– Это не обязательно должна быть ты.

– Ты собираешься пригласить кого-то еще? – поразилась Тони. – На самую важную роль! Она налажает, а директор все повесит на нас! А если не налажает, то в ассистенты ее и возьмут, а не нас!

– Спокойно, – попытался остановить хлынувший поток Джей. – Мы не будем никого приглашать. Просто поменяем роли. Мне не привыкать сидеть у кого-то на коленях… хотя вот в мини-юбке еще не доводилось.

Тони смотрела на него молча секунд пять, а потом произнесла:

– Джей, чувак, я очень, очень, очень ценю то, на что ты готов ради меня пойти… Но этот мудак не по мальчикам, и клуб из таких.

– Это один из тех клубов, в которые ты меня водила? – уточнил Джей. – Там гремит музыка, почти темно, осветитель пытается спровоцировать у тебя приступ эпилепсии, напитки абсурдно дороги, но все пьяны, а кто-то не только?

– О да, – кивнула Тони. – И в туалете обязательно кто-то трахается.

– В таком месте никто не будет присматриваться. Слой макияжа – и я буду выглядеть девушкой на беглый взгляд.

Тони смотрела на него с полминуты.

– Положим, из тебя выйдет не самая стремная девушка, – призналась она, наконец. – Но тот мудак будет на тебя не только смотреть.

– У меня прекрасная задница, он может проверить ее всю, – хмыкнул Джей.

– Боже, что я воспитала! – Тони закатила глаза. – Два года назад ты не мог сказать слова «секс».

– А ты не знала ничего о магии.

– В этом нет ничего странного. И того мудака привлечет не только твоя задница.

– Ну не полезет же он мне в трусы в первые пять минут.

– Где его будет ждать сюрприз. Сногсшибательный.

– Хотя бы не в прямом смысле, – если он распустит руки в сторону Тони, то останется без них. – Мы сорвем операцию, потому что мы провалим условие «ничего подозрительного». Но никакой опасности для меня, потому что я всего лишь переодетый фрик.

– Ты плохо знаешь эту публику. Он вырос в такой же помойке, что и я. Он поднялся на торговле дурью, значит, самый изворотливый и кровожадный ублюдок из тысячи сукиных сынов, готовых продать мать за пару баксов. Если его парни поймают тебя в девчачьих шмотках, ты не отделаешься побоями.

– Я не думал, что за такое бьют.

– В таких местах, как «Найтспайс»? Да еще как! Толерантность – это не к ним.

– Если не стараться с размером груди, то его будет интересовать не она. И за пять минут я смогу не дать ему продвинуться дальше, чем можно. Я отсосу ему, если будет нужно.

– Лучше не задерживайся, – посоветовала Тони. – Чем дольше на тебя пялятся, тем скорее заметят подвох. Если все будут слегка не в себе, и его парни будут глазеть на других девчонок…

– Все сводится к удаче.

– Все всегда к ней сводится, – с пассивностью привыкшего к плохим картам игрока ответила Тони. – Но если мы не сможем превратить тебя в девушку, то никакая удача нам не поможет.

***

Тони оглядела свой стратегический запас косметики, занявший весь стол.

– Допустим, слой штукатурки я на тебя наложу. Тряпки ты подогнал по размеру. В лифак положим гелевые стельки, на шею нацепим чоппер, но вот как быть со шпильками? Ты когда-нибудь ходил на каблуках?

Отца хватил бы инфаркт, но, к сожалению, два с половиной года назад Джей не додумался приблизить вступление в наследство таким способом.

– У меня есть, – он глянул на часы, – еще сутки и четырнадцать часов, чтобы научиться.

Тони покачала двумя предметами из черной кожи, больше походящих на орудие убийства, чем на обувь.

– Уверен, что успеешь? – спросила она. – Я прям вижу, как наши шансы из небольших становятся фиговыми.

– Ну, женщины же учатся.

«Любая официантка умеет бегать с подносами на них. Неужели я, почти лучший выпускник магической академии, не справлюсь?»

– Ну, у некоторых на это уходят годы, – произнесла Тони. – И у некоторых, – она посмотрела на свои любимые мартенсы на четырехдюймовой платформе, – так и не получается.

***

Клуб оказался именно таким, каким обещало название. Джей проскользнул внутрь, пока Тони отвлекала бритого громилу у входа – ничего подозрительно, пьяные хулиганы попадаются каждый вечер.

