– Ничего. Половина всё же осталась.

Я стерла с лица напускное недовольство и улыбнулась.

– У тебя что-то случилось, Рик?

Распахнув глаза и приподняв бровь, я выразила лицо, ожидающее излияния его души.

– Мелочи. Просто…сейчас было тестирование по истории. Кажется, я его завалил.

Я словно снова спала. Неужели удалось?

– Мы пишем его следующим уроком.

– Ну у тебя то явно не будет с этим проблем.

– Почему ты так решил?

– Ты всегда загадочная. У тебя в руках учебник и несколько книг по истории, видимо ты этим увлекаешься.

Хм, любопытная наблюдательность.

Хоть на нас уже не обращают внимания, но кафетерий – одно из самых посещаемых мест в школе. То, что он продолжил диалог со мной – хороший знак. Возможно, тогда за сценой он просто растерялся.

Утром я проснулась от запаха готовящегося на кухне завтрака. Как хорошо, что сегодня не нужно в школу и можно встать попозже. Мама не поощряет поздние пробуждения, но сегодня я получила эти пару часов сна, которых мне адски не хватает в школьные будни.

Сестра уже уехала с парнем в гости к его родителям. Кажется, ещё немного, и она заявит, что выходит замуж. По большому счёту никто не против. На самом деле это многих удивит. Знакомые и друзья семьи полагают, что Майя сосредоточится на карьере и не выйдет замуж в столь юном возрасте. Чего они не говорят обо мне. Я, наоборот, внушаю впечатление девушки, которая основной целью ставит замужество. Никогда не понимала, почему они так обо мне думают. Я ведь не легкомысленная, не заигрываю с парнями, не гуляю допоздна. Видимо моя увлечённость искусством и книгами создает образ отстранённой от повседневных реалий жизни девушки. Может это и есть причина моих неудач с парнями? Возможно после стольких литературных героев я образно пририсовываю нужные черты парням в реальной жизни?

Вчерашняя встреча с Риком отличается от всего нашего предыдущего общения. Я чувствую себя по-другому. Несколько…увереннее. Эти сны. Они дают возможность обдумать, что сказать и как действовать. Я не чувствую смятения или…растерянности. Раньше внутри меня всё сжималось. Но сейчас! Сейчас я показала ему настоящую Зоуи. Не тот образ, не ту репутацию независимой немногословной девушки, которая сложилась обо мне в школе. С ним говорила…я.

Видно, что он привык вести себя властно и заносчиво, но его явно удивил и заинтриговал мой отпор. Выкуси, Рик Демменс.

Ройс, мой младший брат, видимо решил не дожидаться, когда я спущусь на завтрак и уже вовсю уплетал приготовленный мамой омлет.

– Доброе утро всем, – войдя в кухню, я ощутила морозный ветерок. Мама снова открыла окно нараспашку. Она любит проветривать помещение, несмотря на погоду, поэтому я всегда спускаюсь к завтраку в длинном теплом халате. Мне и так сложно вставать по утрам, мерзнуть я и вовсе не готова.

– Доброе утро, Зоуи. Я не слышала, как ты встала. Будешь кофе? Я себе как раз наливаю.

Мама наверно уже давно проснулась. Она всегда встает рано утром, чтобы проводить отца на работу.

– Да, спасибо мам.

Я подошла к ней и передала свою большую белую кружку, которую прихватила с собой, выходя из комнаты. Вечером я часто наливаю чашку чая и поднимаюсь в комнату: мониторю соцсети, читаю книги, выстраиваю планы, заполняю ежедневник и делаю домашние задания, конечно. Моя чашка со временем стала чем-то вроде символа моих мыслей.

– Доброе утро, систр.

Ройс уже жуёт очередной бутерброд. Не знаю как с учебой, но с аппетитом у парня полный порядок.

Дома мы общаемся по-русски. Но поскольку иностранный язык – часть нашей ежедневной жизни, брат объединил два языка, и слово «систр» я слышу в свой адрес всё чаще. В этом есть что-то милое.

