— Стой! — услышала я и не смогла сопротивляться приказу истинного Альфы, замерев прямо посреди дороги.

Одновременно с этим раздался визг тормозов, ослепительная вспышка ледяного света фар и удар.

Всего мгновение боли, и все исчезло.

Я резко села, испугавшись собственного крика, и резанув наотмашь вытянувшимися шипами по чему-то, тянувшемуся ко мне темным жгутом.

— Фи, чтоб тебя! — Ари резко отпрянул, едва увернувшись от моей руки, но на постель упала его коса.

Я обводила комнату ошалелым взглядом и никак не могла поверить в то, что только что видела. Взгляд зацепился за черное пятно волос на белом одеяле, сфокусировавшись, наконец, на чем-то одном.

— Если так уж сильно хотела ее отрезать, то надо было сделать это втихаря, а не напугав сначала до икоты, — некромант схватился за рассыпавшееся по плечам неровное полукаре. — Что случилось, чего ты кричала?

— Извини, кошмар приснился, — я прижала руку к груди, где теперь отчаянно трепыхались два сердца.

Я отказывалась верить в случившееся, и, тем не менее, в груди разрасталась сосущая пустота старой душевной раны. Я зажмурилась и снова легла, закрыв лицо ладонью, с удивлением обнаружила под ней слезы. Самые настоящие, которых у демонов не бывает.

— Тебе плохо? — с опаской спросил Ири, держась подальше в свете произошедшего с братом.

— Очень. Но ему, кажется, было еще хуже.

— Кому? — братцы-некромантцы переглянулись, Ари зажег свет.

— Ничего, забудьте, все в порядке, — я свернулась калачиком лицом к двери, чтобы они не увидели слез. — Просто кошмар приснился.

Нераны постояли еще немного около моей кровати, озадаченно переглядываясь, но в итоге оставили меня в покое. Ири сел на свою кровать, потушив свет, а Ари взял ножницы и пошел в ванну, тихо костеря мои кошмары.

Я нещадно кусала губы, стараясь не завыть в голос. Что же я наделала? Ну почему не поверила ему тогда, как бы ужасно это все ни выглядело? Узнала ведь, еще тогда узнала в нем свою душу, но леший бы побрал мою мнительность! Разве мог бы он убить бурую? Точно так же, как и мой брат, не мог, так почему я не поверила в это тогда? Наверняка всему есть объяснение, которое я не стала слушать, вместо этого вынудив его убить меня неосторожным словом. Запаниковала, как обычно, предпочтя убежать от проблемы. Никогда больше не стану убегать. Вот хоть трава не расти, а я поклялась себе любую проблему с этой секунды решать в лоб, и никогда не отмалчиваться.

И ведь не побежишь искать Ворха среди ночи по всем стаям, хоть и очень хочется. Столько лет жить с этим и молчать… Я бы, наверное, не смогла. Арина говорила о ране от страшного предательства, и была права. Только это было мое предательство. Зато становится понятным, почему я его так боялась, почему никак не могла поверить — душа помнила тот день независимо от меня. Как и он.

Так и пролежав без сна до утра, я поднялась с рассветом и ушла на кухню, чтобы занять себя хоть чем-то. Из рук все валилось, я не могла сконцентрироваться на чем-либо, в итоге вывернув на себя пакет муки с верхней полки. Пока я шла в таком виде обратно в комнату, чтобы отмыться, от меня шарахнулись вампир и дракон из соседних групп, то ли сочтя привидением, то ли просто не желая вымазываться, но я этого даже не заметила.

А раздевшись в ванне, я увидела едва различимый рисунок метки, теперь оплетавший все мое тело под кожей по самую шею. И поняла, наконец, что растерянность этим утром была не моя, просто Ворх снова меня почувствовал и, очевидно, не ожидал этого. Да еще и со всеми моими ночными самобичеваниями. Как-то не вовремя эта связь окрепла, сейчас не самый подходящий момент, боюсь, что нам это только помешает. Пришлось скорее одеваться в форму, наглухо ее застегнув, и бежать наверх к Интернецию.

Побарабанив в дверь, я с опозданием сообразила, что там живет не только он, но и моя мама, так что ей пришлось лицезреть мою постную мину, на которую я не успела нацепить привычную улыбку.

— Случилось что-то? — обеспокоено спросила она, открыв мне дверь. — Ты какая-то расстроенная.

