— Народ! Смотрите! Смотрите — Леннокс и Румяшина что творят! Они в боевой заход на чужаков идут!

— Сдурели девки! Они что, не видели что со шлюпом Цесвы стало? Их же перебьют, они даже приблизиться не успеют!

— Как у тебя язык только повернулся, такое брякнуть! Они же к нам на помощь идут!

— Всё равно — нам кранты! Всем!

— Интересно, а «Прайм» они потом добьют? Он же покалечен сильно!

— Мало того… не знаю, что за хитрость они придумали, но наши ЛАКи шлюпы только что захватили! Хотя должны были с самых колец Сатурна оба шлюпа вести! Вы смотрите, как они разогнались! Три мегаметра в секунду!

— Интересно, десант у них на борту? Там же две трети десантной роты!.. без Тимирязевского взвода. Они там выживут, на таких ускорениях?

— Эти — выживут. И ещё чужакам наваляют! Вот увидите!

— Люди?! Так с «Праймом»-то что? я не поняла…

— Ух, трясти начинает! Это что, чужаки и правда стыкуются?

— Правда! Люди! Вы что, так и будете сидеть? Организуйтесь в отряды, вооружайтесь, кто-чем может! Я-лично, не собираюсь просто так подыхать! Хоть одну тварь, но с собой прихвачу!

— Чем вооружаться-то? У нас оружия нет!

— Есть! В шлюзах — аварийные наборы, стандартная комплектация. Там штурмовки, автоматические пистолеты, ножи.

— Ножи? Да!!! Ножи — оу!!! Это нас точно спасёт!

— Даже плазмомёты есть… но их лучше не трогать — без навыка своим больше от них достанется. Устройство из серии: смерть врагу — звиздец отряду. Лучше не рисковать…

— Я знаю про стандартную комплектацию аварийных рундуков! Но! У нас четыре шлюза, итого двадцать четыре единицы стрелкового оружия всего. Это если плазмомёты не трогать… На триста шестнадцать человек персонала станции — считай-что ничего.

— Народ! Да не дурите вы! Погодите вы в драку лезть! Может они, в самом деле, поговорить хотят? Может мы не поняли друг друга!?

— Какие они нам друзья?! Сдурела что ли?!

— Ты, подруга, ещё раз подобную глупость вякнешь, я тебя точно пинком в космос отправлю. Будешь группе Петрова миролюбивые намерения чужаков объяснять!

— Хватит ругаться! С ума не сходите! Лучше скажите, кто-нибудь за оружием отправился?

— Так точно. Группа один, старший Крош. Всё оружие уже у нас. Обозначаю наше местоположение на плане станции, ловите адрес-маркер.

— Хоть один — человек дела! Все остальные только болтать способны!

— Да не удивительно, при такой-то подруге…

— То-то она так сюда торопится!

— Тебе не стыдно?!

— Радуйся — тебя за компанию спасать будут!

— Да не засоряйте вы канал связи!

— Слушайте внимательно, — сквозь ругань пробился спокойный голос Кроша, — У нас достаточно оборудования и инструментов, которые могут быть использованы как оружие. Портативные резаки, ленты молекулярной сварки, пневматические пистолеты… на базе одного такого устройства мы уже собрали огнемёты…

— Какой огнемёт, очнись! Мы воздух откачали и ёмкости сбросили со станции!

— Знаю! Это моя группа их сбросила, ёмкости. А вы не догадались проанализировать спектр свечения газа на борту чужаков? Там кислорода больше тридцати процентов…

— Да мало ли, что они-там в космос стравливали!

— Их корабли — буквально накачаны кислородом. Они его даже в космическом бою не убирают из внутренних помещений — я успел проанализировать результаты практически всех попаданий орудийных систем «Прайма».

— И что теперь? Чего ты предлагаешь?

— Мы — будем защищаться. Вы — можете дальше развлекаться разговорами.

После этих слов Крош приглушил звук ОКС, обернулся к своей группе:

— Готовы? Чужаки пристыкуются с минуты на секунду.

— Готовы.

— Жесть! Наши даже перед лицом смертельной опасности сидят на жопах и брешутся, вместо того чтобы… даже в таких условиях инстинкт самосохранения не срабатывает! Слышите? Они продолжают! Спорить готова — ни один с места не дёрнулся. И здесь ещё лучшие, на Земле вообще непонятно что осталось!