Он проигнорировал танцпол, направившись прямо к вип-местам – кабинкам из красного бархата с условным уединением.

Джей шел медленно, потому что не мог идти быстро, но не спотыкался. Оставалось надеяться, что ему не придется бежать, потому что быстро скинуть конструкцию из ремней ему не удастся.

Их цель нашлась в третьей кабинке вместе с батареей бутылок и двумя серьезными мускулистыми парнями. Ленивым поплывшим взглядом Хорш таращился на сцену, где крутился десяток девушек в минималистичных костюмах.

Загородив выступающих, Джей выставил одну ногу вперед, чтобы коротенькая юбочка почти перестала что-то скрывать, и бросил вызывающе-предлагающий взгляд, глядя Хоршу в глаза.

Сердце Джея стучало так громко, что заглушало даже беспощадно бьющую из колонок музыку. Если Хорш недовольно махнет рукой, ему придется уйти – а у них не имелось запасного плана на такой случай.

Но тот лениво похлопал рукой по сидению рядом с собой. Джею хотелось перевести дух, но легкие перехватило, словно он пытался дышать под водой. Ему предстояла самая сложная часть их плана.

Делая вид, что поправляет корсет, он нажал кнопку на телефоне и услышал в спрятанном под париком наушнике короткий писк – программа приступила к работе.

– Новенькая? – спросил Хорш и смачно вцепился Джею в бедро, словно голодный пес в батон колбасы.

Джею пришлось приложить усилия, чтобы не поморщиться от боли – морщиться Тони особо запретила, чтобы не повредить грим – и выдавить улыбку, думая о форме расцветающих на нем синяков.

– Недавно, – томно прошептал он Хоршу на ухо. Ради тонкости голоса он даже попытался применить чары, но за женский тот все равно сходил с трудом. – С вами еще не встречалась, – добавил он, надеясь, что сейчас последуют вопросы вроде «Как тебе здесь?», которые займут необходимое ему время.

Но Хорш как-то слишком оживился.

– Так пойдем наверх и познакомимся, – предложил он и повел руку вверх – опасно близко к тому, чтобы узнать лишнее.

Такого их план не предусматривал. Джей слышал в наушник, как загнанно дышит Тони.

Ему хотелось дать ей понять, что ситуация контролируема, не нужно спешить и переходить к плану эвакуации, но такого сигнала они не предусмотрели.

– Так быстро? – спросил он, точно зная только одно: таким, как Хорш, нельзя говорить «нет», но и «да» сейчас говорить опасно. – Не хотите досмотреть шоу? А еще выпить?

Хорш лениво покосился на сцену. Танцовщицы старательно и бодро демонстрировали чулки и трусики, но Хорш явно был больше заинтересован в том, чтобы запустить руки в те, что вертелись рядом. Джей подозревал, что если он задергается, охранники с удовольствием помогут.

– Давайте сначала выпьем, – как можно более непринужденно прошептал Джей и хлопнул наклеенными ресницами.

Он сам наполнил бокалы из бутылки – дешевка с позолоченной этикеткой. Было даже не жалко превращать одну порцию в газированную воду, а во вторую добавить таблетку из тайника в кольце.

Пришлось нацепить все побрякушки из шкатулки Тони, чтобы крупный фамильный перстень матери не бросался в глаза.

Он наблюдал, как глаза Хорша мутнеют по мере того, как выпивка оказывается в нем. Добавка быстрее лишит его сознания – если Джею повезет, он отключится в ближайшие минуты, дав возможность ускользнуть с копией содержимого его телефона. Едва ли Хоршу впервые набираться до отрубания в «Найтспайс» и поскольку у него ничего не пропадет – на первый взгляд – то никто и не вспомнит о новенькой танцовщице.

Но Хорш словно почувствовал неладное и отставил бокал, недопив.

– Налей себе еще, красотка, – велел он вроде бы как игриво, но Джей не решился отказывать.

На этот раз он никаких манипуляций не проводил – если Хорш его поцелует, пусть почувствует вкус любимого пойла.

Джей угадал – стоило ему прикончить бокал, как Хорш потянул его ближе. Его язык был вялым, прохладным и, к счастью, не лез глубоко, иначе бы Джея вывернуло.