— Зачем слушать, если мы сами можем пошуметь? — Хотя Декс вновь покраснел, не слишком спешил набрасываться на неё, чтобы пошуметь. И вместо этого спросил:

— Что теперь делать будем?

Учитывая, что они застряли в хижине, первой мыслью было вернуться в кровать и закончить то, что начали. В Валаске говорила слабая женская половина, та самая, которая утверждала, что стоит потусоваться какое-то время с Дексом и изобразить сладкую парочку.

Фу!

Амазонка точно знала, что делать — встать на стражу и наблюдать, действуя по принципу: «Подождём и посмотрим, куда нас занесёт течение»

Когда забрезжил рассвет, робкие лучи которого ударили по закрытым глазам, Адексиос потянулся, потом замер.　

«Кажется, вместо подушки я использовал чьи-то колени».

Заснул-то он, сидя рядом с Валаской, но во сне каким-то образом съехал и уложил голову ей на бёдра.

— Наконец-то, ты проснулся, — добродушно проворчала Валаска.

— Как долго я спал? — спросил Декс, так и не встав. Он умный, поэтому не спешил шевелиться.

— Несколько часов.

— А ты спала?

— Немного.

Он приоткрыл глаз и посмотрел на неё. Судя по напряжённой позе и тому, как она смотрела в открытую дверь, он сомневался, что она спала.

Валаска не спешила шевелиться, поэтому Декс продолжил беседу.

— Как там снаружи?

Валаска скривилась.

— Влажно.

— Правда? — Адексиос повернул к ней лицо, а не наоборот, и его губы оказались прямо у развилки её бёдер. Только кожа её ягодиц отделяла его от сердцевины. — Насколько? — Он выдохнул горячий поток воздуха и не смог сдержать всплеска мужественного удовлетворения, когда по телу Валаски пробежала дрожь.

— Я, конечно, ценю твою заботу о моём удовлетворении, но, кажется, у нас есть более существенные проблемы.

— Нет ничего важнее этого, — пробормотал Адексиос, без стеснения располагаясь, и прильнул ртом к соединению её бёдер.

Валаска судорожно вдохнула.

— Декс!

— Мне нравиться, когда ты вот так произносишь моё имя, — пробормотал он.

— Декс, обернись!

Он скатился с колен, когда Валаска вскочила на ноги. Через мгновение она уже стояла наготове с мечом в руке. Встав на колени, Адексиос устремил взор на дверной проём, желая узнать, что так сильно взволновало её. За дверью на фиолетовом скользком стебле покачивался гигантский глаз.

— Ну, привет мистер Морской Монстр, — медленно поднимаясь, проговорил Адексиос. — Не вериться, что мы раньше не встречались. — Огромный глаз моргнул. — Смею предположить, ты не знаешь, откуда приплыл?

Глаз очередной раз медленно моргнул.

— Ты всерьёз разговариваешь с этим? — возмутилась Валаска. — Нужно убить это чудовище, прежде чем оно позовёт друзей.

— Не всё должно умирать, — ответил он, осторожно делая шаг вперёд и раскидывая руки в стороны, пытаясь успокоить посетителя. — Милое морское чудовище. Меня зовут Адексиос. Хочешь вкусняшку?

Валаска лишь фыркнула.

— Уверена, что хочет. Ему покажется очень вкусным один идиот, который болтает, вместо того, чтобы покрошить нашего посетителя и сделать суши на завтрак.

— Смотри и учись. — Адексиос взял свой рюкзак, порылся в нём и достал шоколадку. Затем специально поводил ею перед собой, замечая, как глаз-шар следит за движениями.

— И как он будет есть это? — спросила Валаска с явным скептицизмом. — Ой.

Из накатывающих волн выскочило щупальце, схватило свою добычу и снова исчезло в пучине воды.

Чудище моргнуло. Потом ещё раз. Если можно так сказать, то, казалось, глаз улыбается.

Вдали послышался звук горна, но такого Адексиос прежде не слышал. Долгий, низкий бас, от которого у Адексиоса застучали зубы, и волосы на руках встали дыбом. Гигантский глаз обернулся и устремил взор куда-то вдаль. Даже не поправившись, чудище скрылось под водой. То, что монстр сбежал — плохой знак.