— Нарушение поведенческой мотивации — так это Лузгин называет.

— Ну и не уподобляйтесь им. Это во-первых. А во-вторых — далеко не все. Ещё три группы по нашему адрес-маркеру движутся. Сколько ещё огнемётов мы сможем собрать?

— Всего полтора десятка. Из этой мастерской больше не выжать. Можно попробовать до других мастерских добраться. Да, подозреваю, и времени на это у нас больше нет. И больше никакого дистанционного оружия сделать не получится, только холодное. По сути — обычные композитные палки.

— При определённой сноровке и простой палкой можно башку проломить.

— Погоди, это ещё не всё. Вот, смотри: фальшь панели перекрытий. Материал, по сути, мало горючий диэлектрик с высоким коэффициентом вязкости. Достаточно лёгкий и прочный…

— Ты думаешь — щиты?

— Ну-у-у… винтовочную пулю, конечно, не удержит… Но в два-три слоя…

— Один человек таскать сможет?

— Да. Вдвоём — тем более. Может пару-тройку жизней сохранят.

— Режьте панели, делайте щиты. Саш, пойдём в коридор, огнемёт испытаем.

— Идём. Я тоже с собой один прихвачу…

— Как вы там огнемёты испытывать собрались? Там же воздуха нет!

Крош закинул за спину баллоны с активной смесью и кислородом, и скользнул в коридор. Саша задержался:

— Не переживай, мы об этом позаботились. Для воспламенения хватит, а дальше и температуры плавления будет достаточно.

Они выбрались в тёмный коридор. Ни света, ни воздуха. Встроенные в шлем системы контроля пространства позволяли ориентироваться вполне свободно. САЛАК «кошмарило» — чужак пытался пристыковаться и ориентировать станцию в общую систему масс. Без сопряжения усилий гравитационных установок, при таких МГП объектов, никакая стыковка невозможна. Всё равно срывать будет постоянно, или вомнёт объекты один в другой. Силовой контур одного из объектов должен быть просто отключён. Если отключить оба контура — та же история — при таких массах и габаритах объекты не только постоянно растаскивать будет, но ещё и начать «ломать» может. Конструкции же чётко просчитаны на напряжение каркасов, и по материалам, и по усилиям. А тут взять и просто так центровки сместить…

— Я так и не понимаю, зачем им эта стыковка нужна, — проворчал Саня, — Где, нахрен, логика? Чего они хотят?

Крош вскинул самодельный огнемёт прикладом к плечу и влупил вдоль коридора. Резко, коротко тюкнуло в плечо, короткий огненный росчерк ударился в стену и рассыпался огненными ошмётками. Пожара, понятное дело не получилось. Горящие капли быстро рассыпались, расплескались, но площадь и глубина проплавов радовали.

— Здесь сорок три метра, — заметил Саня, — А вообще нормально — впечатляет. Лучше, чем ничего. «Кожу» точно возьмёт, а там разгерметизация, я молчу про ожоги, и всё — поминай, как звали. Интересно, у чужаков что за броня?

— Скоро узнаем, — буркнул Крош, — Давай вместе, залпом попробуем. Только угол сменим. Вот… система считает… вот здесь — прижимайся к стенке рядом со мной…

Саня криво усмехнулся, но комментировать не стал, задавил тяжёлый вздох: на Земле такое предложение — однозначное приглашение к интиму… охо-хо-уж. Хорошо, что у нас не так…

… жаль лишь — ненадолго.

Станция вздрагивает — чужак стыкуется. Единственный логичный вывод, который можно сделать в этой ситуации…

Он плюхнулся плечом в стенку, притёршись к другу вплотную, выставил огнемёт рядом.

— Вот, смотри, под этим углом от стенки до стенки — семьдесят шесть метров…

— Крош, я всё считал. Без сопротивления воздуха, при установленном на станции 1,2g, это устройство плюнет обогащённой смесью на восемьдесят метров…

— Пробовать всё равно надо. Рассеивание какое? А упреждение?

— Программу наведения лови.

— Загружаю. Устанавливаю. Чего же ты сразу не дал? Готово.

— Чип только что обсчёт закончил… ну как? Программка встала? Прижилась?

— Да, корректирую целезахваты… синхронизируем, давай… отлично — теперь залпом, на счёт три. Готов? Раз, два, три!