Семья обсуждала, как интересны, но опасны горные спуски, и что Ройсу следует очень хорошо научиться балансировать на доске.

Поедая мясо, я не принимала активного участия в разговоре.

– Зоуи, как твои репетиции? Когда выступление?

– Через неделю.

Я не очень хочу обсуждать эту тему, потому что она неизбежно приведёт к вопросу «влюблена ли я в кого-нибудь в школе».

– Что будем делать завтра? Может сходим погулять всей семьей?

Все вопросительно на меня посмотрели.

– А что? Мы давно никуда не выбирались.

– Ричардсоны пригласили нас в гости. Мэрин звонила сегодня, – мамина новость оказалась очень кстати.

– Мам, а мы приглашены? – мне хочется выбраться из дома, побыть с семьей и отвлечься от школы и мыслей о Рике. Нужно сохранить здоровый рассудок. Как бы нам ни было комфортно общаться наедине, в школе возможно всё.

– Да. Там будут все. Генри взбрело в голову устроить пред-предрождественскую вечеринку.

– Он звонил пару дней назад и спрашивал, украсили ли мы дом, но ничего не упомянул о планах на выходные.

– Эдгар, ты же знаешь, он ничего не делает без подтверждения Мэрин.

Генри и Мэрин Ричардсон – друзья семьи. Иногда мне кажется, что мы родственники. У них есть двое детей. Дана и я – ровесницы, как и Ашер с Ройсом.

– Можно, я не поеду?

Майя явно имеет свои планы на завтрашний день.

– Мы с Сабрин договорились пойти гулять.

Ага, обсудить парней. Вот как я это называю. У нас с сестрой хорошие отношения. Но мы не делимся секретами. Каждая из нас опасается, что другая сдаст её маме, а она начнет переживать и задавать слишком много вопросов, на которые я или Майя вряд ли захотим отвечать или говорить всю правду. Поэтому мы с сестрой храним молчание, придерживаясь правила «Чем меньше я знаю, тем меньше скажу на суде», а то есть родителям.

– Майя, мы ведь обсуждали, что ни с кем ни о чем не договариваемся, пока не обсудим семейные планы.

– Элин, пусть идет. Ей всё равно там будет скучно.

Радостный блеск в глазах Майи выдал облегчение, что она избавлена от долгих посиделок в гостях и вопросах о Грине и их отношениях.

Утро воскресенья прекрасно тем, что можно поспать подольше и одновременно ужасно, потому что завтра – начало новой длинной учебной недели.

На кухню я пришла самая первая. Видимо все решили отоспаться. Я давно вывела, что только желание поесть способно вытащить человека из кровати утром выходного дня.

Сегодня можно не торопиться и насладиться завтраком. Никто никуда не бежит. Я налила кофе, включила плейлист с любимыми песнями в наушниках и принялась готовить.

В будни никогда не успеваешь нормально поесть, потому что ради этого приходится вставать пораньше на целых тридцать минут. А я не умею быстро собираться. Приём пищи для меня носит особенный и неторопливый характер, а в школьное утро это может обернуться проблемой. Поэтому обычно я обхожусь одной-двумя чашками кофе и бутербродами, за что желудок, пару месяцев спустя, не говорит мне «спасибо».

На ароматы тостов и только что сваренной каши, начало слетаться всё семейство.

Ройс сидел и зевал, пока я не нашла ему важное и ответственное задание. Накрыть на стол.

– Мм, что это ты готовишь? – мама с заспанными глазами и улыбкой посмотрела через мое плечо.

– Зоуи, мне побольше положи. Кстати это не опасно есть?

Ройс всегда дурачится и подшучивает, когда я готовлю. У меня хорошо получается, особенно я люблю печь, хотя и редко это делаю. Но брат не упускает возможность подколоть меня.

Выезд в гости запланирован на два. Нужно разобраться с домашним заданием до отъезда. Я себя знаю. Вечером, когда вернемся, я лягу спать и не стану ничего делать.

Самое главное – сделать геометрию. Конспект по истории прочту утром.

Через час я разделалась с заданиями и начала собираться в гости. Как и множество других дел, за исключением уроков, это я тоже делаю под музыку. Когда она звучит фоном мне нравится улетать в свои мечты, представлять сюжеты будущей взрослой жизни.

