— Как скажете, сенсей, — пожал плечами, привычно дублируя выраженные движением хвоста эмоции.

Немак, ну и я с ним заодно, перебрался в нашу кухню-столовую. Учитель поинтересовался, что его падаван желает. Падаван, естественно, желал мяса, мяса и еще раз мяса. Ну да, хищник я. Природа-с. В принципе, салаты там разные, особенно с морепродуктами, и прочую травушку-муравушку пожевать могу. Мне это даже на пользу будет, но всё-таки, мой основной рацион — это мясная пища.

— Слабо прожаренный стейк с кровью — это великолепно, — констатировал очевидное, убирая посуду.

— Я предпочитаю другую пищу, — промолвил слегка скривившийся наставник.

— Дело вкуса, — не стал я спорить с очевидным, сочувственно посмотрев на сэнсэя, как на безнадежно больного, но все же любимого родственника.

— Выходим из прыжка, — доложился искин, тут же начав обратный отсчет.

— Мастер, я побегу в рубку. Мало ли что, — неопределённо дернув ухом задал стрекача, не дожидаясь ответа. Выспался, поел, вот и тянет что-то делать, куда-то бежать и просто дурить. Гормоны играют.

— Бу-бу-бу, — ответил активный работающий челюстями сенсей, он как раз за второе принялся. Оголодал за время сна. Понимаю. Даже сочувствую. Алкоголь ведь еду не заменяет, пусть он и довольно калорийная штука.

Пока торчал в трюме, бесполезно проводя время, мастер усиленно занимался фехтованием. Правда о том, что сэнсэя призрачные наставники в хвост и гриву гоняют, я узнал позже. Когда покончил с обязанностями суперкарго, не сдержался и проявил любопытство. Пиф, само собой, его тут же и удовлетворил. Интересно мне было, чем же столько времени учитель на корабле маялся. Он ведь даже в трюме не соизволил появиться. Честно говоря — думал, что он тупо спит, а оказалось, он в поте лица тренируется. Похвально. Всецело одобрям-с и так держать. Видимо, сэнсэй готовится провести со мной спарринг. Что же, могу его понять и всеми конечностями за. Одно только расстраивает — не скоро нам клинки скрестить доведется. То что Немак вытворял на записи — это было, мягко говоря, не очень. Нет, для какого-нибудь падавана, вполне приличный уровень, но для рыцаря, по-моему — полный мрак. Может, просто у меня требования завышенные? Собственно, а что я хочу от наставника? Он в четырнадцать падаваном стал, после чего никто с ним фехтованием особо не занимался. Сам он, как я понимаю, тоже не слишком усердствовал. То ли времени из-за постоянных медитаций не было, то ли еще что. Да какая разница! Главное — результат. Вон он, аховый итог, на паузе замер.

Доведись нам сейчас в спарринге учебном сойтись, мне придется весьма постараться, нужно будет как-то выкручиваться и проиграть или победить так, чтобы не ущемить гордость сэнсэя. Рррр, сколько же с ним проблем-то. Так, спокойно. Учитель не безнадежен, раз уж за тренировки взялся. Что стесняется свои навыки демонстрировать, так это понятно. Молодость, гордость, мозги кодексом ушибленные и своеобразным представлением о роли мастера приголубленные. В общем, тут все более-менее ясно. От меня же нынче требуется лишь одно — не мешать. В идеале, дать наставнику возможность тренироваться, а значит, хм, сосредоточимся на медитациях и отработках Силовых техник. Освободим тренировочный зал, пусть скачет в нем сколько сможет. Глядишь, месяца за два-три и подтянет навыки так, что проиграть ему можно будет красиво, ну или хоть натурально. Да, бой в любом случае нужно слить. Это пойдет сэнсэю на пользу. Слишком он у меня неуверенный. Эх, если бы не дурацкий график, мог бы уходить гулять, а так… ладно, прорвемся.

Так у нас и пошло. Я тренируюсь во время перелета, налегая на медитации и техники, по большей части в собственной каюте или нижнем трюме сижу. Учитель не возражает, хвалит, говорит, что гордится и вообще одобряет, а сам жилы в бывшей обзорной галерее рвет. Еще бы во время погрузочно-разгрузочных работ по припортовым кантинам не шарахался — цены бы ему не было. Увы, сэнсэй у меня баранистый. Паршивое стечение обстоятельств, ну или судьба и воля Силы, тут кому как. Все дело в том злополучном пилоте.

