Эдди включает музыку и садится на диван.

— Значит, у тебя нет телевизора? — спрашивает Ричи.

— Это проблема? — смеется Эдди. — Я могу придумать другой способ развлечься.

— Да, но почему у тебя его нет?

— Серьезно, очередная тв-беседа? У многих нет телевизора.

— Ты не смотришь Netflix? Hulu? Amazon Video? Sling T.V? CBS All Access? HBO Go?»

— Вау, у тебя широкий круг интересов. У моей соседки есть Нетфликс. Иногда мы смотрим вместе.

— Тебе не нравятся тв-шоу? А как насчет кино?

— Не то чтобы я их не любил, просто читать мне нравится больше. Я упоминал, что моя мать требовательная. У нас был телевизор, но она заблокировала большинство каналов. До десяти лет я смотрел единственный канал, PBS, но потом она и его запретила из-за «либеральных программ».

— Ты не смотрел телевизор в гостях у друзей?

Эдди допил остаток вина из своего бокала.

— У меня не было друзей. Одна девочка, но у нее дома… было не все в порядке. Мы, в основном, зависали на улице. Мы как будто сбегали вместе. Но, ох, пережив детство со своей матерью, которая следила за любым доступным мне контентом, я теперь не заинтересован в медиа. Подруга надо мной прикалывается, говорит, что я самый поп-дремучий человек из всех, кого она знает.

— Хах.

Ричи допивает вино и складывает руки на колене. Эдди ставит свой бокал на пол и взбирается на Ричи. Снова целует его. Захватывает его губы, язык, кусает его, колет щетиной. Эдди берет его руку и кладет себе на задницу. Трется о него, но станавливается.

Ричи думает, что Эдди снова его поцелует, но тот говорит:

— Ты не по части случайных связей, так?

— Случайные связи, — Ричи пробует слова. На него только сейчас снисходит понимание, что происходит. Он реально делает это.

— О Боже, ты тоже пассив, да? Черт, я был уверен, что правильно понял. Ненавижу, когда так получается. Бросим монетку?

Нет ничего ужаснее

— Что? Нет. Я, ох, я…

мужчины

— Хочешь быть сверху?

ведущего себя как женщина

Ричи кашляет.

— Да. Да, с удовольствием.

— Когда ты в последний раз проверялся?

— Проверялся?

— На ЗППП. Господи Боже, скажи мне, что ты проверялся. Ты невыносимо хорош, и я так старался привести тебя…

— У меня не было секса два года.

— Воу. Это… Почему?

Ричи пожимает плечами.

— Я до этого момента не осознавал, сколько времени прошло. Я просто… Не знаю. Мои последние отношения закончились мирно, и я как-то не зацикливался. Но… Я не знаю. Мне очень долго было грустно. Очень грустно, на самом деле. Мне было не до секса. Не знаю, почему, я думаю это из-за сэндвичей… но, может быть, это просто я. Отбивает желание?

— Нет. Я думаю, что связь двух грустных людей может сделать их счастливее, хотя бы на одну ночи?

— Довольно цинично. Тебе тоже грустно?

— Я думаю, всем немножко грустно. Печаль — часть человеческой сущности.

— И так будет всегда? Мы никогда не будем счастливы?

— Ну, я бы так не сказал. Обычно я счастлив. Я живу за тысячу миль от городка, в котором вырос, у меня теперь много друзей, мне нравится учиться, я люблю мою работу, пусть она дурацкая и платят мало. Знаешь, я не считаю, что печаль и счастье взаимоисключающие понятия. Я счастлив, что наконец-то могу быть собой, но в то же время мне грустно оттого, что я шел к этому так долго, и мне до сих пор сложно определить, что значит быть собой. Может быть, печаль необходима. Она делает счастливые моменты ярче. Реальными. Заслуженными. И, может быть, если ты никогда не испытывал печали, ты никогда не сможешь быть по-настоящему счастлив.

— Я никогда не думал в таком ключе.

— Многие не думают. У тебя есть вещи, которые делают тебя счастливым?

Есть ли? Ричи обдумывает все, что назвал для себя Эдди, но для него самого все иначе. Он все в том же городе, в котором вырос. У него всего двое друзей, в каждого из них он был влюблен, плюс их супруги. Он никогда по-настоящему не учился. А что до работы… он не уверен. И как он может быть собой?

— Нет, — говорит Ричи. — На самом деле, нет.

— Тогда, наверное, самое время что-нибудь изменить.

— Все не так просто. Наши ситуации сильно отличаются.

— Ну, если ты так считаешь, — Эдди снова кладет руку на его бедро. — Так вот, два года — очень долго, — он скользит рукой вверх и касается Ричи сквозь ткань. — Ты готов обнулить? Тебе вообще было хорошо с твоим последним парнем?

— С девушкой.

— С девушкой?

— Я би.

— Понятно. То есть… ты никогда не был с мужчиной, так? Поэтому тебе неловко. А я впервые привожу домой парня, который хотел поговорить со мной перед тем, как трахнуть. Это мило.

— Я все еще хочу тебя трахнуть.

Эдди улыбается.

— Надеюсь на это. Тебе повезло, что я хороший учитель, — Ричи тянется, чтобы поцеловать Эдди, но тот останавливает его. — В спальню, — хрипло шепчет он.

Он ведет его в комнату, по размеру не больше гардеробной. Кровать аккуратно застелена. Эдди усаживает его и садится сверху.

Ричи стонет.

— Ты обо мне позаботишься? — шепчет Эдди. — Сделаешь мне приятно? — Эдди кладет руки Ричи на край своей футболки. Ричи снимает ее. Ричи целует его шею и гладит его грудь. — Ничто не имеет значения сейчас, только мы с тобой, Ричи.

— Черт.

— Окей, Ричи, покажешь мне?

— Мне нравится все, что ты делаешь, и надеюсь, что ты не ожидаешь…

— Просто заткнись и снимай штаны.

Ричи никогда раньше не был с мужчиной, но оказалось, что он быстро учится.

*Дуэйн «Скала» Джонсон, актер.

** If you wannabe my lover, if you wannabe my friend… The song by Spice Girls

***Posh Spice — Victoria Beckham

**** АХХАХАХХАХХАХХАХА. Прошу прощения.

***** Самый любимый Ричи-монолог ever.

========== Часть 2. Об ошибках ==========

— О Боже. О Господи. О Боже мой.

Ричи просыпается в незнакомой комнате, в дверном проеме стоит незнакомая женщина и пялится на него. У нее рыжие волосы — в небрежном пучке — и алые губы — приоткрыты в шоке. На ней Рэй-Бэны — в помещении, черные ботинки на каблуках, черная мини-юбка, черные колготки, черная майка и ярко-красный шелковый шарф — подходит к цвету волос. Черное. Красное.

Существует четкая разница между стандартами красоты в Лос-Анджелесе и в Нью-Йорке. В Нью-Йорке в цене уникальность с аутентичными акцентами. Лос-Анджелес ценит моду и безукоризненность. Эту женщину признают великолепной в обоих городах. Пугающе великолепна.

— О Боже!

— Бев, что ты делаешь в моей комнате? — Эдди трет глаза и садится. Оглядывается на Ричи. — О, ты еще здесь.

Ричи не понимает, хорошо это или плохо.

— Бен! — орет Бев. — Иди сюда! Ты не поверишь!

— А можешь не звать своего парня в мою комнату, пока я без штанов, а в моей постели парень? — интересуется Эдди. Ричи всерьез рассматривает возможность спрятаться под одеялом.