— Теперь мой зверь вернулся, и я убью его. Я отомщу за своих родителей и освобожу маму, — закончила я, буравя тяжелым взглядом стену.

— Ты на километр к нему не подойдешь, поняла? — осадил меня Логан.

Я растерялась от его слов. Он серьезно думает, что я буду сидеть в стороне? Позволю Курту издеваться над матерью?

— Я сам все сделаю. А ты останешься здесь, — безапелляционным тоном заявил альфа, пока я пялилась на него с открытым ртом.

— Ты не понимаешь…

— Разговор окончен. Если понадобится, запру тебя в подвале и прослежу, чтобы не выбралась.

— Ты не имеешь права…

— Еще как имею. Я — твоя пара. Твой самец, который обязан тебя защищать. А ты в Гривальде даже носа не покажешь, пока твой отчим жив. Это ясно? — с нажимом спросил Логан.

— Это мой бой, Логан, — ощетинилась я и отстранилась.

Моя волчица, как и я, негодовала. Курт — наша добыча. И никто не имеет права лишать нас возможности отомстить за причиненные страдания. Я лично должна перегрызть ему глотку, а не трусливо прятаться за сильным самцом. Сама после этого перестану себя уважать!

— Алиша, — предупреждающе зарычал Логан.

— Не смей мне приказывать. Не смей угрожать, что запрешь. Иначе потеряешь меня навсегда! — огрызнулась я и уже в следующее мгновение обратилась волчицей.

Мне хотелось убежать. Я чувствовала, что нам обоим нужно все обдумать, переварить, и только потом решать, что делать дальше. Но знала я только одно — преданно сидеть дома и ждать, пока мой самец разберется с Куртом я не буду. Слишком много боли отчим принес моей семье. И возмездие должен получить по законам оборотней — от моих зубов и когтей. Я отниму у него все, что ему дорого. Так же, как он сделал это со мной. Не прощу. Никогда не прощу!

Не дав Логану опомниться, я прыгнула в коридор и подбежала к двери. Открыв ее лапой, выскочила на улицу и бросилась прочь из поселка.

— Алиша! Вернись сейчас же! — взорвался разъяренный голос Логана в сознании.

— Мне нужно побыть одной. Не беги. — ответила ему я, надеясь, что мой волк, как всегда, поймет и даст время, которое так необходимо.

Глупо было надеяться, что Логан оставит меня без присмотра. Я со всех лап бежала к дому и чуяла слежку. Димитрис держался позади, но упрямо шел за мной.

К моменту, когда добралась до дома, лап я уже не чувствовала. Зато волчица была довольна. Наконец-то размялась после долгого заточения. Я же мечтала поскорее забраться в горячую ванну и отрешиться от реальности хотя бы на час.

— Ой, — тихо пискнул кто-то в углу крыльца, стоило мне подбежать к двери.

Я медленно повернулась и обнаружила перепуганных до смерти Мину с Миком и Вафелькой, которую Мина крепко прижимала к груди. Класс! Как я могла забыть о возможных неожиданных гостях? Они всегда без предупреждения приходят.

— Мы хорошие. Не кусай нас. — Мик вышел вперед, закрыв собой сестренку и щенка.

Маленький храбрец! В который раз я восхищалась этим ребенком. Вырастет настоящим, достойным мужчиной!

Как решить проблему, я понятия не имела. В волчьем облике мало что можно объяснить, а оборачиваться при детях и светить голым телом тоже не лучший вариант. Пришлось импровизировать.

Дубликат ключа я хранила под ковриком. Да, знаю, банально и глупо, но я предвидела подобные ситуации и хотела быть к ним готовой. Поддев носом коврик, я перевернула его и лапой подвинула ключ ближе к детям. Мик нахмурился и замер. Явно не ожидал, что волчица, вместо того, чтобы его есть, покажет, где хозяйка дома прячет ключ.

— Сара? — зависнув на секунду, заторможенно спросил мальчик.

Я, внимательно наблюдая за его реакцией, осторожно кивнула и приготовилась к самому худшему, но этот ребенок снова меня удивил. С возгласом «Ух ты! Вот это круто!» он обхватил меня за шею и сжал так, что я чуть не задохнулась.

— Она что, оборотень? — тихо, будто я не услышу, спросила у брата Мина.

— А ты что, не видела? Она кивнула! — радостно выпалил Мик и, наконец, освободил меня из своего захвата.

