После первых сообщений о жертвах Сергей вышел из офиса, дошел до ближайшего магазина, купил литровую бутылку водки, черного хлеба, и пошел обратно, намереваясь начать надираться уже на рабочем месте. Пока шел, решил что так будет слишком показушно, поэтому вернувшись, пробурчал: "Что-то мне как-то хреново…" и поехал домой.

Он успел "уговорить" немногим больше половины, зажевывая только черным хлебом, когда вернулась домой Александра. Увидев мужа в почти невменяемом состоянии, бормочущего что-то нечленораздельное, отобрала остатки водки и набрала номер Антона. Когда она начала говорить, от её тона можно было замораживать воду сразу цистернами.

— Я. Хочу. Прямо сейчас. Узнать. О чём. Вы. Говорили. С мужем. Двадцать второго августа.

— Что произошло? С ним что-то случилось?

— Ещё как случилось! Он в полном одиночестве почти победил литровую бутылку "Абсолюта", закусывая только черным хлебом. Я его никогда в жизни таким не видела. И что за нарочито военный антураж?

— Пожалуйста, подождите полминуты, — Шура услышала, как её собеседник разговаривает с кем-то по другому телефону, но почти ничего не расслышала.

— Через час у вас будет мой… м-м… коллега, он поможет и кое-что объяснит.

Приехавший оказался тем самым мужиком, с которым Сергей разговаривал в кабинете Антона. Представившись Санечке Андреем Олеговичем, он попросил через минут пятнадцать-двадцать заварить чаю покрепче, достал упаковку каких-то таблеток, спросил, сколько Сергей выпил, выдавил три штуки и заставил с пятиминутными интервалами проглотить, запивая каждую полстаканом теплой воды.

— Ну вот, через пятнадцать минут будет как стеклышко. Тогда и поговорим. И чаю попьем.

Все пятнадцать минут никто не проронил ни слова. Сергей действительно вскоре почувствовал себя абсолютно трезвым и спросил у Шуры с виноватым видом:

— Зачем звонила то?

— А что мне было делать?! — она еле сдерживала слезы, — ты с того дня сам не свой, а сегодня вообще — какие-то фронтовые поминки устроил.

Тут она осеклась и с ужасом посмотрела на гостя.

— Это как-то связано с Бесланом?

— Да, — немного поколебавшись ответил Андрей Олегович, — лично я считаю, что Сергей Михайлович спас несколько сотен человек. Но, видимо, он сам думает по-другому.

— Сколько? — охнула Александра.

— Как спас? Там же столько жертв! — простонал Сергей.

— Если бы не был отдан приказ об усилении патрулей, которые в результате и смогли сильно задержать боевиков, хоть и ценой своей жизни, они захватили бы в заложники всех, кто был у школы на линейке. Там было больше тысячи человек. Сколько было бы заложников и сколько могло погибнуть — представить сложно, если знать, что боевики творили внутри школы.

Допив чай, Андрей Олегович стал прощаться. Уже на пороге, пожимая Ефимову руку, он сказал:

— Меня просили передать, что, к сожалению, официально никаким образом ничего сделать нельзя, поскольку Ваше имя нигде не упоминалось и не будет упоминаться. Я имею ввиду — сделать для Вас лично, но… если, не дай бог, Вам понадобится помощь от представителей силовых структур… помощники найдутся. И, поверьте, помощники благодарные.

К счастью, остальные сентябрьские дни не принесли ничего трагического или экстраординарного, работа и тренировки шли в штатном режиме, правда интернет-магазин и разработка соцсети стали занимать уже вполне приличное количество времени. На горизонте замаячило расставание с банком, поскольку Сергей чувствовал, что совмещать всё сразу и выдерживать нынешний график долго не получится.

