растащить по винтику. К нему со стороны гостиницы бежал охранник, но вышедшая из дверей ресторана Дина остановила его. Саша плюнул на землю: благодетельница!.. Развернулся и пошел прочь. Ничего, и это переживет!

Идти к Ваське в таком состоянии нельзя. Волновать ее не стоило, значит, с визитом придется подождать.

Саша бродил бесцельно по улицам, пока не оказался в уютном сквере. Вдоль дорожек стояли лавочки, посередине на круглой клумбе росли яркие цветы — малиновые, пурпурные, белые. Он не знал их названия, просто присел и погладил нежные бархатные лепестки. Они задрожали, на ладонь скатились капельки воды — видимо, их недавно поливали. Оказывается, цветы тоже умеют плакать.

Заметив на другой стороне знакомый белый костюм, он едва не выругался. Она следит за ним? Толкнув случайного прохожего, Саша рванулся к Дине, но понял, что та его не видела — гуляла. Места ей мало для прогулок!..

Она остановилась у фонтана, открыла сумочку и что-то достала. Повернулась к воде спиной и закрыла глаза. Саша видел, как двигались ее губы. Оказывается, она бросила в фонтан монетку! Неужели на счастье?..

В киоске Дина купила эскимо, села на скамейку и забылась. Мороженое таяло рядом, превращаясь в молочную лужицу. Подойти бы и растереть молоко по надменной физиономии!

Он почти сбежал из парка. Для посещения Васьки у него оставался еще час. Купил по дороге цветы и апельсины, какой-то гламурный журнал.

Она ждала его в палате: сидела и читала любовный роман, который он купил ей в прошлый раз. Хотел купить фэнтези, но решил, что сейчас ей необходимо нечто большее, чем единороги и валькирии. Чувства! Любовь! Только надежда и любовь могут вытащить ее из могилы!

А еще — операция и деньги. Много денег.

Васька обернулась на скрип двери и улыбнулась.