За ужином Дашка сообщила, что Уфна уже вывели из стазиса, он чувствует себя неплохо и быстро идет на поправку. Эта новость меня здорово обнадежила, немного заглушив горечь от случившегося. Но не вернув мне нормальный сон. Я допоздна засиделась на кухне за дальним столом с учебником по артефакторике, пытаясь понять, как Ворх может скрывать Вередан, ведь клинок довольно сильно фонит. И, видимо, мысль оказалась материальной, так как вервольф пришел и сел напротив.

— А теперь, в неучебное время, давай, рассказывай, что случилось, — заявил он, выражая готовность слушать.

— Так это все же входит в кураторскую работу? — усмехнулась я.

— Нет. Я просто, как это называется, по-человечески интересуюсь, кто обидел и чем помочь, — пожал плечами Ворх.

Я поколебалась пару секунд, но все же спросила:

— Что ты знаешь о магистре Урлике?

— Мутный тип, но личное дело безупречно, послужной список совершенно чист. Лично не общался, но ректор им доволен.

— Ясно, спасибо, — я прикусила губу, раздосадованная, что и тут ничего подозрительного.

— Ему есть за что переломать руки?

— Нет, что ты. Просто, он оказался неожиданно настойчивым, — я смутилась от такого поворота и уткнулась в учебник.

— В Школе отношения между адептами и преподавателями не запрещены, так что в этом нет ничего предосудительного, если при этом он непредвзято выполняет свою работу.

— Я это уже поняла, — я кивнула на его грудь. — Тут все активно пользуются отсутствием запрета.

— Это вообще вышло случайно, — Ворх тяжело вздохнул и потер метку, будто она могла болеть.

— Как можно случайно жениться?

— Поверь, можно, — он как-то странно усмехнулся.

— И что, жалеешь теперь?

— Она просто не оставила мне выбора.

Это было больно даже сейчас.

— А узнав получше, сбежала. И даже нашла способ остановить сердце, чтобы убить метку, — продолжил Ворх.

Вот теперь все внутри оборвалось от страха.

— Она ведь погибла, — осторожно напомнила я.

— Она жива. Я ее найду и на якорную цепь посажу за этот побег.

— Может, у нее были на то причины? — я стала осторожно переводить разговор на интересующее меня русло.

— Были, и много, — легко согласился мужчина. — Более того, я ее сам предупреждал, просил не завершать метку.

— Так что тогда случилось, что она вдруг передумала?

— Я же сказал, узнала меня лучше, — Ворх поднялся. — Пойдем, уже поздно. Или ты еще не была у своего дракона?

— Не была, но… — я тронула рога, немного подпитанные от Урлика. — Мне пока не нужно. Я лучше еще почитаю.

Назавтра факультатив был у Стеллы, и я ждала свое зелье правды, как спасение. Срочно надо было узнать, с чего Ворх взял, что я жива, и как собирается искать. Это в первую очередь. Ну и во вторую, что же все-таки случилось три года назад и где мне искать брата, если он знает.

Я едва высидела лекции, практически приплясывая от нетерпения.

— Тебе так понравилось зельеварение? — удивилась Дашка, глядя на то, как быстро я собираюсь на факультатив.

— Да, это очень увлекательно, — призналась я, не уточняя, что именно.

— Слушай, я сегодня все равно свободна, схожу с тобой, сдам реферат по ведьминым кругам, — Дашка подхватила меня под локоть. — А завтра занятия только до обеда, мы могли бы устроить небольшой девичник и сходить в город. Ну или послезавтра, в выходной.

— Конечно, отличная идея, — обрадовалась я, хоть у меня и были другие планы на вечер перед выходным. Но то, что сердце подруги начинало оттаивать, было гораздо дороже.

Стоило нам вдвоем показаться в дверях лаборатории, как Стелла стрельнула глазами в меня, многозначительно погремев пузырьком в кармане, и повернулась к ведьмочке с улыбкой:

— Сдай Алине, она в учительской готовит задания для работы с фамильярами.

— Да, конечно. Фи, подождешь меня у выхода с кафедры? — шепнула Дашка.

— Подожду, иди.

Я дождалась, пока подруга выйдет из лаборатории, и кивнула Стелле на давно облюбованный нами стол:

— Ворх больше не срывался после тех трех бутылок. Выглядит здоровее. Переодевался вчера после тренировки, шов все такой же. Курит чаще, но все еще обычные сигареты.

