— Ну надо же, — сказал он наконец. — Неужели это и правда, он?

— Если ты про аль Хардараада, то да. Это действительно он. — Эльф бесшумно подошёл к камину и передал магу стакан с жидкостью розового цвета.

Дастина почему-то смущало присутсвие эльфа. Он наконец понял, что если Далила и впрямь в него влюбилась, то у самого Хэйса нет против него абсолютно никаких шансов.

— Так ты, давно приехал?

— Сегодня. — неопределенно сказал тот, удобно расположившись в бархатном кресле и вытянув длинные ноги поближе к огню. — У тебя ко мне какое-то дело? Или ты пришёл просто поздороваться?

— Да я это, — мялся барон, прикидывая есть ли у эльфа что-то с Далилой или нет. — Меня Рич послал к тебе. С его сестрой Эрикой возникли проблемы. Вот ты бы и….

— Что с ней? — Элл отвлекся от созерцания камина и в упор посмотрел на него. Маг смутился.

— Ну ты вроде, знаешь, — в конце концов ответил он. — С её сознанием что-то не так. Но Ричард сказал, ты сможешь помочь с этим. Ты единственный кого она вспомнила. Ну знаешь, после того случая.

— Что я могу для неё сделать? — Элл немного расслабился в кресле, но на мага он продолжал смотреть в упор.

— Ну, это, — Дастин хлебнул настойки для храбрости. — Возможно, я смогу вылечить её. Только надо много чего приготовить. Лечить сознание, это знаешь ли, такое себе.

— Ты правда, сможешь сделать это? — Элл заинтригованно подался вперёд. — Хочешь ещё настойки?

Магу показалось, что эльф очень заинтересован в выздоровлении девушки. Его лицо даже засветилось, когда маг сообщил, что сможет её вылечить.

— Ну я бы не отказался, — маг заметил за собой, то что он начал часто "нукать".

— Хорошо, — эльф встал и стал что-то хлопотать. Он вытащил из своей походной сумки сыр, колбаски и немного помятый хлеб. Все это он аккуратно разрезал и разложил на тарелке. А ещё налил вино из глиняной посудины и всё поставил перед магом.

— Ты угощайся, — сказал он с полуулыбкой на лице.

Маг был удивлён неожиданной переменой поведения командующего гвардией стрелков. Совсем недавно он показался ему холодным, безэмоциональным, без какого-либо намека на чувства. Но теперь он вёл себя совершенно по-другому. Он был также не очень разговорчив, но от него шла теплота и свет. Маг сразу проникся симпатией и уважением к нему.

— Я честно, не уверен, что всё пройдет гладко, — сказал Дастин с удовольствием пробуя колбаски. — Но я ведь лечебник, знаешь. Это мой дар. Лечить получается у меня лучше всего.

— Лечебник? — полуулыбка почти не сходила с лица эльфа. Хэйс даже почти засмотрелся на его ямочки на щеках. Однако он заставил себя не смотреть на него. Все-таки эльф — мужчина. А барон считал для себя скверным даже изредка посматривать на мужчин.

— У каждого мага есть свой дар. — решил посвятить его Хэйс. — Вот например, Ричард — боевой маг. У него хорошо получается творить боевые заклятия и строить защитные порталы. Эрика созидательница, она может преобразовывать энергию, чтобы что-то переделать. У неё хорошо получается восстанавливать раны, поскольку она умеет создавать новые ткани. Она тоже может делать боевые заклинания, либо лечить как я. Но её навык в этом будет не таким полным, как у Рича или у меня. Исцелить сознание или создать боевой щит, для неё будет очень и очень сложно. А вот к примеру восстановить какую-нибудь статую или превратить землю в еду, у неё получится гораздо проще чем у нас.

— Я всё это знаю. — сказал Элл, который смотрел на него сосредоточенно, ни разу не мигнув. — Какие шансы на то, что Эрику можно вылечить? — спросил он прямо.

— Рич сказал, что она вспомнила тебя. Я думаю, шанс на полное восстановление всё-таки есть.

Элл налил себе еще немного настойки и сосредоточенно повернулся к камину. Его красивое лицо было полностью невозмутимым и маг не понимал, как ему это расценивать.

В это самое время в дверь комнаты постучали. Эльф неторопливо повернулся в сторону двери, но открывать дверь не спешил. Стук в дверь стал громче. Эльф медленно встал и направился к двери. Он встал рядом с ней и прислушивался к звукам, исходящим с другой стороны. Маг напряг свой слух и ему показалось, что за дверью кто-то тихо плачет.

