Фалька был в ужасе. Сначала он долго бежал, чтобы оказаться от нее как можно дальше. Но сейчас он остановился, зашел по колено в воду и смотрел на свое отражение. Начался Разрыв и его было уже не остановить. Так это работает. Дракон, полюбивший женщину медленно, но неизбежно превращается в человека. Это было ужасно!

Из воды на дракона смотрело кошмарное создание. Уже не дракон, но еще и не человек. Человеческое лицо, с зелеными змеиными глазами. Все покрытое чешуей. Он не мог превратится в человека! Только будучи драконом, он сможет помочь принцу! Фалька закричал и… проснулся.

Нужно было спешить. Времени оставалось совсем немного. Разрыв уже нельзя остановить. Разве что умрет он или… Лиза. Мысль о смерти девушки показалась ему страшной, намного страшнее чем собственная смерть. Он с шумом вскочил и возмущенно фыркнул. Лиза тут же открыла глаза и села.

— Что-то случилось?!

Дракон посмотрел на нее и замер. «Она невозможно красивая. Чистая, нежная, яркая… словно первая звезда, до которой никогда не суждено дотронуться. Теперь он не сомневался. Он любит. По-настоящему. В первый раз… и в последний.

— Эй, — девушка подошла совсем близко и его окутало ее запахом.

— Эй, — еще раз сказала она тихо, — что с тобой? Сделала движение, словно хотела его погладить, но остановилась и это разбудило дракона. Он встрепенулся, расправил крылья и подпрыгнув, взмыл в воздух.

Напрягая мощные мышцы, загреб крыльями воздух и они понесли его все выше и выше, туда, где кончался промозглый туман и светило солнце. Там была жизнь!

— Я осмотреться, услышала Лиза и дракон исчез. Почему-то кольнуло сердце, а потом сладко заныло. И вдруг возникла тревога. Чувство было настолько сильным, что Лиза закричала:

— Фалька, стой! Вернись!

Но дракон был уже далеко.

Страшное предчувствие буквально разрывало девушку. Что-то черное и злое зашевелилось внутри, словно бы пыталось вырваться наружу. Ноги подкосились и Лиза упала на землю. В глаза померкло и вдруг возникло видение. Она увидела дракона возле огромного черно-угольного валуна. Красный дракон кричал, его рот искривила мука, но не было слышно ни звука. В груди его сверкало пламя, а рядом стоял Файрон и еще кто-то черный, словно бы сама тьма. Принц злобно захохотал и дракон исчез в яркой вспышке.

Лиза открыла глаза. По-видимому, это длилось всего мгновение, но теперь она точно знала, что отсюда нужно уходить и как можно быстрее. Приближается что-то очень и очень нехорошее.

Туман сгустился и ей показалось, что сквозь клубы она видит какое-то движение. За туманом угадывался чей-то большой и темный силуэт.

— Фалька, — в отчаянии девушка позвала своего друга, но ответа не было. И вдруг все смолкло. Все звуки, которые можно услышать утром на природе, затихли и тогда издали послышался странный приближающийся звук.

Лиза напряглась — укрыться было негде, к тому же туман мешал хоть что-то разглядеть. Девушка кинулась к пруду. До воды оставалось совсем немного, когда над головой пролетело что-то огромное. Такое большое, что возникший порыв ветра сбил ее с ног. Лиза вскочила и побежала так быстро, как только могла. У нее получилось достигнуть воды раньше, чем это вернулось.

Девушка зашла в воду по пояс и стояла, не зная, что делать дальше. Опять над головой что-то пролетело. В клочьях тумана девушка смогла разглядеть лишь огромное черное тело. Дракон?! Странно! Посте того, что она для них сделала, они не должны причинить ей зла, скорее наоборот. Но тогда почему он так странно себя ведет, словно охотится? Может он ее ищет, но в тумане не может понять где она?

Лиза хотела закричать и замахать руками, но что-то не дало ей этого сделать. Каким-то шестым чувством она поняла, что лучше затаится и осталась стоять на месте.

Туман начал редеть и вокруг все начало проясняться.

— Фалька! — позвала девушка в пол голоса.

— Фаль! — в ответ тишина. Дракона рядом не было.

«Обернись», — вдруг взревело шестое чувство и Лиза крутнувшись на месте, увидела как сверху, по касательной, на нее падает черный дракон. Хищник стремительно приближался и не было никаких сомнений в том, что он ее атакует. Дракон открыл пасть и оттуда полыхнуло огнем.