Мина нерешительно подошла ко мне и с опаской протянула руку к моему носу. Я осторожно ткнулась мордой в маленькую ладошку, стараясь не напугать ребенка и убедить, что ни в коем случае не причиню им вреда. Мина осмелела и зарылась пальчиками в мою шерсть. Она делала это с благоговением и трепетом, с широко распахнутыми глазами и открытым ртом. Такая забавная, милая.

Но время нежностей прошло. Теперь вместо ванной мне предстояло объяснить детям, что мою тайну посторонним раскрывать ни в коем случае нельзя. Я стукнула лапой по двери, давая понять, что пора бы уже зайти внутрь.

Мик мигом выполнил мою просьбу. Я сразу побежала в комнату, где обратилась в человека и оделась. Дети за это время уже поставили чайник, достали из холодильника пирожные и, нетерпеливо ерзая на стульях, ждали меня.

— Ты белая! Такая красивая! — стоило мне появиться на кухне, выпалила Мина.

— Почему не сказала, что оборотень? — хмуро поинтересовался Мик.

— Так было нужно, — обреченно вздохнула я и села за стол. — Это мой секрет. Сохраните его?

— Почему секрет?

— Меня ищет злой оборотень. Он очень сильный и могущественный. И если он меня найдет, то…

— Убьет тебя? — испуганно воскликнула Мина.

— Возможно…

— Я его сам убью! И Логан…

— Мик, ты, конечно, очень сильный и смелый мальчик, но, боюсь, ты с ним не справишься. Все, о чем я вас прошу — никому не рассказывать о том, кто я…

— И кто же ты? — неожиданно раздался со спины голос Брианны. Ну да, только ее здесь и не хватало.

— Мама, Сара — настоящий оборотень и умеет превращаться в белую волчицу, — сдала меня с потрохами Мина. — Ой, — закрыла она рукой рот, услышав мой тяжелый вздох.

— А я всегда говорил, что ты болтунья, — проворчал Мик.

— А вот и нет! Я только маме рассказала!

— Это потому, что ты еще, кроме нее, никого не видела.

— А вот и нет. Я умею…

— Не умеешь! Тебе вообще доверять нельзя…

— Мик, забери Мину и отведи ее домой. Поможете Кори с уборкой, — прервала перепалку детей Брианна. — И если тетя Сара попросила вас сохранить ее секрет, то не подводите ее и держите рот на замке.

Мина ответственно кивнула и жестом закрыла рот на ключик, который тут же выбросила. Мик попробовал возмутиться, вдохнул воздуха и сдулся, напоровшись на грозный взгляд мамы. С недовольным видом он спрыгнул со стула, поднял с пола Вафельку, взял Мину за руку и потянул за собой в коридор.

Брианна же села на соседний со мной стул и дождалась, когда хлопнет дверь.

— Я так понимаю, секрет вовсе не в том, что ты оборотень?

— Брианна…

— Мне можешь доверять. Я позабочусь о том, чтобы мои дети не доставили тебе проблем. Ты помогла мне в тяжелый момент, дала работу и так хорошо относилась к Мику и Мине… Я хочу отблагодарить тебя и помочь всем, чем смогу, — решительно заявила она. — А еще хотела предложить тебе выпить, — вытащив из пакета бутылку вина, сообщила она и тепло улыбнулась.

Волчица не чувствовала фальши в ее словах. Да и я видела в Брианне чистого, светлого человека. Мы могли бы стать хорошими подругами. Но могу ли я доверить ей свой секрет?

— Выпить… Хорошая идея, — улыбнулась я и пошла за бокалами. Кажется, я видела их в одном из кухонных шкафчиков.

В компании Брианны я неожиданно расслабилась. Вино оказалось невероятно вкусным. На меня никто не давил. Запретные темы не поднимались. Я удивлялась тактичности Брианны и с каждой минутой, проведенной с ней, все больше проникалась к этой девушке симпатией.

— Ты так молодо выглядишь. Поверить не могу, что у тебя может быть ребенок подросток, — слегка охмелев от алкоголя, протянула я.

— Кори — сын мужа от прошлого брака. А Мик и Мина — мои.

— То есть…

— Когда мы сошлись, у нас обоих уже были дети, — пояснила Бри. — Астер был старше меня.

— Прости, наверное, не стоило поднимать эту тему, — глядя, как расстроилась от упоминания умершего мужа девушка, повинилась я.