Фирсова скомандовала взводу внеплановое торможение и разворот. По-другому нельзя, иначе потом оттормозиться не успеем. Мимо сцепки проскочим — потом не вернёмся, рабочего тела в зарядниках джеттов может не хватить. Киберов, начавших было охоту за «мячиками»… мать их, да у нас ракет столько нет и не было!.. переориентировала на подавление пусковых установок.

С торможением этим неприятная ситуация — теперь и разгоняться больше нельзя, ресурса в джеттах мало, — влепимся в палубу и размажемся об неё, без посторонней помощи. В результате зависли сами, на радость этим странным зенитным системам… ну, не совсем зависли. Десантницы уже стянулись в полукилометровую сферу, скорость подхода неприятно уменьшилась до ста метров в секунду, дистанция — одиннадцать километров. Полувзвод открыл огонь с ручного оружия на подавление зенитного противодействия, компенсируя смещения на курсе маневровыми: «алгоритм Бахирева». Сбитые шарики посыпались обратно, часть увильнули в космос и отправились дальше сами по себе. Молодец, Артём, работает твой алгоритм, жаль, у нас мало времени на тренировку было. Один шарик сманеврировал, рывком настиг вырвавшегося вперёд кибера, резко ускорившись в последнем рывке влепился в него, кибера мгновенно смяло в комок и тут же среагировал остаток плазменного припаса. Сразу же нарвался ещё один кибер. Минус два. Вспухло ещё одно облачко плазмы и быстро опало, крупным шальным осколком перерубило десантницу, не штатно среагировал реактивный заряд джеттов, её разорвало, части тела метнуло в космос. Взвод ответил шквалом огня.

Скверно всё.

Пусковые подавлены, шариков мало осталось, их сбивают один за одним, но они уже среди нас.

Ещё одна девчонка промедлила, не успела переориентировать плазмомёт, напоролась на шар. За долю секунды смяло в точку, вместе со скафандром и оружием, и сразу же из этой точки в пространство сыпанула-брызнула раскалённая крупа… всё, что осталось от человека в полном боевом. Киберы переориентировались в пространстве, засверкали маленькие, безобидные на вид огоньки на стволах автоматических пушек.

А палуба Чужака — вот она. Уже рядом, полтора километра.

Развороченный плазменными ударами торец скалился зубьями разломов и сколов, подмигивал дырами полыхающих газом провалов, «плевался» раскалёнными обломками. Замечательной красоты картинка, с одним «но». Нам сейчас туда вставать.

Ну уж нет.

— Взвод! Реверс вверх семьсот!

Мы успели. Погасили скорость сближения. Взмыли «вверх». Катерина бросила новый адрес-маркер: достаточно удобный пятачок обнаружился на борту «лопатки для жарки». Да какой там «пятачок». Площадка, относительно ровная, сто тридцать метров на двести.

— Рандеву по маркеру. Выходим на точку.

Нам ведь, по большому счёту всё равно, куда выходить. Только бы девчонки от испуга лажать не начали. Лезли, ведь лезли же в драку, хорохорились. Собирались навалять гадам как следует.

Казалось — нам всё по плечу.

А оказалось — на убой.

Не умещалось в голове, что нас здесь будут банально убивать. Настоящая драка — не интерактивная игрушка. Здесь не будет проигрыша, искин не предложит новую попытку, не подыграет при очередной попытке, дав нам победить. Здесь будет только смерть. Лютая и некрасивая.

Равнодушная.

И к противнику, и к нам.

Беспощадная. Равнодушно-беспощадная.

И сама ведь испугалась конкретно, когда поняла, осознала. Но я не подведу. Не струшу. Буду драться до конца. Тем более — выхода у нас всё равно другого нет. Да что там нет, его и не было изначально. Нам казалось, мы знаем, на что идём. Только бы девчонки не подвели, не перепугались, паниковать не начали…

Не начали.

Чётко отработали последнее смещение, добили ресурс реактивных джеттов, «прилипли» к целому борту чужака, встали на палубу…

… не все, одна десантница не справилась с управлением, или просто джетты сбойнули, она сорвалась в неконтролируемом реактивном рывке, ударилась о торчащий раскалённый огрызок «балки» и рухнула в пылающий провал, словно в пропасть. Исчезла.

Молча.