— Элл, открой! — голос за дверью явно был девичьим. — Элл, я знаю ты там. — девушка говорила тихо. Она уже не стучалась а просто стояла с другой стороны двери и плакала. Магу показался знакомым её голос. Он решил подойти ближе ко входу.

— Это Далила? — спросил он Элла шепотом. Тот едва заметно кивнул.

— Почему ты ей не открываешь? — Маг подошёл к двери и оттолкнув эльфа, открыл её сам. На пороге стояла полуголая Далила в одной ночной сорочке. Верхнюю часть её тела прикрывала небольшая бархатная накидка. Сама сорочка была полупрозрачной, и спадала чуть ниже колен, позволяя магу лицезреть соблазнительные молочно-белые ноги девушки. Волосы Стихии были распущены и спадали красивыми волнами на её немного оголённые плечи. Лицо Далилы было красным от слез, губы были припухшие и ярко-красные. Увидев её в таком виде, маг автоматически облизал губы. Стихия явно не ожидала увидеть Дастина у Элла, поэтому сообразив, что выглядит неподобающе, она стала плотнее закутываться в свою теплую накидку.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она Хейса с некоторой злостью в голосе.

— Ну, я пришёл к Эллу обсудить дела, — сказал маг рассеянно. — А ты-то как здесь оказалась? Да ещё в таком интересном виде.

Элл, который наблюдал за этим действием молча, вытащил из шкафа свой коричневый камзол. Он накинул его девушке на плечи, чтобы хоть как-то прикрыть её наготу. Далила посмотрела на него с благодарностью.

— У меня дверь заклинило, — решила она соврать, входя в комнату. — Можно мне войти, погреться?

Элл тяжело вздохнул, но открыл дверь пошире как бы приглашая её.

— А как ты оказалась в коридоре, в таком виде? — Хэйса интересовали детали.

— Выходила в уборную, — ответила девушка, мимоходом осматривая комнату. То что она увидела ей понравилось, она прошла мимо мужчин и села поближе к камину. — У тебя удивительная комната, Элл. А этот гобелен, просто чудо!

— Мне его Император подарил, — нехотя ответил тот, подходя к ней поближе. — Дастин может проводить тебя в твою комнату. Думаю, он справится сам, без моей помощи.

— Ты что, меня уже выгоняешь? — Она укоризненно посмотрела на него. — Я могу хотя бы согреться?

— Я вовсе, тебя не выгоняю, — ответил тот и взяв сапог около порога, начал по-тихоньку его шнуровать. — У меня просто есть еще дела, на сегодня. Думаю, вы тут разберетесь без меня.

— Ты куда-то уходишь? — Дастин сел рядом с девушкой на диван и внимательно посмотрел на мага. Далила сидевшая рядом, встрепенулась и тоже ждала его ответ.

— Я еще не встречался с Императором. Он ждёт меня весь вечер. — Эльф надел сапоги и медленно пошёл к выходу.

Когда он вышел из комнаты Дастин налил себе и девушке немного его вишнёвой настойки.

— Ты ведь на самом деле, пришла сюда вовсе не из-за двери. — сказал он утвердительно. — Тебе просто этот эльф понравился. Признайся честно. — Маг стеснялся смотреть на неё и поэтому его взгляд блуждал по граненному стакану.

Далила вздохнула и встала с кресла.

— Что ты хочешь от меня услышать, Дастин? Тебе не кажется, что это вообще, не твое дело?

Интонация с которой она говорила, магу не понравилась. Он с укоризной посмотрел на девушку.

— Твоя личная жизнь, меня, конечно не касается. — ответил он. — Но я не позволю так со мной разговаривать. Это ведь я тебя взял в помощницы, помнишь?

Далила улыбнулась. Он никогда не был с ней таким строгим.

— Не понимаю, что не так. Мне кажется ты слишком много выпил. — она поднялась с кресла и медленно поплыла к выходу. — Мне уже пора. Увидимся завтра, Дастин.

— Стой, а как же твоя дверь? — недоумевал маг. Но ответа на свой вопрос он так и не получил.

Утро столицы Империи выдалось отнюдь не добрым. С западной стороны столицы к стенам башни подлетали огромные темные шары. Они заставляли стены сильно дрожать. Сверху стены то и дело падали войны и лучники. Во дворе башни уже началось сражение орков с имперцами. Орков было значительно больше, и они теснили армию ближе к городской стене. Сверху стены башни то и дело летели огненные стрелы, с красным оперением. Наибольший вред оркам приносили именно эти меткие стрелы. Однако армия орков под предводительством довольно-таки сильного колдуна, была очень многочисленной и постепенно подходила к стенам всё ближе и ближе.