— Отлично. Вот твое зелье, — женщина поставила передо мной склянку. — Очень качественное, без вкуса и запаха, вычислить практически невозможно. Действует не более пятидесяти минут.

— Объект будет чувствовать воздействие?

— Нет. Можно добавить в еду или питье, даже пару капель вызовут приступ повышенной честности, — усмехнулась ведьма.

— Научишь?

— Через пару лет. Сегодня мы будем варить тонизирующие средства.

Стелла всю неделю, что мы общались, была дружелюбной, внимательной и серьезной, ничем пока не выдавая свою заинтересованность в поиске пропавшей бурой, и в этот день я решилась забросить удочку.

— Это Ворх так после исчезновения жены пострадал? — якобы между прочим поинтересовалась я, помешивая зелье в котелке. — Что-то все не поправляется, даже с твоими зельями. Может, стоило бы лично полечить?

— Пф, — ведьма фыркнула и отмахнулась.

— Он вчера вообще заявил, что его жена жива, и он ее найдет и на цепь посадит, — я усмехнулась. — Это побочный эффект твоих зелий или Ворх действительно в это верит?

— Не просто верит, а точно знает, — вздохнула Стелла. — И раз сказал, найдет, значит, найдет.

— А ты? Может, пусть не ищет? Зачем она ему, раз все это произошло случайно? — я обернулась, чтобы видеть ее реакцию, — Или это потому, что она бурая волчица?

Стелла вздрогнула, бросила на меня испуганный взгляд и оглянулась, боясь, что кто-то мог нас услышать:

— Откуда ты знаешь?

— Я дочь Интернеция.

Ведьма присвистнула.

— Ворх тебе не говорил? — удивилась я.

— Он со мной не разговаривает с того момента, как мы с Риеном вытащили его с того света. Но нет, он ее просто очень любил.

— Не смеши меня. Скажи честно, что у вас?

Ведьма раздраженно отмахнулась:

— Все, снимай с огня, готово. Разливай по флаконам.

— Бурая… Кто бы мог подумать, что они не все вымерли? — я взяла поднос с сосудами. — Было бы любопытно ее найти. Хоть посмотреть бы на нее.

— Слушай, не затрагивай эту тему. И не лезь в это дело, — Стелла забрала поднос. — Иди, на сегодня все.

От досады я едва не забыла, что нужно дождаться Дашку. Повезло, что мы вышли практически одновременно, иначе обиделась бы.

— Ну, как дела с зельями? — улыбнулась подруга.

— Неплохо. Только я больше за нашего куратора теперь переживаю, — я остановилась на лестнице, пропуская адептов ведьмфака вперед. — Стелла говорит, что он совсем не лечится.

— Да, похоже на то, — вздохнула Дашка. — С тех пор, как Герка пропала, он совсем ни живой, ни мертвый.

— Может, нам стоит помочь? Ты же ведьма, я вот тоже зельеварением увлеклась, давай поить всю группу чем-нибудь полезным, заодно Ворха полечим.

— Почему бы и нет?

За ужином мы попытались воплотить наш план, а если точнее, то я свой под прикрытием подруги, но мне из-за прикрытой двери засигнализировал Лютик. Я отвлеклась на секунду от готовки, подошла к выхухолю и кивнула, мол, что такое.

— Даша опять сегодня пропала, — шепнул он.

— На факультативе? Она была со мной в главном корпусе.

— И что она делала?

— Сдавала реферат. Мы вместе пришли и вместе ушли. Все было очень спокойно, ничего подозрительного.

— Странно, — фамильяр почесал макушку и ушел.

Я скорее вернулась к плите, чтобы влить зелье правды незаметно под видом тонизирующего средства. Главное, самой его не принять, так что вмешивала я его очень вдумчиво. И так же вдумчиво следила, кто что ел.

— Что-то ты сегодня подозрительно не ешь, — заметил это Ири. — Ты ведь сама готовила?

— Худею, — я смущенно опустила глаза в тарелку с салатом.

— Куда тебе худеть? — возмутился некромант. — Такую шикарную попу потеряешь.

Значит, зелье работает.

— Жаль, что ты не суккуб, — вздохнул Ари. — Можно, я тебя кормить буду?