Интернет-магазин, который, не мудрствуя лукаво, решили назвать "Всё для всех", помимо основной продукции долининской компании начал торговать ещё кое-какими стройматериалами, спецодеждой и инструментами и за прошедшие месяцы вышел на самоокупаемость и даже начал приносить прибыль. Пока копеечную, но всё же. Герман Степанович на первых порах пребывая в черной меланхолии от размеров инвестиций в "нулевой цикл", воспрял духом и уже не сопротивлялся предложениям и новациям, исходящим от Ефимова. Основное, на чем не уставал настаивать и постоянно напоминал Сергей, заключалось в том, чтобы любой, даже самый мелкий, косяк с их стороны компенсировался каким-либо образом клиентам. Мелкими подарками или дополнительными бесплатными услугами. Не говоря уж об искренних извинениях. Он настоял на прием в штат профессионального психолога, в обязанности которого входили постоянные тренинги всех без исключения сотрудников по разруливанию разных конфликтных ситуаций. От айтишников требовал мгновенной реакции на любые изменения цен, ассортимента, обеспечение оперативной обратной связи. В ближайших планах были бытовая техника, компьютеры, офисная техника и телефоны. В планах более отдаленных — одежда, лекарства, косметика и парфюмерия.

Родиону и Наталье, у которых уже практически была готова тестовая версия соцсети, без конца капал на мозги о необходимости достаточно жесткого модерирования. Допускать какие-либо конфликты из-за русо-, юдо- и прочих "-фобов" или "-филов" было категорически нельзя. Были у Сергея и планы, которыми он пока ни с кем не делился. Вот только на тему названия будущего "властителя дум" пока учредители долго не могли договориться. Были предложены: "Мы", "Наш дом", "Люди и контакты", "In Contacts", "Мой мир" и просто "Мир". "Мой мир" сразу пришлось отбросить, поскольку англоязычный вариант уже существовал и даже был довольно популярен в среде людей, связанных с шоу-бизнесом. Предварительно остановились на "Мы", но решили, что при случае можно будет и поменять.

Смутно помня о бесконечных скандалах вокруг соцсетей из-за публикаций то пиратского контента, то порнографии, то незаконного использования личных данных пользователей, Сергей без конца консультировался и что-то обсуждал с Леонидом — мужем Натальи. Ко всеобщему удивлению тот бросил свою работу в МИДе и ушел с головой в решение новых задач. На вопросы о причинах неизменно с некоторым пафосом отвечал: "Я чувствую, что сейчас рождается целая новая отрасль международного права. И очень хочу быть к этому причастен."

Первыми пользователями сети стали сами учредители, их подчиненные и клиенты интернет-магазина. Вскоре отпраздновали появление тысячного пользователя, а потом расширение начало приобретать если не лавинообразный, то достаточно устойчивый характер. Начали разрабатывать англоязычную версию и готовить появление рекламы.

После визита Андрея Олеговича Сергей если и не успокоился окончательно, то, по крайней мере перестал казнить себя за провалы в памяти. Собственные тренировки вернулись к обычному графику, с Татьяной и её партнером виделись довольно часто, но в их занятия с новыми тренерами он старался не вмешиваться. В середине октября она, после очередной тренировки попросила их с Шурой немного задержаться.

— Мы с Марко собираемся на Russian Open.

— Уже?!?! Не боитесь разочароваться, если результаты окажутся… не очень…?

— Да нет! Пока только в качестве зрителей, — рассмеялась Татьяна, — Но с нами будет одна моя подруга, для которой я хочу попросить вас выступить в роли персональных комментаторов и опекунов.

— Я даже боюсь предположить, ради кого Вы обращаетесь с такой просьбой, — улыбнулась Александра.

Сергей же подумал, что почти на сто процентов уверен, о ком идет речь. "Вот она то и должна стать твоей главной ученицей!" — от этой мысли опять закололо в кончиках пальцев, как всегда бывало при сильном волнении.

— Если это не сеньорита Берлускони, которую мог пригласить Марко, то мы справимся. Просто с итальянским у нас туго, — ему всё же удалось скрыть волнение за шуткой.

— О! Если бы я был знаком с Берлускони, я бы танцевал на футбольном поле, а не на паркете, — после этих слов Марко хохотали уже все вместе.