— И что за хрень происходит сейчас? — спросила Валаска.

У Адексиоса было нехорошее предчувствие, которое превратилось в ноющую уверенность, когда звук рога затих и поднялся сильный ветер. Это определённо плохо.

— Могут возникнуть проблемы.

— Какие?

— Мне кажется, я знаю, что это за звук… по крайней мере, догадываюсь.

— И что это за звук? Или мне нужно пытать тебя, чтобы получить ответы?

Часть его пришла в предвкушение от мысли увидеть, какие пытки она бы использовала. Особенно интересуют эротические. Однако, ситуация вообще не располагала.

— Приближается огромный монстр.

— Правда? — Валаска не съёжилась от страха, а, наоборот, в предвкушении выпрямилась.

— Да. Слышала что-нибудь о Кракене?

— Да. — С блеском в глазах, Валаска облизнулась.

— Если я прав, то горном, который мы слышали, зовут его.

Валаска не стала интересоваться, как Кракен и другой морской монстр попали сюда, в море, которого ещё день назад не было, а сразу сфокусировалась на самом важном.

— Когда он доберётся до нас?

Учитывая то, что горн магический, и им нужно было ответить, ведь призыв носил повелительный характер?

— Прямо сейчас.

И в подтверждение догадки, рядом с проёмом из воды появилось коричневое щупальце. На языке морских монстров это означало: «Привет, жители суши, готовитесь умереть».

Прежде, чем Адексиос успел закричать — ну, кричать было единственным умным решением в ситуации, когда сталкиваешься с опаснейшим монстром — Валаска бросилась вперёд и замахнулась. Острый край меча рассёк скользкую кожу с такой лёгкостью, с какой его мать пробирается сквозь толпу во время ежегодной большой распродажи в Адмолле.

Извивающийся кончик щупальца с ядовитыми присосками шлёпнулся… на пол в хижине! Адексиос метнулся в сторону, стараясь не дотрагиваться до щупальца.

— Смотри, чтобы эти иглоподобные кончики в центре присоски не задели тебя. В них находится яд, который вызывает паралич.

— Правда? То есть гигантский монстр, который может просто расплющить меня или съесть в один укус, и который весит больше меня на несколько тонн, ещё и ядовит?

— Да

— Потрясающе. Мне нравятся такие вызовы.

А ему нравилась отвага Валаски. Но, это дурацкая затея, от которой Адексиосу придётся отговаривать её.

— Ничего потрясающего. Это безумно опасно.

— Да.

— Типа «ты можешь умереть» опасно, — попытался вразумить её Адексиос.

— Да.

— Я как-нибудь могу заставить тебя бросить затею сразиться с ним?

Валаска даже не стала раздумывать над ответом.

— Нет.

Адексиос вздохнул.

— Ладно, тогда если позволишь, расскажу тебе кое-что о Кракене. Я уже упоминал про яд. Само собой, что тебе стоит избегать щупалец, если конечно не хочешь, чтобы тебя съели и переваривали следующие несколько лет.

— Не быть съеденной. Поняла. — Валаска уличила момент и привязала к лодыжке нож.

— Когда Кракен появится из волн, ты заметишь, что он похож на кальмара, с огромным ртом, полным острых зубов, и одним глазом.

— Похоже на лёгкую цель. — Её улыбка скоро сменится миной разочарования

— Нет, глаз служит своего рода камуфляжем. Многие верили, что так смогут либо ослепить, либо убить Кракена. Но повреждение глаза ничего не даёт. Присоски на щупальцах, — Декс указал на отрубленный кончик, валяющейся около дверей, — выступают визуальным рецептором. С их помощью он чувствует и нацеливается на добычу, хотя тело находится в воде.

— Чёрт, превосходная система защиты. Откуда ты всё это знаешь? — небрежно спросила Валаска прежде, чем подскочить к двери и быстрыми взмахами отсечь ещё два щупальца

— Проходил курс по адской биологии морских существ в университете.

— Ты получил высшее образование? Я думала, что это своего рода наказание для тех, кто прогуливал школу в земной жизни?