… сбросили отработавшие ранцы, заняли позицию, пересчитались, доложили. Раненных нет. Только выбывшие. Минус три. Остальные…

К бою готовы.

Огляделись…

«Влезли». По самые ягодицы влипли, чётко до ловушки приключений. Просто так не вылезти. Никто не поддастся, не предложит передохнуть, выпить компотика, потанцевать.

Киберы справились. Догнали. Им было сложнее вывернуться из падения — слишком низко над палубой они вступили в бой. Но успели переориентироваться, оттормозиться последний раз, просчитать последний реактивный рывок, сбросив по пути джетты — потеря лишнего веса учитывалась в расчётах, встать на палубу рядом с десантом, занять позицию, доложить.

К бою готовы.

До хрена их что-то, этих гадов, вокруг… везде.

О первоначальных планах придётся просто забыть. Как минимум на время. Связи нет, штабники дурят, морочат голову отказами, план-карту не рисуют… толку с них теперь, надо только запасной припас снять. Джеттов нет, почти двести килограмм индивидуального веса минус — всё на себе утащим. Где искать взвод Йенч совершенно не понятно. Да и живы ли они до сих пор? они в этот мерзкий гадюшник раньше нас влезли. Так что рассчитываем только на себя. Хорошо бы ещё начать спасать персонал САЛАКа.

Как планировали. Но.

Тут самим бы выжить, для начала.

Потом уже можно подумать, куда народ спасать. Отсюда.

Комитеты по встрече у гадов совсем не кончились. Вон, торопятся к нам со всех сторон, со всех ног и крыльев. Радостные такие. Прут как наркоманы на единственную дозу.

А мы ведь столько тренировались, нарабатывали тактические схемы на симуляторах…

… какие тут, к матерям, тактические схемы! Просто бы отмахаться! Сознание затапливает ярость безысходности. Сколько же их! накатываются сплошным потоком… со всех сторон!

… «проворчал» механизм подачи, досылая ленту в патроноприёмник пулемёта…

… надо отдать команду, но слова застряли в глотке, все команды лишние, искусственные, корявые, карябают гортань наждачными боками неуместности, не пролезают. И вдруг щёлкнуло в голове. Нашлось:

— Танцуем, девки! — и тут же рыкнула, — ОГОНЬ!!!

— ВРЕЖЕМ ГАДАМ!!! ПОНЕСЛАСЬ!!!

— РОК-Н-РОЛЛ!!!

Забился в руках пулемёт, здесь можно не целиться, жми на гашетку — ни одна пуля не пропадёт! Засвиристели плазмомёты, жёсткими трассерами перерубая гадов на палёный мерзкий фарш. Пошли в ход плазменные гранаты. Жёстко, раскатисто рокотали пушки киберов, мелькнули ракеты… Шквал.

Шквал плазмы и металла, даже не представляла, что мы в состоянии такое выдать, на всех тренировках — всегда, старались-учились работать именно «ювелирно», использовать тактические приёмы… ну, всё такое. А здесь и сейчас? Какие, на Адамов причиндал, ювелирные тактические приёмы?!

Чужаков смели. Просто спалили и размолотили вдребезги на лоскуты.

По крайней мере первую, самую «радостную» волну. Остальные отхлынули и попрятались… шустрые сволочи и прятаться умеют. Ничего. Не им, гадам, с нами в прятки играть. Найдём и уничтожим, сейчас-только — штабники нас по направлениям сориентируют… а хорошо горит вокруг, полыхает прямо. Славно. То, что Чужаки газ возле сцепки держат, ещё на подходе зафиксировала, но ради чего такое содержание кислорода? У них же здесь при любом перегреве загораться должно всё, что в принципе сможет загореться. Нормальное оружие, даже простое оборудование с повышенной теплоотдачей использовать невозможно. Кроме тех самых гравитационных шаров, которые…

Накаркала. Сглазила.

Здоровые «пусковые организмы» полезли из-под палубы, из разных мест, сразу несколько штук. С ходу не смогла сообразить, сколько именно, сосчитать не успела, но больше двух десятков. Ударили звуковой волной — неудивительно, что мелочь попряталась. Для нас такие атаки — неприятны, но не смертельны; были бы в обычной «коже», получили бы по полной программе. В экзоскелетах на базе «шкуры» мы в состоянии такие удары игнорировать. И бить в ответ.