Я шла по Фруд Роут, в наушниках играют Guns N’roses, и вдруг я снова ощутила руку Рика на своей талии. Я вздрогнула и обернулась. Позади никого. Мне стало не по себе, чувство слишком реальное. Снова вспомнился вчерашний сон. Может вселенная намекает, что с Риком меня ждет что-то особенное? Я уверена, что если он раскроет перед всеми в школе, что я интересна ему, всё станет проще. Эта стена падёт. Переписки! Что значат эти сообщения! Зачем спрашивать, как у меня дела там, он ведь видит меня каждый день в школе. Через полгода он окончит школу и наверняка покинет Садбери. Если всё продолжится вот так, мы так и останемся «друзьями по переписке», а это совсем не то, чего я хочу.

На Элм-стрит довольно много народу, все готовятся к грядущим рождественским праздникам. На улице достаточно стемнело и стало видно красивые огоньки. Благодаря им обычные вывески выглядят ярче, а улица уютнее. Рождественские праздники всегда придают городу сказочный вид.

В Bay Used Books меня встретила Мисс Анна.

– Привет, Зоуи.

– Здравствуйте, Мисс Анна. Есть сегодня что-нибудь для меня?

Я обожаю читать. Когда я стала появляться в магазине чаще раза в неделю, то и познакомилась с Мисс Анной. Она работает здесь уже пять лет, знает, где лежит какая книга, и кто из клиентов, что любит. Анна тоже родилась не в Канаде, хоть и выросла здесь, также как я, поэтому нас объединяет нечто родственное. Она делится со мной разными причудливыми историями о клиентах, особенно мужчинах, которые решили в подарок выбрать книгу, но сами не особо любят читать. Между нами десять лет, но мы совершенно не чувствуем этой разницы. На следующий год я устроюсь сюда на подработку и найду ей хорошего мужа. Из тех галантных мужчин, что разбираются в книгах, хороших прическах, очках и парфюме.

– Да. Я ждала тебя еще вчера.

У нас с Анной игра. Всякий раз, когда я прихожу в магазин, она дает мне коробку с записками. На каждой из них указана цитата. Та, что мне выпадает, ту книгу я и беру читать. Через десять дней я возвращаю книгу в магазин, и мы обсуждаем её.

Поскольку я уже выучила клиентов, заходящих в магазин чаще обычного, Анна поручает мне выбрать, кому из них больше всего подойдет прочитанная мною последняя книга. В игре выражается всё: наша с ней любовь к книгам, приятное общение, а иногда, с помощью нас, книга действительно находит своего читателя. Это может быть кто угодно. Застенчивый студент, которого бросила девушка; женщина с маленьким ребенком, которую оставил муж; пожилая женщина, которая читает своему мужу по вечерам или маленький мальчик, который хочет, чтобы его папа меньше работал. Все приходят сюда за надеждой, за желанием найти ответ на вопрос, который их мучает.

– «И я бы охотно простила ему его гордость, не задень он мою». Джейн Остин «Гордость и Предубеждение».

Иногда я смотрю на эти цитаты, как на подсказки. Это моё печенье с предсказанием, и на этот раз оно угодило в самую точку.

– О, думаю тебе понравится Мистер Дарси.

– Звучит интересно. Спасибо. Я пойду, а то репетиция была долгой, хочется есть.

– До скорого, Зоуи.

На углу с Лисгар Стрит меня забрала мама, и мы поехали домой. Хоть идти и недолго, я не стала отказываться, чтобы она подхватила меня по пути. Я немного замерзла и чувство голода всё нарастает.

Репетиция шла как по маслу, постановка обретает завершённый вид. Мы с Натали отыграли свой эпизод и пошли за сцену.

– Зоуи, будешь кофе? Хочу дойти до мастерской.

Натали не терпелось понаблюдать, как справляются остальные. На репетициях у нас свой маленький рейтинг ошибок, а то есть кого заставляют играть свой эпизод больше всего. Разумеется это глупо, но мы в школе. Здесь все и всегда ищут даже самый мелкий повод для состязаний.

– Конечно! Натали, только мне без сахара!

За сценой осталась только я. Надо перешнуровать корсет, а то он слишком сдавливает меня.

Мне нравятся эти костюмы. Они дают возможность перевоплотиться на время и не думать о том, что тебя не устраивает в себе. Чёрт, затянула узел. Мне не дотянуться до него зубами. Конечно, это должно было произойти именно сейчас. Ладно, подожду Натали.

