Эльф только пожал плечами.

— Что у тебя с Эрикой? — спросил он внезапно, Тиэлл даже поперхнулся. К его удивлению, Элл сидел напротив него, в напряженной позе и смотрел на него в упор.

— Она меня спасла. — ответил наконец Тиэллиан, потупившись. — От этого черного мага, который, кстати. уже давно должен быть здесь.

— Она вечно кого-то спасает. У них с братом, такое хобби. Она убегает, он её ловит, и вместе они кого-нибудь спасают, а процессе.

— Весело, — сказал Тиэлл. — Это все объясняет.

— Что именно?

— Ну, в тот день, когда мы познакомились, я был при смерти, и она, тащила меня добрую милю, вместо того, чтобы вылечить и спокойно идти рядом.

— Похоже, убегала от тетушки. — Элл плеснул себе и другу медового напитка эльфов.

— Весьма недурно, — оценил тот, — ты сам продолжаешь его делать?

— Да. Так ты не ответил. Что у тебя с ней?

— Да вроде, ничего особенного. — Тиэлл заволновался, — она мне нравится, но не более. А почему тебя это так интересует?

Элл не ответил, созерцая содержимое своего стакана.

— Думаю, мы должны как-то связаться с Ричем. — перевел он тему. — Этот Жнадек очень опасный колдун, если его до сих пор нет, значит что-то произошло. Нужно выяснить что именно.

Тиэлл странно улыбнулся и поднял одну бровь, он никогда не видел Элла таким заинтересованным.

"Похоже, девушка хорошо вошла в твое сердце, брат" — подумал он, но вслух сказал;

— Конечно. Я сплету магическое зеркало.

Элл кивнул.

— У нас есть зеркало, в большом зале — сказал он, — нам лучше пройти туда.

Ричард с каменным лицом, выслушивал о тех изменениях, которые внесла тетя в его башне. Он стойко перенес то, что она перенесла кухню, ввела форму для слуг, но когда она решила самолично навести порядок в его мастерской, он едва не сорвался. В мастерской Ричарда аль Хардараада были самые бесценные артефакты собранные им со всех уголков света, и их нельзя было трогать или перемещать. Но добрая тетушка по незнанию намочила огненные камни, переложила неизвестно куда руны стихий, и чуть не разбила кристаллы дающие силу. Маг уже был на пределе, и едва сдерживал себя чтобы не превратить её во что-нибудь вроде, жабы.

А сестра Рича, наоборот, получала удовольствие видя как тетя Бэлла наводит в их крепости свои порядки.

— Ты как будто чем-то недоволен, — на лице Эрики была написана трудно скрываемая радость. — Я думала, вы с тетей — самые лучшие друзья.

— Так и есть, — Рич наконец взял себя в руки. — Мы с ней сходимся в одном, — ты невоспитанная и вредная девчонка.

— Ой, да ладно. Скажу ей что ты предложил вместе попить чаю. Поговорите, пообсуждаете меня.

Рич вздрогнул, все его мысли были сосредоточены на том, чтобы не прибить тетю и пить с ней чай, сейчас уж точно не вариант. Он силился придумать, что бы такое ответить сестре, когда зеркало за его спиной ожило. С другой стороны рамы на них смотрели два эльфа.

— Привет, — обрадовалась Эрика, которая заметила их первой. Эльфы поздоровались.

— Ричард, есть разговор, — сказал Элл. — Похоже что-то пошло не так, тот маг, которого ты послал к нам, до нас не добрался.

— Этого быть не может, — Рич скресил руки на груди. Его все еще занимали мысли о мастерской.

— До нас он не долетел, — сказал Тиэлл, с удовольствием рассматривая убранство комнаты, в которой находился Ричард. — А что это за существа у камина?

У камина сидели огромные волкоподобные собаки, любимцы Эрики. Она однажды принесла домой щенка такого волколака, и вырастила его, а он в свою очередь привел в крепость свою подружку, они расплодились, но жить в крепости не захотели то и дело убегая в лес.

— Это волколаки, — ответил ему Рич. — Помесь собаки и волка, насколько мне известно.

— Хочу такого, — сказал Тиэлл. — буду им кого-нибудь отпугивать.

— Волколаки очень сильно не любят орков, — сказал Рич. — наверное, потому что они их едят.

— Рич, куда мог деваться темный маг? — перебил его Элл. — От него может быть много проблем.

— Я совсем забыл, что в прошлый раз поставил на ваш город щит. — Рич хлопнул себя по лбу. — По этой причине темный маг и не попал к вам. Скорее всего он где-то в пригороде.

— Я немедленно начну поиски. — сказал Элл.

— Не думаю, что все так просто. Он мог связаться с соратниками, и его могли уже забрать. А, даже если и нет, то так просто, вы его не возьмете, тут нужен маг.

— Эрика могла бы нам помочь, — внезапно предложил Элл. — Она ведь уже скрутила его один раз.

— Я с удовольстием, — ответила та, обрадовавшись возможности сбежать из крепости.

— Нет. — Рич недовольно посмотрел на Элла. — Она под домашним арестом.

— Не честно! — сказала девушка и шумно села в кресло.

— Это не шутки, сестренка. Этот Жнадек, уже может собирать армию темных, с целью штурмовать город Мензен. И тебе одной с ним не справится. Я сам туда поеду.

— Я тоже хочу!

— Твоя тетушка будет скучать тут одна.

— Возьми меня с собой.

Ричард выругался, хоть он и хотел чтобы она была в безопасности, но не мог ей отказать. Глубоко вздохнув, он ответил;

— Хорошо, но только без глупостей Эр. Хоть одна выходка и ты отправишься обратно.

— Я буду паинькой, честно честно!

Эльфы усмехнулись. Эрика могла быть кем угодно, но только не паинькой. Рич тоже это понимал, но ничего не ответил.

— Мы прилетим к вам на драконе, — сказал он эльфам. — Телепортация занимает слишком много сил. А еще, я все-таки надеюсь, что сестрица все же передумает, она ненавидит летать.

— Хорошо. А мы с Тиэллом порыскаем в пригороде, я предупрежу людей чтобы были на чеку, — кивнул Элл.

Эрика собиралась уже три часа. Все это время Рич ходил по залу и глушил медовый напиток. Тетушка же сидела в кресле и причитала, что нельзя тащить с собой "бедную девочку", и что она "вечно попадает в переделки". Рич и сам занал, что сглупил, но отступать было поздно, он уже пообещал сестре. Когда она наконец, вышла из комнаты, в походном костюме, её брат уже был весь на нервах.

— Пойдем, — сказал он сдержанно, и быстро направился к выходу.

— Не скучай тут без нас, — сказала Эрика тете. — Я слышала, Рич хотел переделать свой кабинет.

— Да? — оживилась та, — а как именно?

— Не знаю. Но, ты придумай что-нибудь.

— Может коричневый цвет? Или голубой?

Эрика пожала плечами и направилась к выходу.

— Ты даже не простился с тетей Бэллой, — весело сказала она поддатому Ричу, задумчиво сидевшему на спине дракона.

— Не думаю, что она расстроилась — сказал он. — Ей просто некогда расстраиваться, не удивлюсь если к нашему приезду, тут вообще, будет пустырь.

Эрика хмыкнула, тетя и правда, разошлась. Всю дорогу до Мензена брат и сестра не обмолвились ни словом. Рич только слегка покачивался и смотрел вдаль. А внизу простирались интересные виды, кое-где уже была война, но они летели так высоко, что трудно было разобрать кто с кем сражается. Скорее всего это были люди и орки, потому что нигде не было видно отблесков магии, а Орды Нежити днем не нападают.

— Рич, может остановимся? Я жутко проголодалась, — сказала Рика.

— Нам осталось лететь не больше получаса, — последовал ответ.

— Целых полчаса! Я так не играю!

— Ты обещала быть паинькой!

Эрика нахохлилась и дальше сидела молча.

Они приземлились во дворе крепости, Элл приказал расчистить площадку специально для них. На улице стоял гул, было много зевак и прохожих. И их можно было понять, мало кто видел вживую настоящего дракона. Каларе такое внимание не понравилось, и она сразу же улетела. Рич немного протрезвел во время перелета, но все еще немного покачивался, а Эрика просто сияла от счастья. Здесь было столько знакомых лиц: Селиг, Мелот, Ирвин, Тиэллиан и Элл, который вопреки своему обычному поведению широко улыбался поигрывая симпатичными ямочками на щеках.

— Эрика, — воскликнул он, и даже обнял её.

— Ты скучал по мне! — воскликнула она. — Я так и знала.