Звуки музыки затихли из-за пришедшего уведомления. Докрасив ресницы, я подошла к компьютеру. В воскресенье одноклассники резко задумываются о том, что стоило бы узнать домашнее задание. Я тоже не всегда в восторге от школы, но, в целом, мне нравится учиться. Хотя точные науки мне абсолютно не по душе.

Как я и думала, Кристина не знает, что задали по геометрии. За всё школьное время я ни разу не встречала более занудного, задиристого и при этом упрямого человека, как она. Я редко придираюсь к людям так основательно, но эта девушка побила все рекорды. Ничего не могу поделать. Не выношу людей – паразитов. Кристина пристает ко всем на уроках, требуя, чтобы ей объяснили, потому что она чего-то не поняла; спорит с учителями, пока их лица не начинают синеть от её наглости, доказывая, что они занизили ей оценки. Случаются очень редкие проблески, намекающие на наличие в её голове рассудка, когда с ней можно общаться, но это, словно ожидать нужного ветра для паруса. Может повести, а может и унести.

Желая побыстрее отделаться от потока снова и снова возникающих у неё ко мне вопросов, я уже собралась закрыть лэптоп, как вдруг на экране замаячил ещё диалог с новым сообщением.

«Привет, чем занимаешься?» – Рик решил дать о себе знать.

Усилием воли я заставила себя вернуться к зеркалу и закончить макияж. Возможно, я слишком усложняю, но думаю, ожидание ему не повредит. Притом, что крашусь я быстро. В школе это не приветствуется, и мама говорит, что не нужно портить молодую кожу декоративной косметикой, поэтому я лишь немного выравниваю цвет лица, крашу ресницы и наношу прозрачный бальзам для губ.

Вот теперь я готова ответить. Во всех жизненных ситуациях, особенно тех, что заставляют нервничать, мне всегда важно хорошо выглядеть. Это придает эмоционального равновесия.

– Привет, Рик. Ты меня удивил. Собираюсь в гости.

Ага, как же! Я абсолютно не ждала этого сообщения. Что вы! Но он то этого не знает.

– Я увидел, что ты онлайн. В гости? Какой-то праздник?

– Нет, друзья родителей организуют вечеринку.

– Ты не знаешь, завтра есть репетиция?

Я что похожа на справочник?

– Натали говорила, что вроде нет. Мисс Хэйр ждёт всех во вторник.

– Вы с ней подруги?

– Ну, можно и так сказать.

– Наверно болтаете обо всем на свете?

– Вообще, мне не очень нравится рассказывать людям о себе слишком много. Предпочитаю, хранить мысли в своей голове. Так надежнее. Но мы многим с ней делимся, да. А почему ты интересуешься?

Спустя десять минут я так и не получила ответа. Рик вышел из сети.

– Спускайтесь, нам пора, – отец всегда собирается быстрее всех и наивно полагает, что, если я и Ройс покажем, что готовы выезжать, мама оперативно завершит свои сборы. Наверняка она уже раза два переоделась.

– Зоуи, взглянешь на меня? – мама позвала меня в комнату.

– Смотри, остаться в этих брюках и блузке или надеть зеленое платье?

– Мам, в чем тебе будет удобнее?

– А что выглядит торжественнее?

– Выбери, в чем тебе комфортно. Оставайся так, мне нравится.

– Но все же наверно придут в платьях?

– Ну вот, будешь отличаться. Мам, поехали. Папа не находит себе места и уже два раза заводил машину.

– Вы, как всегда, опаздываете на полчаса. Все уже собрались.

Мистер Ричардсон открыл дверь, и они с родителями снова принялись шутить о том, что пунктуальность в нашей семье – явно не самая сильная черта.

– Здравствуйте, дядя Генри.

– Зоуи, ты становишься всё красивее.

Он всегда так говорит. И это приятно. Даже если я и недовольна некоторыми моментами в своей внешности.

– Ройс, ты скоро перегонишь нас в росте с твоим отцом.

Хотя он едва достаёт им до плеча. Но полагаю, что дядя Генри прав. Скоро брат обгонит всех нас и тогда, уже его плечо будет на уровне моей макушки.