Двор Королевской Гавани составляют различные люди – рыцари, дамы, Королевская Гвардия, шуты и актеры, но из них лишь несколько человек действительно играют существенные роли. Великий мейстер Пицель всем видится слабым стариком, хотя он все еще способен развлекаться с проститутками Бейлиша. Он совершенно бесполезен, когда речь заходит о разработке стратегии битвы при Черноводной; его единственный вклад состоит в том, чтобы передать Серсее бутылочку с эссенцией «Ночной тени», которую она была готова дать Томмену после битвы, чтобы мальчик не попал в плен. Лорд Варис, мастер над шептунами, является гораздо более значимой фигурой, к нему стекаются все сведения о происходящем во всем мире. Так, когда они с Тирионом совещаются перед надвигающейся битвой, Варис уже знает, что Дейенерис удалось выдержать испытание в красных пустошах и что она нашла убежище в святилище в Кварте, хотя неясно, каким образом эта информация так быстро преодолела расстояния Эссоса. Варис – один из моих любимых персонажей; его стычки с Петиром Бейлишем (которого он недолюбливает) и с Тирионом (который ему симпатизирует) позволяют нам понять его приоритеты. Отвечая на вопрос Неда: «Скажи мне, Варис, кому ты действительно служишь?» – он говорит: «Королевству, мой лорд, кто-то же должен это делать» (1.8). И действительно, не имея ни семьи, ни надежды на потомков, ни дома, ни земли, Варис может использовать свой интеллект и таланты для достижения высших целей. Когда впоследствии выясняется, что он работает на восстановление власти Таргариенов (и саботирует положительные результаты регентства Кивана Ланнистера), бескорыстие, о котором он заявлял в своем разговоре с Недом, подпадает под сомнение. В сериале Варис покинул Королевскую Гавань с Тирионом, направившись в Вольные города, и вполне возможно, что его история будет развиваться немного по-другому.

Варис одинок в своей оценке стратегической деятельности Тириона при дворе. «Вы очень неплохи в роли десницы. Джон Аррен и Нед Старк, они были хорошими людьми, честными людьми, но они презирали игру и тех, кто в нее играет. Вам нравится игра ‹…›, и вы играете хорошо» (2.8). Тирион ищет в толстых томах советы касательно противостояния осадам и внимательно прислушивается к мнению Бронна о целесообразности ареста всех известных воров в городе до того, как начнется голод. Его план спрятать огромное количество дикого огня, производимого Гильдией пиромантов, в пришвартованных кораблях Королевских земель держится в тайне и становится высокоэффективной защитой от нападения. Тирион, по-видимому, сожалеет об ужасных потерях с обеих сторон; Станнис же, напротив, когда его предупреждают, что, если он выйдет и атакует стены столицы, погибнут сотни, возражает: «Тысячи!» У Станниса врожденная воля к власти; он действует безжалостно, даже самоубийственно, бросая пехотинцев против конницы в битве у Винтерфелла, следуя советам Мелисандры и вдали от нее.

Тирион карлик, что придает ему особый статус, но все же он Ланнистер, что создает уйму проблем для Тайвина и Серсеи. Он ведет себя как шут, правдоруб, как жертва сложных отношений с семьей. В Средневековье карлики считались злодеями; они играют особую роль в средневековых романах как каналы передачи информации и при этом они всегда грубы. Когда королева Гвиневра спрашивает у карлика имя его хозяина, он отказывается отвечать и бьет одну из приближенных дев королевы по лицу своим хлыстом. В норвежской мифологии карлики – это крестьяне, особенно умелые в металлообработке; они коварны, но могут быть благодарны людям, когда к ним хорошо относятся. В одной истории карлик умудряется пришить герою отрубленные ноги, и все потому, что тот человек был добр к его дочери. Тирион обладает способностями, приписываемыми карлику-кузнецу: он умело модифицирует свое седло, чтобы помочь Брану, и проявляет себя как замечательный стратег в битве при Черноводной. Его похотливость также типична для карликов. В скандинавской сказке четыре карлика сделали самое красивое на свете ожерелье Брисингамен. Прекрасная богиня Фрейя жаждала завладеть им и не отступила перед платой, назначенной за него – провести ночь с каждым из четырех мастеров.