Лиза нырнула и под водой поплыла прочь от берега. Туда, где глубже. Она оставалась под водой, пока легкие не начали разрываться от боли и только тогда вынырнула.

На том месте, где она нырнула, разверзся огненный ад. Поверхность воды полыхала и вверх от нее поднимался черный дым, словно бы там подожгли нефть. Лиза поплыла в противоположную сторону, к другому берегу, но там появился второй дракон и тоже поджег воду.

Лиза не понимала, что происходит. Почему драконы хотят ее убить?

Драконы пикировали, поджигали воду и взмывали вверх, чтобы зайти на следующий круг. И так раз за разом. Путь к бегству был отрезан. Девушке оставалось только наблюдать как пламя приближается. От гари стало трудно дышать и она, стала дышать сквозь мокрую одежду. Жар, от приближающегося огня, ощущался все сильнее и вот два дракона пошли на последний заход. Лиза, увидев, как поджигают последнюю нетронутую полоску воды и огонь мчится прямо к ней, вдохнула как можно больше воздуха и нырнула. Под водой развернулась, открыла глаза и увидела, что вся вода над ней горит.

Вверху была смерть. Девушка понимала, что как бы она не старалась, а вынырнуть все равно придется. Она держалась под водой сколько могла. Легкие жгло огнем, в глазах потемнело и девушка, не сумев пересилить инстинкт самосохранения вынырнула.

Она хотела быстро вдохнуть и опять погрузиться под воду. Лиза надеялась, что таким образом ей удастся дождаться, пока драконье пламя потухнет и она сможет выжить. Но она не могла предвидеть какую боль испытает.

Горючая жидкость, которую выделяли драконы, горела и под водой. Вынырнув, девушка словно окунулась лицом в кипящее масло. Сильнейший приступ боли заставил ее тут же нырнуть, но лицо продолжало гореть и под водой. Боль была настолько нестерпимой, что Лиза закричала и начала молотить ладошками по лицу, пытаясь погасить огонь. Удалось ей это далеко не сразу. И когда огонь потух, вместо гладкой кожи лица, под пальцами ощущалась обгоревшая бугристая плоть.

Еще раз вынырнуть Лиза не могла. Она не хотела сгореть заживо и поэтому ей не оставалось ничего другого, как погружаться все глубже и глубже, в надежде, что такая смерть быстрее, чем в огне.

Все вокруг исчезло. Мыслей не было. Только она и черная бездна внизу…

Белая больничная палата. Лиза с мамой сидят на кровати. За открытым окном бушует май. Запах сирени и мамина рука на ее голове…

— Доча, подумай еще раз, ну зачем тебе это?! На походку это не влияет. Дефект всего-навсего косметический. Господи, да кто это увидит на ногах!

— Мам, мы же уже обсуждали!

Лиза старается быть мягкой, но настойчивость матери начинает раздражать.

Она с детства мечтала об операции и вот четырнадцать — возраст, в котором родители обещали дать свое согласие, если она сама к тому времени не передумает. Она не передумала. Ей хочется быть красивой, а сросшиеся пальцы на ногах все портят. И ладно бы на одной, а то на двух сразу. Во дворе в детстве ее дразнили уткой. Дети выросли, детское прозвище забылось, но только не для нее. Она не желает быть уткой! И так ноги слишком худые, а тут еще и это… Нет уж! Дудки! Операции быть!

Воздух кончился. Хотелось сделать хоть малюсенький глоточек. Так хотелось, что Лиза, уже не понимая, что делает, устремилась вверх. Теперь за глоток воздуха она готова была сгореть!

Слишком поздно! Слишком глубоко! Молодое умирающее тело выгнулось дугой, затряслось мелкой дрожью и Лиза, открыв рот, вдохнула воду. Кинжальная боль и кровавые пятна в глазах! «Все», последняя мысль в умирающем без кислорода мозгу и молодое тело, в котором уже не было жизни, судорожно подергиваясь, полетело ко дну.

Черный конь, существо из самых темных глубин преисподней, не ведал усталости. Не знал он ни боли ни страха. Все существо его стремилось туда, куда звало заклинание. Там маячила обещанная хозяином призрачная свобода. Не знал он, что в который раз, маг обманет. И так будет длиться вечно. Он проклят и на веки вечные обречен стремиться к свободе. Но никогда ее не получит. А пока, почти не касаясь земли, черным вихрем летел он вперед…