— Именно поэтому мы достигаем своих целей, — все туманней говорил он. — Берем быка за рога. Потому что имея силу, можно использовать ее в своих целях и достигать невероятных высот. Что мы, собственно, и делаем.

— Это на тебя вино так действует? — усмехнулась Эль. — Начинаешь говорить загадками. Сила дающая власть и власть дающая еще большую силу… Ну что за чушь? Замкнутый круг какой-то. Разве в этом счастье? — отряхнув руки от остатков лепешки, девушка привалилась к боку Флина, внаглую забравшись ему под руку. — Счастье в том чтобы жить спокойно и беззаботно… К этому надо стремиться. А твои сила и власть только постоянное напряжение обеспечивают. И страх. Ну и зачем?.. — пляска языков пламени и негромкое потрескивание костра убаюкивали, так что бормотание полуэльфийки становилось все тише.

— Ты не понимаешь. Это только первый этап, — пламя отблескивало в вертикальных зрачках убийцы, которые он так и снял. — Никто не отрицает битв, напряжение и смертей. Но конечный результат превзойдет все беды.

Из его рта пошел пар, настолько опустилась температура в лесу. Он отхлебнул еще вина. Элевьена пристроилась рядом с ним, прижавшись к нему, словно птенец под крылом.

Флин понял, что девушка небезразлична ему, и он уже давно не смотрит на нее так настороженно и холодно, как в первый раз.

Он приобнял Элевьену и подбросил дров в костер. Так и сидели, смотря на пляску огня.

Утром девушку разбудили первые лучи рассветного солнца. Флин, где сидел, там и лег спать, видимо решив не будить полуэльфийку, только подстелил на землю плащ. Выбравшись из кольца его рук, Эль с хрустом потянулась, пообещав сама себе, никогда больше на голой земле не спать. Холодно конечно не было — плащ действовал исправно — но затекло у нее решительно все, что могло затечь.

После того, как девушка растолкала спутника, они довольно быстро снова собрались в путь.

Вскочив на коня, полуэльфийка невольно поежилась — утреннее солнце совершенно не грело — и накинула капюшон, дабы ушки не отморозить. “Еще бы сапоги зимние раздобыть и совсем замечательно будет,” — решила она, сочувственно посмотрев на Флина. Каково ему-то без зимней одежды было!

— Кстати, ты уверен, что стоит на территории вулканических заходить? — решила она хоть разговором его отвлечь. — Говорят там опасно… Ну то есть совсем опасно, — добавила она увидев насмешливый взгляд мужчины. — А если учитывать, что сейчас и на безопасных ранее землях начали появляться неведомые твари, то мне даже страшно представить, что будет там.

— Опасность это — мы, — подмигнул ей Флин. — Не бойся ничего, мы пойдем ближе к горам, чем вулканическим землям.

Они погнали коней быстрей, на легкую рысь, чтобы разогреть животных после холодного утра. Холодный ветер бил в лицо и Флин натянул на голову плащ. Они уже подъезжали к подножию гномьих гор, а взглянув вверх, можно было увидеть высокие гномьи горы.

— Как только подъедем к горам, я встречусь со своими друзьями, — крикнул он. — Ты их не пугайся, просто потопчись сзади, пока я буду говорить.

“— Что же у него за друзья такие, что я их испугаться должна.” — удивилась Эль, но промолчала. В голове у нее всплыл вчерашний вопрос и неведомые "мы". Уж не про этих друзей ли говорил Флин? — спросить сейчас ей не удалось бы при всем желании. Встречный ветер заглушал любые звуки. Надвинув поглубже плащ, девушка чуть придержала коня, чтобы ехать позади мужчины, указывающего путь. Он, видимо, неплохо знал эти места, поскольку уверенно вел своего скакуна вперед.

Уже у подножия гор Флин перевел лошадь в галоп. Сзади плелась Элевьена на своем мерине. Кольцо нагрелось, и через несколько минут он увидел двоих всадников, едущих навстречу, тоже пославших лошадей в галоп.

— Подожди немного здесь! — крикнул через плечо Флин.

Увидев, что девушка притормозила и наблюдает за ним, он спокойно повел своего коня навстречу всадникам. Спешившись, они подошли к нему и откинули свои капюшоны. Это были Вирталь и Чуба. Он крепко пожал им руки.

— Чего хотели сообщить мне? — прищурился Флин.