Проспавшийся и окончательно оклемавшийся Немак про разговор не забыл. Длиннющее сообщение в орден накатал, а там, нежданно-негаданно, взяли, да и переслали информацию оказавшимся не в том месте не в то время собратьям. Те, понятное дело, сложа руки сидеть не стали, проверили и, вот ведь невезение — нашли каких-то псевдопиратов, покрываемых мелким чином из Корпуса Юстиции. Короче говоря, закончилось все тем, что нам прислали сообщение, в котором магистры лично, пусть и в записи, выразили благодарность и одобрение. Как по мне, так это была стандартная видюшка с одобрямсом, больно уж похвалы и формулировки были обтекаемыми. Вот только учителю этого более чем хватило.

Он возбудился и теперь активно пытается спиться. Ладно-ладно, утрирую, больше он до положения риз не нажирался, даже вроде что-то из целительства практиковать начал, но все равно — не нравится мне это. Пробовал поговорить, получил задание медитировать и вообще, он уже разузнал много полезного про то, что во внешнем кольце миров творится. Попытка всучить подборку материалов, собранных Пифом и обработанных мной, успеха не возымела. Они, видите ли, доверия не вызывают. Сеть она такая, мутная в общем. Угу, мельком бывающие в становых мирах Внешнего Кольца забулдыги — это конечно самый надежный и совершенно не вызывающий сомнений источник информации.

Где-то после второго десятка планет, на которых мне довелось выполнить роль суперкарго, клиенты стали сливаться в какое-то единое пятно. Появился некий усредненный образ грузоотправителей и грузополучателей. И те, и эти мало чем друг от друга отличались. Мысли, стремления, чаянья, все было каким-то блекло-серым. Работать стало дико скучно, в чужих головах копаться неинтересно, выслушивать одно и тоже — вообще подташнивало и кроме глухого рыка ничего не вызывало. Что забавно, путешествовать и заниматься грузоперевозками мне дико нравилось. Было ощущение реально приносимой пользы, но вот тупое торчание в трюме — убивало. В общем, я еще немного потерпел, помедитировал, но дзэн так и не познал. После посещения сороковой точки маршрута решил вновь поговорить с наставником.

— Мастер, я перестал узнавать хоть что-то новое. Для меня все клиенты стали на одно лицо, их истории мало чем отличаются одна от другой и…

— Никаких дроидов, падаван. Ты должен научиться работать с разными разумными и выработать стержень воли, — пресек на корню заготовленную речь Немк.

— Мастер! — не стал я отступаться. — Как я могу научиться работать с разными разумным, если все, с кем мне приходится иметь дело, на одно лицо?! Они же вообще кроме внешности друг от друга не отличаются!

— Вот и прекрасно, — улыбнулся сэнсэй, — твоим заданием станет находить отличия наших клиентов друг от друга.

— Хорошо, мастер, как скажете. Но может быть мы потренируемся работать с мечами? Столько летаем, а ещё ни разу с клинками не работали.

— Нет, — после некоторых раздумий решил наставник, — сейчас мы ещё не готовы. Нужно подождать, помедитировать, отработать Силовые техники. Да! Именно! Сосредоточься на медитациях.

— Как скажете, учитель, — махнул я хвостом, — пойду медитировать.

— Это правильно, я к тебе позже присоединюсь, — кивнул Немак.

Так, план А не сработал, значит воспользуемся запасным. Торчать в трюме мне осточертело, а тут еще и время позволяет. В общем, добрался я до своей каюты, присел на коврик, хвост потеребил, и еще раз все обдумав, решился. Должно сработать! Не хорошо, конечно, но терять десяток часов регулярно — с меня довольно!

— Пиф, прости, приятель, но я тебя сейчас немножко сломаю.

— Ничего страшного, я все понимаю и вообще, нахожу поведение рыцаря-джедая Немака нерациональным, алогичным и просто глупым.

— Да нет, просто, хм, особенности храмового воспитания и орденского мировосприятия.

— Вам видней, Мирр-доно. С днем рождения, кстати.

— Спасибо, я, признаться, как-то и забыл о нем.