— Простите, я отца спросить хотела кое о чем, — я все же вошла, но встала подальше от родительницы, чтобы мне хоть немножко меньше хотелось обнять ее и рассказать обо всем, заверить, что все будет хорошо, и что Интернеций очень хороший, хоть и высший демон, и что он сможет защитить ее ото всех и всего…

— Может, я смогу помочь тебе? — она села за стол, указав и мне на соседний стул.

Я замялась всего на секунду, но решила, что это тоже хороший вариант:

— Возможно. Скажите, Вы сможете остановить одно из моих сердец? Оно забилось очень не ко времени.

— Да, конечно, твой отец говорил о проблеме с человеческим сердцем. Я остановлю его, не переживай, — мама положила ладонь мне на грудь и замерла, прислушиваясь. — Красиво бьются, но не синхронно, каждое в своем ритме, это действительно не очень-то удобно.

Волчье сердце забилось медленнее, а потом и вовсе замерло под умелой маминой рукой.

— Спасибо Вам огромное, а то я уже прямо не знала, куда бежать с этим.

— Обращайся в любое время, милая, — она погладила меня по щеке.

— Спасибо, — я собиралась подняться, но задержалась, села обратно. — Отцу очень повезло с Вами. Не каждый демон и за тысячи лет находит свою пару, а уж такое сокровище и вовсе не знаю, чем заслужил. Но не сомневайтесь, что теперь его сердца бьются только для Вас.

— Я и сама не знаю, как так вышло, — смущенно улыбнулась она. — Я много лет была замужем, и когда он погиб, думала, что никогда больше не смогу полюбить… А потом еще и сын исчез, дочь попала под эту программу защиты…

— Интернеций умеет быть убедительным, — усмехнулась я. — Не беспокойтесь. Ваша дочь в полном порядке, она обязательно найдет своего… вернее, уже нашего брата, и вернется к Вам.

Она хотела сказать что-то еще, но я уже пулей вылетела из комнаты, чтобы не выдать себя набежавшими слезами.

— Все в порядке, не волнуйся, — подошел ко мне в коридоре Интернеций, как раз шедший в комнату, чуть сдвинул меня в сторону, чтобы я не подпирала дверь. — Все наладится, будете чаще общаться. Беги, там, внизу, скоро начнется кое-что интересное для тебя.

Я кивнула и пошла вниз, но у лестницы обернулась:

— Скажи, я сильно напортачила в прошлой жизни?

— А как ты думаешь? Что бы ты сама делала, если бы он тебе сказал, что лучше уничтожить свою душу, чем быть с тобой?

— Думаю, держалась бы подальше, — вздохнула я.

— Он и пытался, — пожал плечами демон. — Но не вышло, судьба у вас такая.

Я спустилась, закончила готовить завтрак на кухне и села в кресло у камина, ожидая чего-то, как выразился Интернеций, интересного.

И оно не заставило себя ждать. Спустя каких-то пять минут посреди зала открылся портал, практически вышвырнув из себя лужу крови, а за ней и Ворха с маленьким ребенком в руках.

— Сволочи, женщину убили сразу, как заподозрили неладное, — вышел следом и Риен, вытирая полой белого ректорского балахона окровавленный клинок, сияющий голубым пламенем. — Но хоть девочку успели забрать.

— Господи, да что они за твари такие?! — я тут же оказалась рядом и взяла едва ли трехмесячную девочку, завернула ее в схваченный по пути с дивана плед. — Чистокровная… Интересно, откуда у них души для возрождения, если все должны быть в накопителе?

— У них три души из Лазурного мира, — нехотя ответил Рем.

— Зато теперь остались только две, им будет очень сложно их возродить без взрослой бурой, а одну из потомков они сами убили, — здраво рассудил полуэльф.

— У них же мой брат, носитель генов, — я прикусила губу. — Мне кажется, именно для этого он и был им нужен.

— Возможно, — Риен задумался, что-то подсчитывая в уме, вероятно, связанное с генетикой.

А мы вдвоем сидели с притихшей малышкой на руках и молчали.

— Метка стала проявляться, пришлось остановить сердце, — осторожно начала я.

— Да, я догадался, — кивнул Ворх и погладил девочку, с трудом фокусировавшую на нем взгляд. — Что такого случилось с тобой, что она вдруг проявилась?