От неожиданности я чуть не вскрикнула. Рик резко прижал меня к стене и улыбнулся. Я быстро осмотрелась вокруг. Никого. А если кто-то зайдет? Так, а что ему надо?

В его руках ножницы.

– Рик, что происходит?

Он молчал, улыбался, а ножницы по-прежнему были напротив моего лица.

– Вижу, ты запуталась.

Еще бы! Такая странная ситуация!

– Что?

– Твои шнурки. Я был возле сцены и увидел, как ты возишься.

Боже, так он о костюме. Это…мило.

– Да, я задумалась и не заметила, как это произошло.

– Что-то ты часто задумываешься последнее время. Интересно о чем? – ухмылка так и не сходит с его лица. – Готово.

Я наконец смогла вздохнуть. Пожалуй, сегодня больше не буду надевать его.

– Спасибо, Рик.

Меня мучает желание спросить, почему в школе мы не общаемся так открыто, но тут заметила, что его руки так и остались на моей талии.

– Рад помочь.

В его глазах читается что –то странное. Кажется, он хочет что – то спросить. Как бы мне ни было приятно стоять вот так, я решила убрать его руки с моей талии. Пусть сначала выскажет свои чувства, прежде чем вот так просто касаться меня. Разумеется, эти мысли ему озвучивать не стоит.

Я положила свои руки на его, собираясь сказать, что – то вроде «мне пора» и убрать их с талии, но он резко приблизился ко мне. Чтоо! Он сейчас поцелует меня! От удивления мои глаза стали ещё больше. Сейчас это произойдет! Рик Демменс поцелует меня.

Мне уже неважно, что сейчас вернётся Натали вместе с нашим кофе, наверняка всё уронит от удивления, сюда сбежится куча народу и все узнают, что мы с Риком целуемся за сценой. Чёрт, Зоуи, поменьше мыслей. Сосредоточься!

Его губы коснулись моих, я не могу вздохнуть и слышу только песню. Кто включил это? Почему играет…Леди Гага? Этого нет в нашем спектакле! Я открыла глаза. Мозг трещит от нежелания просыпаться, а будильник разрывается: «Guess he wants to play, wants to play a love game, a love game». Что? Это был сон? Какого чёрта происходит? Почему он снится мне так часто, ещё так явно и ощутимо?

Подняв голову от подушки, я увидела на одеяле «Гордость и Предубеждение». Книгу, данную Анной. Видимо заснула, читая её. Может дело в ней? Начитавшись лирических сюжетов о Мистере Дарси, я провела параллель с Риком? Тогда как объяснить тот прошлый сон?

Глава 3.

За ночь выпало много снега. Приближение Рождества даёт о себе знать. Наверняка сегодня вечером будем наряжать елку. По традиции мы каждый год дожидаемся снежного дня, чтобы украсить дом.

Я совершенно не могу отойти от увиденного сна. Настолько ощутимые прикосновения путают меня. Может всё было взаправду? Хотя кого я обманываю. Чтобы Рик вот так подошёл и решил меня поцеловать. Это мечты. Надеюсь, что только пока.

Выходя из дома, я прихватила с собой кофе. До школы ещё целый час. Думаю, будет полезно пройтись. Никто в школе не должен заподозрить мою взволнованность, тем более, сегодня снова репетиция.

Погода волшебная. Я люблю моменты, когда людей на улице ещё не так много, и можно услышать хруст снега под ногами. К обеду все дороги будут истоптаны тысячами пар обуви, но сейчас чувствуешь себя первопроходцем.

Повернув на Эдмунд Стрит, я увидела Алексис. Мы знаем друг друга с 11 лет, живём по соседству, ходим в одну школу, но почему – то близко не общаемся. Конечно, мы можем обсудить общие темы, поболтать о всяком, когда находимся в компании школьных друзей, но мы не знаем ничего о душевном состоянии друг друга, мечтах и планах на жизнь. Мы нечасто пересекаемся по пути в школу, но сейчас это то, что нужно. Видимо её мысли тоже не на месте, раз она, как и я, решила отправиться на занятия пешком.

Алексис занимается шитьем и увлекается модой. Наверно она собрала уже всевозможные выпуски журнала «Vogue». Я не знаю никого, кто настолько увлекался бы любимым делом в нашем возрасте.