За завтраком Ройс рассказал кучу смешных историй о переделках, в которые он угодил в школе. Мой брат довольно бесхитростный парень. Пакостей не учиняет, по крайней мере серьёзных, но практически всегда попадается вместо реального виновного. Когда-нибудь он станет широкоплечим красавчиком, а пока он мой маленький и щекастый брат с рыжеватыми волосами и мелкими веснушками.

Последние пару дней я не читала книгу, которую мне дала Мисс Анна. Время ещё есть, но сейчас хочется улечься на кровать и окунуться в мысли кого-то другого.

«Образованной называют всякую барышню, которая заслуживает этого тем, что вяжет кошельки или раскрашивает экраны. Но я далек от того, чтобы согласиться с вашим мнением о женском образовании. Я, например, не мог бы похвастаться, что среди знакомых мне женщин наберется больше пяти-шести образованных по-настоящему, – сказал Дарси.

– Я с вами вполне согласна, – сказала мисс Бингли.

– В таком случае, – заметила Элизабет, – вы, вероятно, можете дать точное определение понятия "образованная женщина"?

– Да, оно кажется мне достаточно ясным.

– О, в самом деле! – воскликнула его преданная союзница. – По-настоящему образованным может считаться лишь тот, кто стоит на голову выше всех окружающих. Женщина, заслуживающая это название, должна быть хорошо обучена музыке, пению, живописи, танцам и иностранным языкам. И кроме всего, она должна обладать каким-то особым своеобразием внешности, манер, походки, интонации и языка – иначе это название все-таки будет заслуженным только наполовину.

– Всем этим она действительно должна обладать, – сказал Дарси. – Но я бы добавил к этому нечто более существенное – развитый обширным чтением ум.

– Мне они не встречались. Я никогда не видела, чтобы в одном человеке сочетались все те способности, манеры и вкус, которые были вами сейчас перечислены.

Разговор прекратился, и Элизабет вскоре вышла из комнаты»¹.

Как и предполагала Мисс Анна, меня действительно впечатлил мистер Дарси. Персонаж вызывает самые разнообразные эмоции от возмущения до восхищения. А Элизабет поражает прямолинейностью. Вот мне бы так. Я могу переживать целый ураган чувств, но едва ли хоть один мускул дрогнет на моём лице, и это можно будет заметить. А ведь всё было бы проще, возможно. Быть открытой, не сдерживать себя.

Чтение книг, как и просмотр фильмов, для меня процесс длительный. Я люблю растягивать удовольствие, перечитывая понравившиеся моменты, возвращаясь на несколько страниц назад, чтобы тщательнее проанализировать прочитанное, перематывая эпизоды фильма, которые хочу прочувствовать вновь. Могу сделать паузу, закрыть глаза и представить, как выглядел бы этот сюжет в жизни. Люблю примерять на себя образ персонажа, с которым у нас много общего или на кого я хотела бы быть похожа.

Поток мыслей прервало уведомление на телефоне. В фейсбуке висит одно непрочитанное сообщение. Минут десять я невозмутимо делала вид, что мне это не интересно, уставившись на страницы книги. Разумеется я подозреваю, кто это может быть, и даже надеюсь на это. С тех пор, как мы начали репетировать театральную постановку, мы видимся с Риком почти каждый день и реже переписываемся.

Любопытство взяло верх спустя три минуты размышлений.

Вот уж от кого я точно сообщения не ждала. «Привет Зоуи, как твой уикенд?»

Олли – одноклассник Рика. Они не особо близкие друзья, но тусуются в одной компании. Я нравлюсь ему ещё с прошлого семестра и полагаю, что Рик об этом наверняка знает. Пару месяцев назад Олли подкараулил меня возле дома, когда я вышла утром в школу. Будь это поступок парня, к которому у меня взаимные чувства, я бы возможно оценила этот жест, но не от него. Я расценила это, как нечто похожее на действия маньяка.

Если отбросить то, что Олли пониже меня ростом, а черты лица очень не гармоничные и резкие, то нельзя не признать, что он довольно добрый и общительный парень. В красноречии и великодушии он может посоревноваться с рядом моих любимых книжных персонажей. Но что можно поделать, если ни одна клеточка моего тела не трепещет при общении с ним.