Фьерн с каким-то отчаянием послал вслед ему молнию, просто чтобы сделать хоть что-нибудь, заклинание попало прямо в схлопывающуюся рамку телепорта и тот взорвался со страшным грохотом.

- Сбежал, - с досадой констатировал факт подошедший следом дракон. - А красиво вышло, - заметил он, глядя себе под ноги, туда, где лежало ледяное крошево.

- Сбежал и телепорт теперь не открыть, - Фьерн тоже был раздосадован, но утешал себя мыслью, что, возможно, подправил Ильмару маршрут следования.

Он посмотрел на то, что раньше было дверью.

- Мне, кажется, просто надоел огонь. Слишком много огня.

Фьерн переступил через порог, лед захрустел под подошвами сапог. Ренегат, не мудрствуя лукаво, решил сбежать прямо из своей лаборатории, когда понял, что его главное оружие уничтожено.

Взрывом разнесло часть приборов, а у Ильмара было время, чтобы собраться, поэтому Фьерн не надеялся здесь что-либо найти, но решил осмотреть все досконально.

- А я люблю огонь, - хмыкнул дракон, он прошелся вдоль полок, рассматривая остатки прежней роскоши. Некогда это была впечатляющая лаборатория, но сейчас ее вид вызывал только досаду.

- Что ж, раз за ним не угнаться, то, должно быть, стоит тут осмотреться, может быть, найдется нечто полезное, - хмыкнул Кель.

- Вы же дракон, - усмехнулся Фьерн, - какой дракон не любит…- закончить фразу ему помешал рокот, гора вздрогнула, с потолка посыпался песок и мелкий щебень.

- Уходим, - бросив быстрый взгляд на потолок, выдохнул Кель. Он осмотрелся, ища ближайший выход.

Фьерн с тоской посмотрел на полки, до которых не успел добраться, даже сделал пару шагов к ним, но второй толчок заставил подхватить запаниковавшего щенка под лапы и броситься к выходу. В коридоре сыпались камни, по стенам расползались трещины, шансы добраться до выхода, мягко говоря, были невелики.

Маг опустил щенка на пол, выравнивая дыхания и справляясь с паникой.

- Мы не успеем добежать до выхода, - сообщим он, - телепортируемся.

Создавать свой собственный телепорт было куда легче, чем восстанавливать чужой, даже если энергии оставалось критически мало и все вокруг тряслось не переставая.

Телепорт вспыхнул холодным голубым светом, Фьерн без слов одной рукой схватил за шкирку удивленно вякнувшего щенка, а второй Келя и шагнул вперед.

Обычно невозмутимый дракон успел несколько стушеваться. Конечно, они и сюда летели телепортом, но ведь сейчас никто не предупреждал! Холодный блеск портала заставил Келя вспомнить о ледяной воде, и он поежился было, но Фьерн не дал ему шанса - ухватил за плечо и потащил в портал.

Возмущайся - не возмущайся, а все равно полезешь, так что Кель решил сделать то, что, как говорили, помогает в таких ситуация - максимально близко оказаться с магом. Например, вплотную, а еще лучше - прижаться покрепче. Раз падать - значит обоим, верно?

Это было забавно, мир вокруг сначала содрогался от разрушаемой скалы, затем стал черным и начал вращаться. Пожалуй, стоило бы испугаться, во всяком случае - ощутить беспокойство, но отчего-то дракон думал не обо всем этом, а о маге, что был в такой опасной близости. И хоть вокруг клубилась тьма, но он ощущал Фьерна. Не долго думая, рыжий притянул к себе мага и поцеловал.

- Я сожалею, что у меня не было времени объяснить, что делать можно и чего делать нельзя при телепортации, - Фьерн не выглядел рассерженным, скорее, сбитым с толку.

Телепорт сработал как надо: мало того, что их вынесло к поселку, из которого они отправились в лес, так еще и на ногах устояли. Отпущенный на свободу щенок обалдело тряс башкой.

Рыжий лишь загадочно улыбнулся, в его глазах плясали озорные смешинки, было заметно, что он нисколько не сожалеет.

- Пожалуй, я с вами не соглашусь, - усмехнулся он, прищурившись.

- Тогда когда-нибудь я буду вынужден это сделать, - Фьерн отстранился, почувствовав, что все-таки может удержаться на ногах без чужой поддержки. Чудовищное напряжение последних дней начинало отпускать. А что до выходки Келя… Кто может еще сказать о себе, что целовался при телепортации с драконом? Маг удержался от смешка и уже с профессиональным интересом посмотрел на рыжего, вернее, на иллюзию, которая скрывала его.

- Иллюзия зрительная и поэтому не обманывает других органов чувств, так что будьте внимательны.

- Я знаю, - кивнул Кель, с лёгким оттенком сожаления глядя на разделившее их расстояние. Несмотря на свою ледяную магию, Фьерн был теплым, хотя, кажется, и сам не знал этого, ведь держался он очень скованно. Огонь плавит лёд, так ведь? Рыжий улыбнулся этой мысли и пожелал им ещё хотя бы сутки совместного пути. Если его сразу не приняли в штыки, то у него, возможно, есть шансы.

Между тем, из деревни тянуло печкой и едой, слышались признаки жизни и лай собак. Щенок, теревшийся у их ног, гавкнул, подавая голос.

- Я бы поел… - Сказал вдруг Кель под аккомпанемент урчащего живота.

- Я бы тоже, - отозвался Фьерн, и они направились к деревне. Живыми их увидеть уже не рассчитывали, но обрадовались возвращению, что мага немного удивило. Они ушли из деревни прошлым вечером, а ему казалось, что прошло несколько дней. Еще он рассчитывал, что кто-то узнает свою собаку, но этого не произошло. Возможно, кто-нибудь захочет забрать его…

Обед подавала уже знакомая Берута, никто и словом не обмолвился о том, что им следует уехать до наступления темноты, услышь Фьерн такое, он бы нашел в себе силы, чтобы превратить советчика в какую-нибудь жабу.

- Что делать дальше станете? – поинтересовался Фьерн, едва первый голод был утолен.

Кель пожал плечами, стараясь особо не шевелиться. Все же, крылья мешали, то и дело задевая скамейку, шелестели. Он итак забился в самый угол, чтобы не дай Бог кто не наступил на хвост. Хвост - это же святое! А ещё рога! Ведь кто-то может, подавая еду, задеть их, и ничего не увидит. Испугается ещё!

- Я могу сколько угодно быть тем, кем вы меня видели. Но стоит вам снять иллюзию, и придётся возвращаться в тело человека. Увы, это не так легко и весело, как вы видели. Пару дней я буду не способен тронуться в путь. Так что, - он пожал плечами, глянув на мага над бокалом, что держал в руке, - все в буквальном смысле в ваших руках.

- Так какие планы у вас? Доложите Совету о случившемся сразу? Вас вызовут?

- Я напишу письмо Совету, где изложу все максимально подробно. Если у них останутся вопросы, то, конечно, мне придется на них ответить. Как правило, до личных встреч редко доходит, к тому же я буду пенять им на Ильмара, ведь он – их ошибка, не моя, - Фьерн улыбнулся, и эта улыбка была довольно неприятной. – И мне не хотелось бы отпускать вас так быстро, драконов я не каждый день встречаю, знаете ли, так что вы можете гулять в вашем нынешнем обличье сколько угодно, если, конечно, ваша лошадь не откажется иметь с вами дела.

- Животные, как правило, ничего не имеют против меня - рыжий состроил рожицу, разве что язык не высунул. - Как и люди, впрочем.

Он повернул голову и посмотрел на огонь в камине. Спокойные языки пламени весело перемигивались.

- Могу я рассчитывать, что обо мне в этом письме не будет ни слова?

- Я понятия не имею, куда делся человек, ставший свидетелем смерти мэтра Алистера, - отозвался Фьерн. – В горах случилось землетрясение, которое спасло мне жизнь и уничтожило всех тварей и лабораторию.

Кель послал магу очередную тёплую улыбку.

- Да вы везунчик! - усмехнулся он.

- Да, немного повезло, - ответил улыбкой Фьерн. – Но что делать с собакой?

- Заберите её себе? - с надеждой предложил дракон.

- Хм… только если он захочет пойти со мной, - с сомнением ответил маг. Спящий щенок тревожно вскинул голову, глянул на них с Келем и опять уснул, успокоившись.

Кель молчаливо посмотрел под ноги.

- Он вам нужен? Лично вам? – спросил он наконец.

- Я несу за него ответственность, - слегка растерялся Фьерн.

- Как и за все, за что вы берётесь, - кивнул Кель. - Просто я подумал, что вам будет не слишком удобно путешествовать со щенком на руках. А я знаю кое-кого, кто был бы ему рад. Но не настаиваю, - добавил дракон, стрельнув на мага глазами.