Тем не менее одна из самых сильных сторон Тириона в сериале заключается в том, что ему удается разрушить стереотипный образ карлика, сложившийся в средневековых фольклорных традициях. Он сыплет остротами, но, в отличие от карликов Толкина, это не комический персонаж. И он не одержим накоплением сокровищ и не скуп, как многие фольклорные карлики; золото Ланнистеров обеспечивало удовлетворение всех его желаний до сих пор, и он противится идее путешествия с Шаей в Пентос, потому что боится потерять этот ценный статус члена великого дома. Интеллект Тириона далек от подлой хитрости карликов; он намного умнее Румпельштильцхена и в нем также нет злобы фольклорных кар ликов. Из него, как заметил Варис, вышел очень достойный исполнитель роли десницы, и, если бы Дейенерис назначила его на эту же должность, она была бы сполна вознаграждена его здравомыслием и этическим складом ума. Тирион пытается понять, какими королева видит свои методы правления, объясняя, что он хочет узнать, действительно ли она «достаточно ужасна». «Как это понимать?» – «Она должна быть достаточно ужасна, чтобы не дать своему королевству стать еще хуже», – отвечает Тирион (5.8). Дворянам Вестероса несвойственно думать об ответственности, которую накладывает власть, но статус аутсайдера и борьба за признание сделали Тириона необыкновенно проницательным. Мартин отмечает:

Л. Уар. Фрейя в пещере карликов. 1891

И сериал, и книги показывают, как Тирион «растет» и становится лучше по сравнению с тем, каким он предстал, когда мы встретили его в борделе за пределами Винтерфелла. Его маргинальное положение подтолкнуло этот рост, кроме того, как персонаж он выигрывает оттого, что эффектно подрывает устоявшееся представление всего Известного мира о том, что из себя представляют карлики.

Королева

В своем обсуждении ключевых фигур при дворе мы, наконец, добрались до Серсеи. По существу, Серсея – тактик, который, скорее, реагирует на происходящие события, чем формирует их. Во-первых, ее главная цель заключается в том, чтобы держать в секрете кровосмесительные отношения с Джейме и истинное происхождение их детей. После восхождения Джоффри на трон она вскоре понимает, что его невозможно будет контролировать – в частности, в его импульсивном решении обезглавить Неда Старка. «Это дорого обойдется целому поколению нашей семьи», – комментирует Тирион (2.1). Серсея продолжает бороться с Тирионом за право решать судьбы королевства, пока он действует как десница, и пытается убить его во время битвы при Черноводной. Угроза Тириона Серсее, когда он боится, что она может отомстить за ссылку Мирцеллы в Дорн («Я причиню тебе боль. Придет день, ты будешь думать, что ты счастлива и ничто тебе не угрожает ‹…›, и твоя радость превратится в пепел во рту, и тогда ты поймешь, что долг уплачен» (2.8)), впоследствии решает его судьбу на Пурпурной свадьбе.

Роли королевы, королевы-матери (которую Серсея принимает после смерти Роберта) и королевы-регента (пока Томмен не достиг совершеннолетия) считались в средневековой Европе одновременно опасными и важными. Советники опасались влияния королевы на молодого короля. То, что она может наедине убедить его совершать конкретные действия, чтобы использовать свое влияние в пользу ее родственников, было поводом для непреходящей тревоги. В англосаксонской Англии после одного печально известного скандала жен королей Уэссекса попросту перестали короновать. Эадбурга, дочь короля Оффа Мерсийского, была чрезвычайно непопулярной королевой, супругой Беортрика, короля Уэссекса. Ассер, биограф Альфреда Великого, сообщает: