— Чем буду расплачиваться?

— Четырнадцатым годом!

"А планы придется менять. Кардинально", — с этой мыслью Сергей уснул прямо на полу перед телевизором.

За последующие две недели удалось договориться и посетить несколько групповых занятий в разных танцевальных школах. Шурочку он с собой, естественно, не брал. Просто захотелось проверить, насколько точно получится копировать то, что ему показывают. Проверил. Копии выходили вполне качественные. В одной студии даже оказался телевизор с видео-плеером, на котором крутилась какая-то любительская запись прошлогоднего Блэкпула. То, что это Блэкпул, Сергей, естественно, знал, но рассказывать никому не собирался. Посмотрев после занятия пару минут на экран, оглянулся, увидел, что на него вроде никто не обращает внимания, закрыл глаза, перебирая в уме картинки и… станцевал одну из последних фишек Дмитрия Жаркова. Очень простую, но прикольную.

— А Вы точно раньше не занимались? — оказывается, тренер, который до этого вел группу, все-таки наблюдал за ним краем глаза.

— Разве только в какой-нибудь из прошлых жизней, — якобы пошутил Сергей.

— Обязательно приходите ещё, у Вас прекрасные данные, и мы обязательно найдем Вам замечательную партнершу, — молодой парень, чье имя он даже не собирался запоминать, был само обаяние.

— Всенепременно. Спасибо за занятие. Мне понравилось, — после этих дежурных фраз Сергей быстро попрощался и поехал домой.

"Все, достаточно проб и экспериментов, пора начинать! Начинать готовиться." — решил он.

Проблема была только одна — каким-то образом уговорить Санечку начать программу подготовки к восхождению на танцевальный Олимп вместе. Он прекрасно помнил, как не хватало им обоим иногда гибкости и растяжки, иногда координации, иногда выносливости. И, к сожалению, гораздо чаще, терпения. Тем более, что если "раньше", то есть в будущем, они смогли, скрипя зубами и коленями, вскарабкаться на что-то типа танцевального Эльбруса, то теперь Сергей намеревался штурмовать Эверест. И не танцевальный зал на Коломенской, а самую настоящую Джомолунгму.

Ещё неделю он потратил, чтобы после работы объехать все крупные книжные магазины и скупить всё, что нашлось о тренировках. От методичек для тяжелоатлетов до учебников для начинающих йогов. Тщательно штудировать все эти талмуды никто не собирался, но пролистать для создания дымовой завесы было нужно. Приперев все, что скопилось в багажнике за несколько дней, домой, на законный вопрос — "Зачем столько?", заявил Шуре:

— Хочу талию, как у тебя, а мышцы, как у Шварценеггера. И ты мне будешь в этом помогать.

— Х-м. Ну, одолжить тебе на время свой обруч я могу, но где ты собираешься одалживать Арнольда?

— А зачем нам Арнольд? Н-е, нам Арнольд не нужен, — интонации Маргадона (из "Формулы любви" в блистательном исполнении Семена Фарады) были так точно воспроизведены, что жена расхохоталась.

— Что-то ты последнее время стал просто ходячим кладезем талантов — поёшь, лицедействуешь, — в наблюдательности Шурочке никогда нельзя было отказать.

— На Новый Год желания надо правильные загадывать!

— Да-а?! Ну-ка, ну-ка! И какие же?

— Не скажу, ещё не все сбылись, — надо было как-то соскакивать с опасной темы, — Жрать хочу, как из ружья.

Самый простой способ отвлечь женщину от серьезных проблем опять сработал — жена тут же отправилась на кухню доделывать ужин.

Весь следующий месяц ушел на то, чтобы выработать некую систему совместных упражнений, выполнять которые по одному было просто невозможно. Начиная от простейших приседаний спина к спине и заканчивая уже весьма специфическими совместными скрутками и наклонами. При этом Сергей постоянно просил Шуру то виснуть на нем, то тянуть с разной силой, то толкаться. На закономерные вопросы жены, почему нельзя делать то же самое по одному или на тренажёрах, он придумал версию о том, что если в паре один чуть мешает другому, то это должно способствовать более качественной наработке собственного баланса. Такая заумная формулировка вызывала закономерные сомнения, но прокатывала. Тем более, что любящий и заботливый муж обещал за это каждые выходные вывозить покладистую супругу в любимую кофейню. И выполнял эти обещания, даже откладывая более важные дела. А куда было деваться?

Как он и надеялся, за месяц Шура втянулась и ей даже это начало нравиться. Можно было увеличивать нагрузки. Он прекрасно помнил, как они впервые, уже прозанимавшись несколько лет в более-менее щадящем режиме, пошли на стамину. Так танцоры называли тренировки на выносливость. Затащили их туда Паша с Дашей, заявив, что будет очень полезно. А их мнению благодарные ученики привыкли к тому времени доверять безоговорочно. Если описывать ощущения после первой стамины, то мгновенно вспоминался рассказ Татьяны Анатольевны Тарасовой о разговоре ее отца с кем-то из её учеников. Анатолий Владимирович, поймав их в коридоре, спросил:

— Как, Татьяна хороший тренер?

— Да, конечно.

— А после тренировок от нагрузок подташнивает?

— Бывает.

— Значит, действительно, хороший.

Ничего, притерпелись со временем. Даже переживали, когда из-за каких-то неотложных дел приходилось пропускать. Зато потом, на каждом турнире с огромной благодарностью поминали Людмилу, которая вела такие занятия. Люда вообще была замечательным тренером и человеком. Паша с Дашей, кстати, тоже были ее учениками. Сейчас, собираясь пройти по однажды протоптанной тропинке второй раз, Сергей понимал, насколько важным и нужным было то, она не уставала повторять почти на каждом занятии.

— Поймите! — поясняла Людмила из раза в раз, — все проблемы, которые есть у вас, — не в ногах, руках или корпусе. Все проблемы — в голове! Если вы поймете, осознаете, уясните, что вы делаете правильно, а что — нет, всё, дальше путь абсолютно свободен. Вы сможете всё. Всё, что захотите!

Ну, с пониманием в этот, второй раз, было лучше. Намного. Оставалось превратить все понятое в видимые и осязаемые формы.

Еще несколько месяцев, вплоть до летнего отдыха, Сергей потратил на укрепление стоп, ног, спины и пресса. С руками и в "прошлый" раз особых проблем не было, но и без них работы было выше крыши. После обязательной разминки — бесконечная скакалка, качание пресса и спины, выпрыгивания, растяжка. Еще серия. И еще одна. Все упражнения опять старались делать вместе. Прыгали через одну скакалку, синхронизируя частоту и высоту прыжков, при качании пресса или подтаскивали друг друга за майки, или слегка пихались. Отжимания. Подтягивания (это уже почти всегда он делал один). Каждый день — не получалось, но три-четыре раза в неделю стало законом. Объяснением такого издевательства над собственным организмом была назначена полезность для внутренних органов. Интенсивность — необходимостью достичь определенного уровня, всего лишь поддерживать который будет скоро гораздо легче и проще. Годик-полтора потерпеть — и все, супермены готовы. И супер-леди. Как бы ни казались притянутыми за уши такие объяснения, они оказались правильными. Особых проблем у них тогда еще не было, но практически все мелкие болячки — исчезли. Высыпаться стали лучше и быстрее, да и на работе перестали уставать.

В общем, все шло по намеченному плану, так что летом поехали отдыхать с чистой совестью. Отпуск прошел там же и так же хорошо, как это было однажды. Единственные отличия заключались в том, что плавали теперь они вроде бы быстрее и точно — дольше, да Сергей ловил больше завистливых взглядов. Завидовали, понятное дело, ему. Нет-нет, не кубикам пресса, которых пока и не видно было почти, а тому, что милая и очень симпатичная обладательница прекрасной фигуры почему-то не обращала внимания на совсем уж суперменистых суперменов, отдавая предпочтение своему валенку-мужу.

Вернувшись в Москву, стали готовиться к школе и к открытию в соседнем Доме культуры танцевальной студии. Той самой. Даже градус детского интереса удалось поднять на небывалую высоту, когда папуля во время очередного совместного ужина заявил: