Я разлила травяной чай по кружкам и присела на табурет, ножка которого начала покачиваться. Следовало завтра сказать отцу, чтобы починил его. Или Стёпе… Я мельком взгляну ла на друта. Он не сводил с меня глаз. Вспомнив, как мы чуть было не поцеловались, я снова вспыхнула от смущения. Наверное, об этом моменте подумала не я одна, потому что на губах Степана заиграла нежная улыбка.

И что мне с этим делать теперь?

Поворот корпуса…

Не ощутив края кровати, я повернулся ещё раз, и мне вдруг показалось, что упал. Я перепугался и резко сел.

Ну надо же!

Кто-то соломки в буквальном смысле подстелил! Не ударился даже!

Голова гудела. Я потёр глаза кулаками, глядя в одну точку перед собой. Что за дрянь мне подсунул Кирюха? И ведь хорошо же было поначалу… Помню, что танцевал как заводной, а вот потом… Провал. Негромко простонав, я принялся шарить вокруг себя, в поисках живительной влаги. Ну должно же было остаться хоть что-то?

Вот только через пару секунд пришла путающая мысль — я не в квартире! Валяюсь где-то посреди улицы, как бомжара. Я опёрся ладонями в землю и хотел встать, но уколол ручей обо что-то. Посмотрел и диву дался! Об солому! Самую настоящую!

Твою ж дивизию!

Я чуть повернул затёкшую шею в сторону и заметил девушку. Она ничего такая, но не мой типаж. Одета в какой-то простецкий сарафан. Провинциалка, что ли? Приехала покорять богатых холостяков? Я поморщился, отвернулся от неё, и в эту секунду взгляд прилип к деревянному строению. Так это что получается? Это не она в город приехала, а я в деревню? Капец! В висках начало пульсировать. Язык прилипал к нёбу. Мне бы немного рот промочить…

— Послушай, всё, что между нами вчера было… Это по пьяни… Понимаешь? — тут же начал оправдываться я, а она смотрела на меня, даже не моргала. Немая, что ли? Или иностранка? Ну мне этого не хватало ещё. — Можешь дать воды? Пить хочу, умираю просто…

Девушка подошла к железному ведру, стоящему около дома, зачерпнула кружкой воды и принесла мне. Может, там и помои у неё, но пить хотелось ужасно. Я кивнул ей в знак благодарности (пусть потом жалеет, если дала мне какую-то дрянь, из-за которой я копыта отброшу) и сделал несмелый глоток. Вода оказалась очень даже нечего. Жадно прильнут к краю кружки губами, я залпом осушил её и протянул девушке.

— Спасибо! Ты прости, что я ничего не помню! Совсем нифига. Я тебе обещал что-то вчера?

Она продолжила с недоумением смотреть на меня. Неужели и правда ничего не понимает? Мне вдруг стало жутко интересно: я настолько был хорош, что она молчит, или наоборот?!

— Ты меня понимаешь, вообще? Understand?

— Понимаю… Но мне нечего ответить на предыдущие вопросы, — ответила она.

Ого! Заговорила! И голос у неё ничего такой оказался. Я даже обрадовался, как будто на необитаемом острове человека встретил. Теперь стало чуточку легче. Если говорить она умеет и понимает меня, то мы сможем прийти к общему решению касательно этой ситуёвины.

— Послушай, далеко мы с тобой зашли вчера?

Она снова посмотрела на меня, как на идиота. Откуда-то из-за спины послышался мужской голос:

— Проснулся наш гость?

Я обернулся и чуть в штаны не навалил, увидев здорового мужика, который вышел из покосившейся сарайки с топором в руках и направился в мою сторону. Судя по возрасту — её отец. А суда по его суровому виду — мне хана.

— Стоп! Стоп! Стоп! — принялся возмущаться я, широко распахнув глаза, и пополз на заднице назад. В такую передрягу я ещё ни разу не попадал и чёрт его знает, как теперь выпутываться.

На крыльце появился ещё один мужик, нет, этот парнишка молодой… Вроде бы моего возраста, может, чуть младше даже. Брательник? Или жених? Прекрасно! Надо будет припомнить Кирюхе его таблеточку, если выберусь отсюда живым и попаду домой.

— Спокойно, народ! Я не помню ничего! Ясно? А вы бы лучше за своей девицей следили… В конце концов, я не насильник, беру только то, что само в руки идёт! — продолжил оправдываться я, думая, что если даже встану на ноги, то куда бежать понятия не имею.

Вот только позицию я изначально принял неправильную, ведь за то, что обвиняю девушку, могло прилететь ещё сильнее.

Мужчина издал какое-то нечленораздельное мычанье и приблизился ко мне, встав напротив. Он медленно постучал обухом топора по второй ладони и произнёс без тени улыбки в голосе:

— Ну что? Доставай давай!

— Что доставать? — перепутался я, думая, что сердце сейчас в пятки укатится и разорвётся там к чертям собачьим.

— Причиндал свой доставай… Отрубать будем! — суровым голосом произнёс незнакомец.

Солнечные лучи коснулись стального лезвия, бликом отражаясь у меня в глазах. Вся жизнь вдруг пронеслась перед ними в мгновение ока. Я чуть не умер от страха, который сцепил не только всё тело, но и перекрыл дыхание.

— Это грубейшая ошибка! Послушайте! У моего отца есть деньги! Я откуплюсь! Хотите квартиру в центре Москвы? Всё будет! Только, пожалуйста, не надо так…

Рука скользнула в карман куртки, где я обычно держал травматический пистолет. Вот только его там не оказалось.

Вытащили!

Сволочи!

Мне было сложно выдерживать давление трёх пар глаз, что смотрели на меня пытливо, решая мою дальнейшую участь. Или они уже всё решили?

— Хотя бы ты им скажи, что между нами ничего серьёзного не было! — обратился я к девушке с мольбой в голосе.

Она стояла, хмурилась и поджимала губы. Это какой-то тайный заговор? Сектанты? Может, они меня сейчас убьют и будут жарить из меня шашлыки? Я получше пригляделся к топору и на его ручке заметил старую кровь. Вот же чертовщина… Как бы мне продлить время своего существования? Хотя бы на пару минут… Чтобы придумать план побега.

Парень, стоявший на крыльце, начал хохотать. Что его так позабавило? У меня столько мыслей в голове сосредоточилось, что я уже понятия не имел, какая из них может помочь. Ещё, как назло, мочевой пузырь сжало, хоть в штаны ходи. А ведь мог от страха.

— Ну, Стёпка! Всю интригу разрушил! — ухмыльнулся мужик с топором и ловким движением руки вонзил его в пень, который стоял неподалёку от меня. Сердце так и ухнуло, а потом поскакало галопом.

— Дядь Вась, да он же уже бледный, того и гляди, помрёт от страха или обделается.

Хоть кто-то попался адекватный. Я покосился в сторону пледа, небрежно смятого подо мной. Зачем было укрывать меня, чтобы убить? Или меня никто не планировал убивать? Что тут происходит?

— Значит так, Рома! — начал мужик, теперь уже без топора. Он и имя моё знал. Как много я успел сболтнуть ему? Вот же… — Сюда тебя прислали…

— Зелёные человечки на большой летающей тарелке! — вмешался этот долговязый паренёк.

И я резко изменил своё мнение о нём: теперь мне парнишка явно не нравился из-за своего длинного языка.

— Стёпа! — одёрну л его мужик и снова повернулся ко мне. — Прислал тебя сюда отец на перевоспитание. Испытательный срок месяц. Шаг влево или вправо будет сулить продлением твоей ссылки. Будешь послушно выполнять мои поручения, вернёшься домой уже скоро.

Я с облегчением выдохнул. Ожидал чего угодно, но ссылка всё лучше, чем смерть за беспорядочные половые связи.

— Простите, а я где? — чуть склонил голову набок я и уже смотрел на них с важным видом.

Ну, а что? Сами виноваты! Нечего было меня путать.

— В тайге! — ответил мужик. — Меня дядя Вася зовут. Это друг семьи — Стёпа, — указал он на долговязого. — А это, — повернулся в сторону девушки, — моя дочь. Тайгиня. — Я отметил для себя, что имя очень странное, но ей подходит. — Посмеешь обидеть мою дочь, Рома, причиндал под корень отрублю. Понял меня?

Я кивнул. Трогать дочь такого сурового мужика опасно. Тем более мне она не нравится совершенно. Я больше люблю блондинок, фигуристых, с грущью большой, с ногами от ушей… А эта ну никак не вписывалась в мои представления об идеале. Когда мочевой сдавило так, что сил терпеть не осталось, я встал на ноги и извиняющимся взглядом посмотрел на дядю Васю: