- Если я скажу нет… - Фьерн сделал паузу, - я солгу, а мне бы этого не хотелось, - он покачал головой, словно ведя какой-то спор. - Хотя мужчины, а уж тем более хвостатые, меня до этого не привлекали. Может быть, это какие-то драконьи чары? - он усмехнулся, легонько дернув за хвост.

- Отнюдь, - покачал головой дракон. - Я не понимаю смысл принуждения, - хвост в ответ обвился вокруг его руки, но не потянул на себя, как могло показаться сначала. Коснулся ладони и пощекотал тыльную сторону запястья.

Фьерн следил за манипуляциями хвоста, у него было такое выражение лица, словно он пытался умножать в уме шестизначные числа, но ничего не выходило. Потом, видимо, что-то сошлось, потому что маг резко подался вперед и его лицо застыло в нескольких сантиметрах от лица Келя.

- Одним хвостом вам не обойтись, - убийственно серьезным тоном сказал он, глядя в золотые глаза, а потом сделал то, что, как оказалось, хотел сделать давно – поцеловал.

Кель довольно заурчал, отвечая на поцелуй, обнимая мага и прижимая к себе. Хвост скользнул по его спине, и взлохматил волосы, а костер, казалось, вспыхнул ярче на долю секунды. Возможно, то была вспышка эмоций дракона, а может просто так показалось.

Оторвавшись на долю секунды от губ Фьерна, он прошептал:

- Я в твоем распоряжении.

Однако, могло показаться, что все ровно наоборот, потому что дракон, мягким, но собственническом жестом потянул мага на плащ, расстеленный на траве, придержав его, навис, заглядывая в глаза. Его же глаза горели золотом в ночи, а вертикальные зрачки расширились и стали почти круглыми.

Цепи железного самоконтроля рвались и разлетались клочьями, Фьерн забыл, как без них, оказывается, легко и свободно. Здравый смысл, сомнения, страхи сгорали в золотом огне, который был повсюду.

Маг с увлечением исследовал тело дракона: жесткая чешуя на боках и спине, переливающаяся в сполохах огня, контрастировала с мягкой кожей на груди и животе. Одежда в этих исследованиях была помехой. Мысль об этом была последней связной, что он запомнил. А остальное стало далеким и неважным.

Глаза дракона не отпускали глаза Фьерна, горячие и, одновременно, не обжигающие. И кто сказал, что огонь опасен? Иногда он способен греть, не обжигая, наполняя тело и

душу теплом. Маг и сам не заметил, как остался без одежды, а затем каким-то образом оказался наверху, сидя на бедрах у Келя, смотрящего на него во все свои золотые глаза. Казалось, крылья ничуть не мешают дракону, наоборот, они вдруг распахнулись, огромные, накрыли мага, закрывая от мира, от прошедших страхов и текущих сомнений, оставляя в коконе медных всполохов – это огонь играл на чешуе.

- Фьерн, - с лукавой улыбкой подал голос рыжий. Маг заметил вдруг, что на его волосах играют золотистые искры, как тогда, около детишек, а Кель, между тем, притянул его к себе и шепнул на ухо, - готовы стать наездником дракона?

Полуулыбки и легкого кивка было достаточно.

Колкераэль, дракон, решивший жить в теле человека, притянул к себе мага, целуя и сливаясь телами, двигаясь в едином порыве одолевшей обоих страсти.

Над темной гладью озера кружили маленькие искорки. Они притягивали к себе рыб, поднявшихся к поверхности, но потом они погасли, пыхнув на прощание яркими брызгами. Так и двое случайных знакомых, ставших за эти несколько дней чем-то большим друг для друга, наконец, увидели звезды в глазах друг друга. Мир не перевернулся, как говорят в сказках, но стал чуточку теплее от того, что рядом есть теплый бок.

Позднее, они привели себя в порядок и устроились, наконец, на ночлег. Дракон распахнул объятия, маг привалился ему под бок, а Кель вдруг накрыл его крылом, слегка прижимая к себе. Он не спал еще какое-то время, слушая становящееся все спокойнее дыхание мага и биение его сердца, и чему-то улыбаясь. Своим мыслям, должно быть, да только кто же знает, что там, в мыслях у драконов? Вскоре бездна звездного неба утянула и его в пространство снов.

***

Стоило утренним лучам солнца коснуться крон деревьев, как странники тронулись в путь. Дорога сама находила их, петляя меж валунов – детей далеких гор.

Горы. Они были все ближе, и, по мере приближения, глаза дракона загорались все ярче. Он вытягивал шею и крутился в седле, словно собирался, плюнув на все, взмыть ввысь и кружить над белесыми вершинами. Маг смотрел на него с легкой улыбкой на губах, не комментируя. Наконец, они поднялись к еловым лесам – последней границе между лугами и горами, дальше шли лишь отвесные скалы да горные уступы. Пути не было. Впрочем, кажется, дракону было и этого достаточно. Устроившись на привал, он извинился перед магом за несдержанность и, распахнув крылья, устремился к заветной цели. Фьерн следил за ним взглядом, пристав руку ко лбу. Солнце светило ярко, и иногда он видел лишь золотистый блеск - это крылья дракона отражали солнечные лучи.

Вернулся дракон к вечеру, и маг не мог не отметить счастье, наполняющее его глаза. Они практически не говорили, быть может, научились понимать друг друга без слов.

В горах пробыли недолго, ночи здесь были жутко холодными, и даже тепло Келя не могло должным образом согреть обоих. Спустя пару дней они вновь спустились вниз, нашли заброшенный домик, и Кель, наконец, решился.

- Вы ведь не оставите меня, стоит мне обернуться? – со смешинкой в голосе спросил дракон, однако в глазах его застыл вопрос.

- Не оставлю, - кивнул ему маг, и, кажется, улыбнулся.

Колкераэль, как ему показалось, научился за эти дни различать, когда маг улыбается, даже если его губы сомкнуты. Дракон вздохнул и перекинулся человеком.

Человек вздрогнул и, подавив крик, сжал голову руками, свернулся в клубок на кровати, ловя ртом воздух и глядя расширенными от паники золотыми глазами на мага.

Фьерн не отходил от него весь день.

Наконец, они спустились с гор, два человека, два странника в этом мире, и пришла пора расставаться.

- Берегите себя, - проговорил Кель, с легкой улыбкой на губах. Ему было неожиданно грустно расставаться с магом, но такова была участь всех новых встреч.

- Вы тоже, - отозвался Фьерн, взмахнув рукой.

Рыжий парень, еще какое-то время глядя в его глаза, наконец, послал кобылу в галоп. Ветер растрепал его волосы и плащ, а магу, смотрящему ему вслед, показалось на миг, что у человека выросли крылья, а может, он просто вспомнил прошлое. Вскоре, однако, он тоже тронул своего коня пяткой, Серый фыркнул и неспешно пошел рысью.

Говорят, в мире почти не осталось драконов. Люди, жадные до их чешуи и органов, истребляют их, нанимают ведьмаков и магов для убийства. Люди боятся драконов, видят в них угрозу себе и своему миру. Люди… странные создания. И почему-то именно в них перекидывается большинство драконов. Быть может, они ищут ответы на вопросы, почему они не могут жить в мире. Ведь, как говорит история, человек и дракон вполне способны найти общий язык. Во всяком случае, двое из них знали это наверняка.