— У нас проблемы с Инквизицией. На этот раз действительно большие, чем ты думаешь, — прохрипел каджит Чуба. Флин не узнал его, он был сильно помят, если не ранен. Видимо с кем-то сразился, и победа далась нелегко. — Один из Инквизиторов, Алистер Бодо, откуда-то взял на нас информацию и захотел обнародовать его. Мы искали его везде, чтобы убить, но не можем найти.

— Он прячется от нас, крысюк, — возмутился Вирталь. Красавчик тоже не блистал как раньше. Лицо осунулось, а знаменитый красный плащ был грязным и мятым. — Мы искали его везде, но он замел все следы и лег на дно. Все места, которые мы исследовали, были заставлены ловушками, но чаще в засадах сидели рыцари-инквизиторы и их маги.

— Это вы так с ними в боях измотались? — нахмурился Флин. — Остальные где? Я видел только Ашагая в Рейфеле.

— Лицинус пропал куда-то, не хочет выходить на связь, заявил, что ему плевать на инквизитора, — ответил Вирталь. — Ашагай обещал, что поищет в Антирене, но на самом деле с девками развлекается. Гаррон на пиратских островах. Натаниэль ищет в поселениях, но по сути он тоже плюнул на поиски.

Флин засомневался. У него тоже не было желания выслеживать старшего инквизитора, но Чуба был прав — нельзя допустить обнародования информации о Черной Дюжине. Его удивило наплевательское отношение остальных членов организации.

— Нужно убить Алистера Бодо и уничтожить улики, — прервал его размышления Чуба. — Мы и так уже светимся последние годы. А в связи с тем, что мы с Вирталем поубивали немало инквизиторов, так вообще критично.

— Хорошо, я поищу Алистера Бодо, — пожал плечами Флин.

— Отлично. Мы вдвоем поищем его в районе Тираты и Орнала, — выдохнул Чуба.

— Что за девушка с тобой? — всмотрелся вдаль Вирталь.

— Не твое дело, засранец, — нахмурился Флин.

Вирталь расплылся в гаденькой улыбочке, и хотел было отпустить пошлую шуточку, но на него зашипел каджит.

— Хватит уже, кретин. Я в дороге натерпелся твоих шуток, сил уже нет! — наорал на него Чуба.

— Тоже мне — святоши! Лучше научись драться Чуба, в последнем бою ты чуть не проиграл тому задрипаному магу, — продолжил выводить каджита Вирталь.

— Тогда я проверю в Дансторме и Таровине, — прервал их спор Флин. — Вы не боитесь заходить в города темных эльфов? Они не жалуют чужаков.

— Они же не дикари. Торговцев они охотно пускают в свои города, пропустят и нас, — устало сказал Чуба. — Грифонов мы тоже не опасаемся. У них какие-то свои склоки и проблемы, к тому же нас двое, и они нас так просто не возьмут. Или мы не убийцы.

— Есть какие угрозы за вами? — поинтересовался Флин.

— Все угрозы мы устранили, — по-кошачьи зашелся смехом Чуба. — Если говорить серьезно, то никого особого нет. Чудовищ мы не видели, только путешественники и прочие неудачники.

— Замечательно. Мне и так проблем в дороге хватает, хорошо хоть тут не будет, — пожаловался Флин.

— Не забудь про инквизитора и улики, — напомнил Чуба. — мы тоже будем его искать.

— Обращусь к информаторам, — кивнул Филлиас.

— Мы поехали к темным. Говорят, что их женщины настолько хороши в постели, что мужчины не выдерживают и минуты, — взялся за свое Вирталь. Чуба закрыл рукой глаза, а Флин покачал головой. — Тьфу, мать вашу! Импотенты хреновы. — Гневно сплюнул под ноги красавчик. Он забрался на коня и поехал вперед.

— Без него было бы скучно, — сказал Флин.

— Нам не шутки его нужны, а умение убивать, — ответил каджит. — Но к счастью, он это умеет. Бывай, Флин.

— Вам тоже удачи, — попрощался убийца.

Он подождал, пока Чуба заберется на коня и уедет. Затем сам запрыгнул на своего мерина и поехал к ждущей Элевьене.

— Кто это был? Опасные ребята, видно по манере двигаться и стоять. Дай угадаю, коллеги по хм… твоей основной профессии? А о чем вы говорили? Что-то важное произошло? — засыпала вопросами подъехавшего мужчину Эль. — Судя по твоему лицу, не только важное, но и неприятное. Расскажешь?